De meeste mediafranchises kunnen alleen maar dromen van het bezitten van de lange levensduur en wereldwijde populariteit van Dokter Wie.
Al meer dan zestig jaar heeft de eerste sciencefictionserie van Groot-Brittannië een vaste plaats verworven in het domein van de genretelevisie, waarbij hij talloze films, tv-shows, stripboeken en sciencefictionliteratuur heeft beïnvloed.
Een belangrijke reden achter het succes van de show is natuurlijk de ingenieuze manier waarop de centrale acteurs worden herschikt. In plaats van zich te beperken tot één enkel individu in zijn leidende rol, Dokter Wie een manier gevonden om nieuwe sterren van het ene decennium op het andere in de levensgrote schoenen van de Doctor te laten stappen. Door dit unieke ‘regeneratieproces’, Dokter Wie is nu net zo fris en vermakelijk gebleven als in de jaren zestig en heeft in elk van de veertig seizoenen enorm veel internationale bekendheid gekregen.
Met hoeveel acteurs de mantel van de Doctor op zich hebben genomen, is het niet meer dan normaal om aan te nemen dat sommige versies van de buitenaardse tijdreiziger andere, mindere incarnaties van het personage aanzienlijk overtreffen. Van de chagrijnige First Doctor van William Hartnell tot de levensminnende Fifteenth van Ncuti Gatwa: hier is elke versie van de Doctor die we hebben gezien Dokter Wiegerangschikt van slechtst naar beste.
De zesde dokter
Fans blijven debatteren over de beste dokter van de show, maar één ding waar alle Whovian het over eens lijken te zijn, is dat de Zesde Dokter zonder twijfel de slechtste van de serie is. Met zijn doorn in het oog van een garderobe en narcistische persoonlijkheid, maakte de afgematte Zesde Dokter van Colin Baker nooit in dezelfde mate contact met het publiek als de bruisende en sympathieke Dokters vóór hem. Als gevolg hiervan vergeten de meeste fans hem snel – en met goede reden, zouden we kunnen toevoegen.
De achtste dokter
Het beste aan een verder slechte film was dat de charismatische Eighth Doctor van Paul McGann de enige reden was om te kijken Dokter Wie’s noodlottige tv-film uit 1996 in de eerste plaats. Hoewel hij nooit dezelfde ruime schermtijd kreeg als zijn opvolgers of voorgangers, stal McGanns onstuimige Eighth Doctor ons hart met de beperkte schermtijd die hij wel had. Had hij maar in een paar meer gespeeld Dokter Wie avonturen, we twijfelen er niet aan dat hij een van ieders absolute favoriete dokters zou zijn geworden. Zoals het nu is, is het enige dat we nog hebben om hem te herinneren een handvol audioboeken en een ernstig teleurstellende film.
De zevende dokter
Net als de Achtste Dokter van Paul McGann, heeft de Zevende Dokter van Sylvester McCoy nooit echt de filmtijd gekregen die hij echt verdiende. Een welkome verademing van de ijdele en pompeuze Sixth Doctor, McCoy’s Gallifreyan-avonturier bracht het personage terug naar zijn bescheiden roots als een eigenzinnige en kleurrijke excentriekeling. Helaas werd McCoy’s periode als Doctor maar al te kort gemaakt door de annulering van de serie in 1989, waardoor het publiek zich afvroeg wat er had kunnen gebeuren.
De veertiende dokter
Op het eerste gezicht vertoont de Veertiende Dokter van David Tennant veel overeenkomsten met de vertolking door de acteur van de bij fans geliefde Tiende Dokter. Tennant voegt echter voldoende individuele kenmerken toe om de Veertiende van de Tiende te onderscheiden, waaronder een wereldmoeheid die de veel jeugdiger Tiende Dokter ontbeerde. Hoewel het nog te vroeg is om te vertellen wat de toekomst in petto heeft voor Tennant’s Veertiende Dokter, twijfelen we er niet aan dat hij ons allemaal zal verrassen elke keer dat zijn TARDIS langzaam op het scherm verschijnt.
De eerste dokter
Het is ironisch om te denken dat William Hartnell’s First Doctor algemeen wordt beschouwd als een van de meest onopvallende iteraties van het personage in de serie. Met Jon Pertwee en Patrick Troughton die hielpen bij het vaststellen van het standaardarchetype voor alle toekomstige artsen die volgden, zijn Hartnells bijdragen aan Dokter Wie’s mythos zijn relatief beperkt, de Eerste Dokter verschijnt in plaats daarvan als een gemene mopperaar die ervoor zorgde dat hij anderen niet hielp wanneer hij maar kon. Toch is het moeilijk om niet te houden van Hartnells stijlvollere draai aan het personage, waarbij zijn hele aanwezigheid een sfeer van koninklijke verfijning uitstraalt die de meeste artsen ernstig ontbeerden.
De vijfde dokter
Een van de meer controversiële Doctors in de geschiedenis van de serie, de meeste fans houden van de Vijfde Doctor of haten hem onvermurwbaar. Hoewel Peter Davison zijn best deed om zich te meten met Tom Baker, is het simpele feit dat iedereen die de Vierde Dokter volgde, in vergelijking daarmee verbleekte. Toch is het gemakkelijk om verliefd te worden op Davisons moedige charme, jongensachtige maniertjes en onsterfelijke waardering voor stengels bleekselderij. (“Als er niets anders is, weet ik zeker dat het goed is voor mijn tanden.”)
De dertiende dokter
Als de eerste vrouwelijke dokter in de continuïteit van de serie kreeg Jodie Whittaker te maken met enorme druk voorafgaand aan haar debuut in 2017. Gelukkig overtrof de acteur de verwachtingen ruimschoots en leverde hij een vertolking in die net zo memorabel geanimeerd was als Tennant’s Tiende Dokter of Tom Baker’s Vierde. Helaas werd de tijd van Whittaker in de show verstoord door onvoldoende verhalen, waarbij te weinig van haar afleveringen opvielen in de collectieve verbeelding van het publiek.
De derde dokter
In zijn eentje zorgde Jon Pertwee voor een fantastische aanvulling dokter wie, het personage meer afbeelden als een man van actie dan als een passieve waarnemer à la William Hartnell. Door een ironische wending van het lot werd Pertwee’s tijd in de show echter overschaduwd door respectievelijk Patrick Troughton en Tom Baker’s iconische Second en Fourth Doctors. Desondanks is hij nog steeds een geweldige sciencefictionheld met een bevredigende flair voor theater, zoals alleen al blijkt uit zijn gedurfde stunts, roekeloze bravoure en bloedrode garderobe.
De vijftiende dokter
Net als bij de Veertiende Dokter van David Tennant is het nog steeds een beetje te vroeg om te zeggen waar Ncuti Gatwa over gaat Dokter Wie eruit zou kunnen zien. Maar wat we tot nu toe hebben gezien lijkt een hoopvol kijkje te bieden in een hartelijke, levendig geklede Doctor-fan waarmee fans gemakkelijk contact kunnen maken. Nogmaals, de tijd zal uitwijzen hoe Gatwa’s tijd in de show eruit zou kunnen zien, maar tot nu toe is het niets minder dan een snelle, met komedie beladen sci-fi-avonturenreeks die doet denken aan Dokter Wie’s gouden tijdperk.
De twaalfde dokter
Na de veel jeugdigere voorgangers Doctors van David Tennant en Matt Smith markeerde de beroemde prikkelbare Twaalfde Doctor van Peter Capaldi een gedurfde nieuwe richting voor Dokter Wie. Capaldi vermeed de valkuilen van William Hartnells eveneens rechtlijnige First Doctor en illustreerde een natuurlijke groei die zijn karakter tijdens zijn tijd in de show doormaakte. De Twaalfde Dokter transformeerde van opvliegend en droog van begrip en kreeg langzaamaan een meer aanhankelijke en zachtaardige persoonlijkheid, waarbij hij het kinderlijke enthousiasme omarmde dat Tennant en Smith voor hem toonden.
De negende dokter
Christopher Eccleston, de eerste dokter sinds Paul M’Ganns kortstondige Achtste Dokter in 1996, stond voor de onoverkomelijke taak om een dokter op te richten waar het publiek zich op een dieper niveau mee zou kunnen identificeren met die uit 2005. Dokter Wie heropleving. In tegenstelling tot de bizarre outfits van de doktoren vóór hem, illustreerde Ecclestons ingetogen garderobe de sombere houding waarin de Negende Dokter af en toe terechtkwam. Ondanks deze sporadische tirades bracht Eccleston zijn versie van de Doctor met veel humor en warmte in evenwicht, waardoor hij een optreden neerzette dat (in de woorden van de Negende Doctor zelf) alleen maar als ‘absoluut fantastisch’ kon worden omschreven.
De elfde dokter
We kunnen ons niet voorstellen welke druk Matt Smith voelde bij het overnemen van de hoofdrol Dokter Wie nadat David Tennant de serie in 2010 verliet. Zelfs toen hij hoge verwachtingen had van oude kijkers van de show, leverde Smith op de een of andere manier een begaafd optreden in als de Elfde Dokter, waarmee hij het idee herbevestigde dat Dokter Wie zou kunnen overleven zonder de in Converse geklede Doctor van Tennant als hoofdartiest. Omdat hij over een pragmatische oude ziel beschikte die zijn uiterlijk jeugdige uiterlijk verraadde, droegen de diepgaande wijsheid en vermakelijke spontaniteit van de Elfde Dokter ertoe bij Dokter Wie vooruit naar de jaren 2010, wat een optreden inluidt dat ruim tien jaar later nog steeds synoniem is met de naam van Smith.
De tweede dokter
In veel opzichten stelde Patrick Troughton de basiskenmerken vast die kijkers met de dokter gingen associëren, van zijn minzame karakter en gedenkwaardige kostuums tot zijn welwillende verlangen om mensen te helpen die wanhopig hulp nodig hadden. Terwijl de Eerste Dokter tevreden leek te zijn met het zien hoe het universum zich voor hem ontvouwde, maakte de Tweede Dokter er zijn missie van om zichzelf bij de geringste provocatie in de gebeurtenissen in de Melkweg te mengen. In die zin is bijna elke Doctor die volgde veel dank verschuldigd aan Troughtons Beatles-lookalike uit de jaren 60.
De vierde dokter
Bijna een volledig decennium lang Dokter Wie had in wezen omschreven kunnen worden als de show van Tom Baker. Baker voerde het bevel over het scherm als de geniale Vierde Dokter en stond in schril contrast met de oudere versies van het personage gespeeld door Hartnell, Troughton en Pertwee. Maar het was natuurlijk Baker’s bereidheid om de duidelijke excentriciteiten van de dokter te combineren met een fascinerende innerlijke droefheid die hem zo’n geweldige toevoeging aan de show maakte. Of hij nu praat met zijn lieve metgezel Sarah Jane of praat over zijn favoriete eten (Jelly Babies), elk moment dat de Vierde Dokter verschijnt Dokter Wie was pure sci-fi-gekte op zijn best.
De tiende dokter
Met de opmerkelijke uitzondering van Tom Bakers Vierde Dokter, wie zou het anders kunnen zijn geweest? Terwijl Christopher Eccleston introduceerde Dokter Wie voor een nieuwe generatie kijkers was David Tennant de reden dat ze bleven hangen en een carrièrebepalende prestatie leverden die net zo magnetisch en leuk was om naar te kijken als Tom Baker vóór hem en Matt Smith na hem. Met een gelaagde, driedimensionale persoonlijkheid hielp Tennant met zijn Tiende Dokter bij het creëren van een volledig uitgewerkt personage. Afwisselend tussen kinderlijke humor en existentiële ernst, waarbij hij het ene moment grappen maakt en het andere moment zware bedreigingen uit, blijft de Tiende Dokter het hoogtepunt in Dokter Wiewaarbij elke volgende dokter onvermijdelijk werd vergeleken met Tennants weergave van het personage.
