De nieuwgekozen president Donald J. Trump zal zijn plannen om de grens met Mexico af te sluiten waarschijnlijk rechtvaardigen door te verwijzen naar een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid doordat immigranten ziekten naar de Verenigde Staten brengen.
Nu moet hij er alleen nog één vinden.
De heer Trump beriep zich voor het laatst op beperkingen op het gebied van de volksgezondheid, bekend als Titel 42, in de begindagen van de pandemie in 2020, toen het coronavirus over de hele wereld raasde. Terwijl hij zich voorbereidt om opnieuw aan de macht te komen, kan Trump niet op een dergelijke ramp voor de volksgezondheid wijzen.
Toch hebben zijn adviseurs de afgelopen maanden geprobeerd de juiste ziekte te vinden om hun zaak op te bouwen, aldus vier mensen die bekend zijn met de discussies. Ze hebben tuberculose en andere aandoeningen van de luchtwegen als opties bekeken en hebben bondgenoten binnen de grenspatrouille gevraagd naar voorbeelden van ziekten die onder migranten worden ontdekt.
Ze hebben ook overwogen Titel 42 te rationaliseren door breed te beargumenteren dat migranten aan de grens uit verschillende landen komen en mogelijk onbekende ziekten bij zich dragen – een bewering die een racistische notie weerspiegelt met een lange geschiedenis in de Verenigde Staten dat minderheden infecties overdragen. Het team van de heer Trump reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Het plan om de grensbeperkingen in te roepen op basis van sporadische gevallen van ziekte of zelfs een vage angst voor ziekte – in plaats van een grote ziekte-uitbraak of pandemie – zou neerkomen op een radicaal gebruik van de volksgezondheidsmaatregel bij het nastreven van repressief optreden tegen de immigratie. Zelfs toen het coronavirus zich verspreidde, leidde het gebruik van de gezondheidsautoriteit om migranten af te wijzen tot kritisch onderzoek van de rechtbanken en volksgezondheidsfunctionarissen.
Maar de immigratieadviseurs van Trump, onder leiding van Stephen Miller, zijn keuze om plaatsvervangend stafchef te worden, geloven dat ze een politiek klimaat betreden dat agressievere grenshandhaving zal verwelkomen, vooral nadat sommige Democraten omarmden het gebruik van beperkingen zoals Titel 42, volgens mensen die bekend zijn met de planning. President Biden gebruikte het om duizenden migranten weg te sturen voordat hij uiteindelijk besloot het op te heffen. lang nadat zijn volksgezondheidsadviseurs zeiden dat de beperkingen niet langer nuttig waren met als doel de verspreiding van ziekten te stoppen.
Titel 42, onderdeel van de Public Service Act van 1944, verleent de gezondheidsautoriteiten de bevoegdheid om mensen de toegang tot de Verenigde Staten te ontzeggen wanneer dit nodig is om een “ernstig gevaar” af te wenden dat voortkomt uit de aanwezigheid van een overdraagbare ziekte in het buitenland.
De heer Miller heeft er lang over nagedacht Titel 42 een belangrijk instrument voor zijn doel om de grens voor migratie te sluiten. Hij is in wezen aan geweest een jarenlange zoektocht om voldoende voorbeelden van ziekten te vinden onder migranten om het gebruik van de wet te rechtvaardigen.
Zelfs vóór de verspreiding van het coronavirus vroeg de heer Miller assistenten om de Amerikaanse gemeenschappen die migranten verwelkomden in de gaten te houden om te zien of daar ziekten uitbraken. Hij greep een uitbraak van de bof in immigratiedetentiecentra in 2019 aan om aan te dringen op het gebruik van de volksgezondheidswet om de grens af te sluiten. In de meeste gevallen werd hij neergeslagen door kabinetssecretarissen en advocaten – tot de komst van het coronavirus.
De Centers for Disease Control and Prevention, en niet het Witte Huis, zijn verantwoordelijk voor de beoordeling of de volksgezondheidsregel aan de grens noodzakelijk is. En zelfs toen de pandemie zich over de Verenigde Staten verspreidde, kwamen CDC-functionarissen terug op het standpunt van het Witte Huis van Trump dat het wegsturen van migranten een effectieve manier was om de verspreiding van ziekten te voorkomen.
Martin Cetron, de directeur van de afdeling Mondiale Migratie en Quarantaine van het agentschap, vertelde een commissie van het Huis van Afgevaardigden dat de implementatie van de grensbeperkingen “van buiten de CDC-experts kwam” en “aan ons werd overhandigd” door het Witte Huis.
Toen Biden aantrad, handhaafde hij aanvankelijk de volksgezondheidsregel aan de grens, zelfs toen CDC-functionarissen zijn topassistenten vertelden dat er geen duidelijke volksgezondheidsreden was om de grens gesloten te houden voor asielzoekers. Zowel de regering-Biden als Trump voerden aan dat de regel nodig was om de verspreiding van ziekten in detentiecentra aan de grens te voorkomen. Maar De beste medewerkers van het Witte Huis van de heer Biden waren privé bezorgd dat het opheffen van de regel zou leiden tot een golf van migratie.
Tijdens zijn tweede periode in het Witte Huis zal het team van de heer Trump zich concentreren op het vermijden van dergelijke tegenslagen. Hij is van plan om binnen zijn hele regering loyalisten te installeren die waarschijnlijk niet zullen proberen zijn agressievere voorstellen tegen te houden.
In een interview met The New York Times in 2023: De heer Miller klonk ervan overtuigd dat het publiek het beroep op Titel 42 van de heer Trump zou accepteren. Hij zei dat de nieuwe regering van plan was de wet te gebruiken, daarbij verwijzend naar “ernstige vormen van griep, tuberculose, schurft, andere aandoeningen van de luchtwegen zoals RSV enzovoort. , of gewoon een algemeen probleem waarbij massamigratie een bedreiging voor de volksgezondheid vormt en een verscheidenheid aan overdraagbare ziekten overbrengt.”
De poging van de heer Trump om migratie af te schrikken op basis van de volksgezondheid, zelfs zonder dat er sprake is van een duidelijke ziekte die het gebruik ervan rechtvaardigt, is slechts één verwacht onderdeel van een stroom van uitvoerende acties op Dag 1 die zijn team ontwikkelt om de immigratie hard aan te pakken.
De adviseurs van de heer Trump hebben ook gesproken over het uitroepen van een nationale noodtoestand om fondsen van het ministerie van Defensie vrij te maken en militair personeel, vliegtuigen en andere middelen naar de grens te verplaatsen. Ze willen ook een beleid nieuw leven inblazen dat migranten dwong om in Mexico, in plaats van in de Verenigde Staten, te wachten tot hun immigratierechtbankdatum – hoewel ze Mexico nodig zouden hebben om in te stemmen met een dergelijke deal.
De immigratieadviseurs van de heer Trump ontvingen een briefing over dergelijke grensbeperkingen – evenals het gebruik van de noodbeperkingen op het gebied van de volksgezondheid – tijdens een recente ontmoeting met binnenlandse veiligheidsfunctionarissen als onderdeel van de overgang tussen regeringen, volgens een persoon die bekend is met de kwestie . Nadat hij woensdagavond een ontmoeting met de Republikeinen in de Senaat had verlaten, zei Trump dat hij de grens op zijn eerste werkdag zou sluiten.
Sommige immigratiedeskundigen hebben zich afgevraagd hoe effectief de volksgezondheidsregel was bij het terugdringen van grensovergangen.
Vanaf het moment dat Titel 42 in 2020 van kracht werd tot de intrekking ervan in 2023, hebben grensbeambten meer dan 2,5 miljoen keer mensen het land uitgezet. Ambtenaren van de regering-Biden hebben publiekelijk betoogd dat het gebruik van Titel 42 aan de zuidgrens heeft geleid tot een toename van het aantal migranten dat meerdere keren de grens probeerde over te steken, een praktijk die bekend staat als recidive.
Blas Nuñez-Neto, een functionaris van het Witte Huis, zei dat Titel 42 op die manier “misschien” feitelijk heeft geleid tot een toename van het aantal grensovergangen, waar de regering moeite mee had.
De huidige toestand aan de grens is bijzonder rustig geweest, vooral vergeleken met de cijfers van een jaar geleden. Volgens een hoge functionaris van de Amerikaanse douane en grensbescherming hebben grensagenten in december ruim 47.000 arrestaties verricht, een grote daling ten opzichte van het jaar daarvoor, toen bijna 250.000 van dergelijke arrestaties werden verricht.
Biden-functionarissen hebben vanaf deze zomer een maatregel ingevoerd die asiel verbiedt voor degenen die de zuidgrens zijn overgestoken. Het kan alleen worden opgeheven als de overschrijdingscijfers gedurende enkele weken naar een bepaalde drempel dalen, iets dat nog moet gebeuren.
Maggie Haberman En Jonathan Zwaan rapportage bijgedragen.
