‚Op de een of andere manier werd deze scène vredig.‘
De beroemde ‚Kerstwapenstilstand‘ van 1914 vond plaats zo’n vijf maanden na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, toen op kerstavond en eerste kerstdag wijdverbreide, onofficiële wapenstilstanden aan het westelijk front ontstonden. Deze video, gefilmd in Freemasons‘ Hall in Londen in 2016 als onderdeel van de evenementenserie Letters Live, waarin artiesten opmerkelijke brieven voorlezen voor een live publiek, bevat een verslag uit de eerste hand van de wapenstilstand zoals voorgelezen door de Schotse acteur Peter Capaldi. In een brief aan zijn vrouw meldt de Engelse kapitein Reginald John ‚Jake‘ Armes dat hij ‚een van de meest buitengewone taferelen die je maar kunt bedenken‘ hebt meegemaakt toen de troepen onder zijn bevel en de Duitsers in de loopgraven tegenover hen overeenkwamen het vuur te staken voor de vakantie, zongen liedjes voor elkaar, wisselden geschenken uit en hielpen elkaar zelfs met het begraven van hun doden. Vandaag gehoord, zijn de woorden van Armes, die hier door Capaldi een krachtig elan krijgen, hoopvol voor hun flikkering van de mensheid te midden van de verschrikkingen van de oorlog, maar toch diep aangrijpend gezien de jaren van wreedheid die nog moeten komen.
