- Elon Musk gebruikte zijn fortuin en invloed om Donald Trump te helpen de herverkiezing in november te winnen.
- De baas van Tesla en SpaceX verdedigt nu rechtse opstandige politici in Europa.
- Musk heeft de hervorming van Groot-Brittannië in Groot-Brittannië gesteund en de extreemrechtse AfD van Duitsland geprezen als de redder van het land.
Nadat hij op de zijne had getikt enorme persoonlijke rijkdom en verzamelde zijn 210 miljoen volgers op X helpen voortbewegen Donald Trump naar verkiezingsoverwinning in november, Elon Musk heeft zijn blik op de Europese politiek gericht.
‘Stemhervorming’, zei Musk dinsdag in een X-post, verwijzend naar Reform UK, een populistische partij in Groot-Brittannië onder leiding van Nigel Farage, een sleutelfiguur in de Britse stemming om de EU in 2016 te verlaten.
De CEO van Tesla en SpaceX – die dat wel heeft gedaan conservatieve standpunten omarmde over kwesties als immigratie, diversiteit en transgenderrechten van de afgelopen jaren – ontmoette medio december de conservatieve oproerkraaier Farage in Trumps resort Mar-a-Lago.
Farage vertelde de BBC later dat Musk „volledig, volledig achter ons“ stond en open stond voor donaties aan Reform UK als hij dat legaal kon doen. Reform heeft geen geheim gemaakt van zijn opwinding over Musk en zijn potentiële donatie Farage beschrijft hem als een „bloedige held“ in een recent interview met de Britse Daily Telegraph.
Musk is dat ook geweest luid kritisch van de centrumlinkse premier van Groot-Brittannië, Keir Starmer. In talloze X-posts heeft hij het land een ‘tirannieke politiestaat’ genoemd, de oproepen tot verkiezingen gesteund – ondanks dat er pas in juli verkiezingen zijn gehouden – en gesuggereerd dat het land op de rand van een burgeroorlog stond.
De technologiemiljardair heeft dat ook gedaan gooide zijn gewicht achter zich de Duitse extreemrechtse partij de AfD, die zich krachtig tegen immigratie heeft uitgesproken en Trump heeft opgeroepen door op te roepen tot massale deportaties.
De AfD bezit momenteel ongeveer 10% van de zetels in het Duitse wetgevende orgaan, de Bondsdag, maar heeft de afgelopen jaren aanzienlijke winst geboekt, waaronder de tweede plaats bij de verkiezingen voor het Europees Parlement van dit jaar.
Er wordt algemeen verwacht dat het land het op een na hoogste percentage van de stemmen zal behalen bij de verkiezingen voor de Bondsdag in februari, en net als Reform heeft het de steun van Musk verwelkomd. De kandidaat om bondskanselier van Duitsland te worden, Alice Weidel, zei dat Musk “volkomen gelijk” had toen hij op 20 december in een X-post zei dat de partij de enige was die “Duitsland kon redden”.
Musk verdedigde vervolgens de AfD in een opiniestuk dat afgelopen weekend in de Duitse krant Welt Am Sonntag werd gepubliceerd. De krant en Business Insider zijn beide eigendom van Axel Springer.
Musk schreef dat jaren van misleidend beleid van de belangrijkste politieke partijen hadden geleid tot ‘economische stagnatie, sociale onrust en de erosie van de nationale identiteit’, en dat de AfD het ‘laatste sprankje hoop’ voor het land vertegenwoordigde. Hij rechtvaardigde zijn Duitse politieke commentaar door te wijzen op zijn “aanzienlijke investeringen” in het land.
Musk’s Tesla Gigafactory, net buiten Berlijn, is de belangrijkste Europese vestiging van het bedrijf en biedt werk aan bijna 12.000 mensen. Het produceert componenten zoals batterijen en voltooit de eindassemblage van de Tesla Model Y.
De krant publiceerde een reactie van de aangestelde hoofdredacteur, Jan Philipp Burgard, op dezelfde pagina als de controversiële column van Musk. Burgard schreef dat ‘de diagnose van Musk juist is’, maar zijn bewering dat alleen de AfD Duitsland kan redden is ‘fataal gebrekkig’.
Duitsland beschuldigt Musk ervan zich te bemoeien met de verkiezingen
Elon Musk was in 2023 gastheer van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz in de Berlijnse Gigafactory van Tesla. Christian Marquardt – Pool/Getty Images
Vóór het opiniestuk waren de berichten van Musk over X ter ondersteuning van de AfD Dit was voor een regeringswoordvoerder aanleiding om hem te beschuldigen van poging tot inmenging in de verkiezingen, zoals voor het eerst gemeld door Reuters.
De woordvoerder zei dat Musk vrij was om zijn mening te uiten, maar zei: „Vrijheid van mening omvat ook de grootste onzin.“
Friedrich Merz, de kandidaat van de centrumrechtse Christen-Democratische Unie voor het kanselierschap, omschreef Musks steun aan de AfD als ‘opdringerig en pretentieus’.
‘Ik kan me in de geschiedenis van de westerse democratieën geen vergelijkbaar geval van inmenging in de verkiezingscampagne van een bevriend land herinneren’, zei hij tegen mediagroep Funke.
In zijn oudejaarsboodschap zei vicekanselier Robert Habeck dat Musks steun aan de AfD deel uitmaakte van een “logische en systematische” campagne om Europa te verzwakken en zijn regelgevingssysteem uit te hollen.
Verschillende bedrijven van Musk, met name Tesla, zijn onderworpen aan Europese regelgeving en zullen profiteren van minder toezicht. Tesla’s plannen voor volledig zelfrijdende auto’s worden geconfronteerd met steeds grotere hindernissen in Europa, waar de regelgeving voor autonome voertuigen strenger is.
Musks gezellige relatie met de leider van Italië
Musk heeft ook liefdevol gesproken over de rechtse premier van Italië, Giorgia Meloni. In september noemde hij haar een ‘kostbaar genie’, die ‘van binnen nog mooier was dan van buiten’.
Meloni leidt de partij Broeders van Italië, die wortels heeft in de neofascistische Italiaanse Sociale Beweging van na de Tweede Wereldoorlog. Ze kwam in 2022 aan de macht en stond op een platform van lagere immigratie, strengere grenscontrole en traditionele waarden. Destijds werd ze omschreven als De meest rechtse leider van Italië sinds Benito Mussolini.
Trumps agenda van belastingverlagingen, tarieven en deregulering belooft zijn bedrijven ten goede te komen. Tesla’s aandelen steeg zodra zijn overwinning werd uitgeroepen. Maar het is minder duidelijk wat Musk en zijn bedrijven zouden winnen bij de opkomst van degenen die hij in Europa steunt.
Niet alleen is het onwaarschijnlijk dat AfD en Reform binnenkort regeringen zullen vormen, beide hebben ook beleid dat Tesla zou kunnen schaden.
De AfD heeft zich eerder verzet tegen de uitbreiding van Tesla’s Duitse fabriek, terwijl Reform heeft beloofd een dreigend verbod op de verkoop van benzine- en dieselauto’s in Groot-Brittannië ongedaan te maken, wat uiteraard ten goede zal komen aan EV-fabrikanten als Tesla.
De AfD staat op de tweede plaats met TK%, meer dan de 12,6% die het won bij de laatste verkiezingen in 2021. Musk postte donderdag op X dat het “een epische overwinning” zou behalen. Of het nu voorspelde winsten boekt of niet, het is onwaarschijnlijk dat het de steun van de meest uitgesproken miljardair ter wereld zal blijven verwelkomen.
