“Het Alternatief voor Duitsland (AfD) is het laatste sprankje hoop voor dit land”, schreef Musk in zijn vertaalde commentaar (Bestand) | Fotocredit: REUTERS
Tech-ondernemer Elon Musk veroorzaakte opschudding nadat hij in een grote krant de extreemrechtse partij van Duitsland had gesteund in de aanloop naar de belangrijke parlementsverkiezingen in het West-Europese land, wat leidde tot het aftreden van de opinieredacteur van de krant uit protest.
Duitsland gaat op 23 februari stemmen voor vervroegde verkiezingen, nadat de driepartijenregeringscoalitie van bondskanselier Olaf Scholz vorige maand in elkaar stortte in een geschil over de vraag hoe de stagnerende economie van het land nieuw leven kan worden ingeblazen.
Musk’s gastopiniestuk voor Welt am Sonntag – een zusterpublicatie van POLITICO eigendom van de Axel Springer Group – dat dit weekend in het Duits werd gepubliceerd, was de tweede keer deze maand dat hij het Alternatief voor Duitsland, of AfD, steunde.
“Het Alternatief voor Duitsland (AfD) is het laatste sprankje hoop voor dit land”, schreef Musk in zijn vertaalde commentaar.
Hij zei verder dat de extreemrechtse partij “het land naar een toekomst kan leiden waar economische welvaart, culturele integriteit en technologische innovatie niet slechts wensen zijn, maar realiteit.”
De CEO van Tesla Motors schreef ook dat zijn investering in Duitsland hem het recht gaf commentaar te geven op de toestand van het land.
De AfD doet het goed in de peilingen, maar haar kandidaat voor de toppositie, Alice Weidel, heeft geen realistische kans om kanselier te worden, omdat andere partijen weigeren met de extreemrechtse partij samen te werken.
De technologiemiljardair, een bondgenoot van de nieuwgekozen Amerikaanse president Donald Trump, daagde in zijn opiniestuk het publieke imago van de partij uit.
“Het beeld van de AfD als rechts-extremistisch is duidelijk onjuist, gezien het feit dat Alice Weidel, de leider van de partij, een partner van hetzelfde geslacht heeft uit Sri Lanka! Klinkt dat voor jou als Hitler? Alsjeblieft!“
Het commentaar van Musk heeft geleid tot een debat in de Duitse media over de grenzen van de vrijheid van meningsuiting, waarbij de eigen opinieredacteur van de krant haar ontslag aankondigde, met name op Musks sociale mediaplatform X.
“Ik heb er altijd van genoten om de opiniesectie van WELT en WAMS te leiden. Vandaag verscheen er een artikel van Elon Musk in Welt am Sonntag. Ik heb gisteren mijn ontslag ingediend nadat het gedrukt was“, schreef Eva Marie Kogel.
De krant werd ook aangevallen door politici en andere media omdat ze Musk, een buitenstaander, een platform bood om zijn mening te uiten ten gunste van de AfD.
Kandidaat voor het kanselier Friedrich Merz van de Christen-Democratische Unie zei zondag dat de opmerkingen van Musk “opdringerig en aanmatigend” waren. Hij sprak met de kranten van de Duitse Funke Media Group.
Medeleider van de Sociaal-Democratische Partij, Saskia Esken, zei: “Iedereen die onze verkiezingen van buitenaf probeert te beïnvloeden, die een antidemocratische, misantropische partij als de AfD steunt, of de invloed nu wordt georganiseerd door de staat vanuit Rusland of door de De geconcentreerde financiële en mediamacht van Elon Musk en zijn miljardairvrienden in het bestuur van Springer moeten op ons harde verzet rekenen”, aldus het nationale publieke tv-netwerk ARD.
Musks opiniestuk in de Welt am Sonntag ging vergezeld van een kritisch artikel van de toekomstige hoofdredacteur van de Welt-groep, Jan Philipp Burgard.
“De diagnose van Musk is juist, maar zijn therapeutische benadering, dat alleen de AfD Duitsland kan redden, is fataal verkeerd”, schreef Burgard.
In reactie op een verzoek om commentaar van het Duitse persbureau zeiden dpa, de huidige hoofdredacteur van de Welt-groep, Ulf Poschardt, en Burgard – die op 1 januari het roer zal overnemen – in een gezamenlijke verklaring dat de discussie over het stuk van Musk was “zeer inzichtelijk. Democratie en journalistiek gedijen op de vrijheid van meningsuiting.”
“Dit zal ook in de toekomst het kompas van de ‘wereld’ blijven bepalen. We zullen “Die Welt” nog resoluter ontwikkelen als forum voor dergelijke debatten”, schreven ze aan dpa.
Gepubliceerd – 30 december 2024 08:40 uur IST
