Ella Toone en Vivianne Miedema keren terug voor de derby van Manchester en Chelsea Women moet aan de slag als de WSL terugkeert | Voetbalnieuws

Kan Brighton het tempo vasthouden?

Liverpool vs Brighton – Vrijdag 17 januari, aftrap 19.30 uur, live op Sky Sports

Na wat problemen in de WSL was Brighton de verrassing van het seizoen. Zij zijn het team dat het dichtst bij de top vier staat en hebben in de eerste helft van de campagne tijd in de top drie doorgebracht.

Maar gezien de afkomst van hun ploeg zou het misschien geen schok moeten zijn. Brighton heeft de afgelopen jaren slimme aankopen gedaan, met name de zomeraankopen van Fran Kirby en Nikita Parris, op zichzelf al seriewinnaars.

Door ze toe te voegen aan een selectie die al bestond uit Vicky Losada, Pauline Bremer en Maria Thorisdottir, laten de Seagulls eindelijk het potentieel zien dat ze onder de oppervlakte hadden. Laten we ook de impact van manager Dario Vidosic in hun recente successen niet vergeten.

Brighton is een spiegelbeeld van Liverpool van vorig seizoen – dat als vierde eindigde, zes punten boven Manchester United – waarbij teams om de beurt de wurggreep aan de top van de ranglijst lijken te doorbreken.

The Reds zullen teleurgesteld zijn dat ze slechts negen punten op het bord hebben staan, hoewel blessures een rol hebben gespeeld. Ze hebben in januari al stappen gezet om deze omstandigheden te verzachten, door Sam Kerr over te nemen van Bayern en Julia Bartel te lenen van Chelsea.

Beide teams zullen in de wedstrijd van vrijdag live aan de slag willen gaan Luchtsporten – Brighton om te laten zien dat ze geen wonder van het halve seizoen zijn, en Liverpool om hun campagne weer op de rails te krijgen.

Live WSL

Vrijdag 17 januari 18.30 uur

Genoeg om op voort te bouwen voor Everton en Aston Villa

Everton vs Aston Villa – Zaterdag 18 januari, aftrap 17.30 uur

Alleen doelsaldo scheidt Everton en Aston Villa in het midden van de WSL-tafel. Beide ploegen staan ​​op negen punten per stuk – hetzelfde aantal doelpunten waarmee Villa Bristol Rovers afgelopen weekend in de FA Cup versloeg.

De vormstijging wordt voortgezet onder Shaun Goater, die de leiding heeft na het vertrek van Robert de Pauw. Villa versloeg ook West Ham met 3-1 in de laatste WSL-wedstrijd van 2024.

Maar het was de 2-1 overwinning van Everton tegen het uitgeputte Man City op 15 december die de wenkbrauwen deed fronsen. Ze absorbeerden de druk en sloegen hun tegenstanders op de counter, met een verwoestend effect.

Hoewel hun FA Cup-duel werd uitgesteld, hopen de Toffees dezelfde prestatie te leveren als ze het opnemen tegen Aston Villa, dat eveneens op zoek is naar een boost verderop in de ranglijst.

Terugkerende spelers kunnen een sleutelrol spelen in de derby van Manchester

Man City vs Man Utd – zondag 19 januari, aftrap 18.45 uur, live op Sky Sports

Wat blessures betreft, is het voor beide clubs uit Manchester niet het gemakkelijkste seizoen geweest. Manchester City heeft afwezigheid gezien voor Vivianne Miedema, Lauren Hemp, Khadija Shaw en Alex Greenwood. Ook Manchester United heeft het zonder Ella Toone moeten stellen.

Maar het goede nieuws is dat Miedema en Toone al scorend weer in actie zijn gekomen. Beiden scoorden dit weekend tijdens de FA Cup-actie, waarbij de middenvelder van Man Utd een fantastisch doelpunt scoorde.

Zondag 19 januari 18.30 uur

Aanvang 18.45 uur

Beide spelers kunnen het spel veranderen, of ze nu beginnen of niet, en kunnen een sleutelrol spelen bij het omslaan van het spel in het voordeel van hun kant in wat een spannende strijd zou kunnen zijn.

Er is momenteel één punt dat hen scheidt in de tabel. Man Utd staat momenteel buiten de top drie wat betreft doelsaldo, maar zou dit weekend hun stadsrivalen kunnen overtreffen met een overwinning. Man City zal ook gelijke tred willen houden met Chelsea aan de top, omdat ze hopen in 2025 een titeluitdaging te kunnen aangaan.

Waarom Chelsea een vliegende start moet maken

West Ham vs Chelsea – Zondag 19 januari, aftrap 15.00 uur

Ondanks dat het de onbetwiste leider van de WSL is, zit er een dipje in Chelsea’s laatste poging om de titel te veroveren. Ze speelden 1-1 gelijk tegen Leicester in hun laatste competitiewedstrijd en hebben er hard aan gewerkt. Het maakte ook een einde aan hun 100 procent winnende record.

Ze hebben sindsdien twee wedstrijden gewonnen tegen Real Madrid in de Champions League en tegen Charlton in de FA Cup-wedstrijd van afgelopen weekend, evenals een wintertrainingskamp in Portugal, maar het resultaat in Leicester zal bij sommige mensen misschien blijven knagen.

Als ze het opnemen tegen West Ham, zullen ze dat recht willen zetten terwijl ze de aandacht weer op competitiezaken richten. Hoewel Chelsea op de tweede plaats een voorsprong van zes punten heeft op Man City, zijn er hoe dan ook maar een paar resultaten nodig om daar een lastige situatie van te maken.

Maar Chelsea is niets anders dan meedogenloze winnaars. Een gelijkspel tegen Leicester hield hen nog steeds ongeslagen en voorzag The Blues van een tijdige herinnering aan hoe strak de WSL kan zijn. Dit weekend willen ze er niet nog een.

Slegers zet auditie voor Arsenal voort

Arsenal vs Crystal Palace – Zondag 19 januari, aftrap 14.00 uur

Het was een hele klus voor Renee Slegers. De interim-baas van Arsenal heeft haar ploeg naar elf ongeslagen wedstrijden in alle competities geleid, waardoor ze op doelsaldo in de top drie terecht zijn gekomen.

Resultaten zijn één ding, prestaties zijn iets anders. Onder Slegers hebben de Gunners beide gevonden. De vloeiendheid is teruggekeerd, het aantal doelpunten stroomt en het voetbal is vermakelijk – alles waar Arsenal bekend om staat.

En toch is er nog steeds geen aankondiging over een nieuwe vaste baas, ondanks het vertrek van Jonas Eidevall in oktober. De vooruitgang die onder Slegers is geboekt, heeft haar zeker tot een shoo-in voor de hoofdbaan gemaakt.

Arsenal keert zondag terug in de Emiraten en neemt het in Crystal Palace op tegen de onderste ploeg van de competitie. Ze hopen verder te kunnen gaan waar ze gebleven waren terwijl Slegers haar auditie voor een vaste baan voortzet.

Kan Tottenham de ongeslagen reeks vasthouden?

Tottenham vs Leicester – zondag 19 januari, aftrap 12.30 uur

Voor de winterstop was Tottenham op een serie van vier wedstrijden ongeslagen in alle competities, waaronder twee in de WSL. Deze zes punten vormen ruim 50 procent van hun totaal voor het seizoen tot nu toe.

Deze reeks was echter al meer dan een maand geleden en ze staan ​​tegenover een ploeg uit Leicester die Chelsea vóór de winterstop op een gelijkspel hield.

Ze zagen er scherp uit in de verdediging en frustreerden een doorgaans vrij stromende Blues, en zullen meer tijd op het trainingsveld hebben gehad om zich te verbeteren. Nog een gelijkspel – of beter nog, een overwinning – zou van cruciaal belang zijn in hun poging om WSL te overleven.

Ook konden we een debuut zien van doelman Lize Kop, die deze week bij de Spurs tekende van de Foxes. Ze heeft het nummer 1-shirt gekregen en zal concurrentie bieden aan Becky Spencer, die dit seizoen 23 doelpunten tegen kreeg in 10 WSL-wedstrijden – alleen Crystal Palace heeft er meer verscheept.