“Donde Florecen Estas Flores” (Waar deze bloemen bloeien) is een eerbetoon aan de vrouwen van mijn thuisland, Peru, vooral die uit de hooglanden. Vrouwen uit de Andes hebben lange tijd hun identiteit uitgedrukt en hun culturele erfgoed behouden door middel van mode. Traditionele kledingstukken zoals handgemaakte polleras (geplooide rokken), enaguas (onderrokken) en ojotas (sandalen) belichamen zowel voorouderlijk vakmanschap als lokale kennis; Deze stoffen, waarvan er vele met de hand geweven zijn, weerspiegelen zowel de geschiedenis van de regio als de inheemse gemeenschappen die het land beheren.
Donde Florecen Estas Flores maakt gebruik van zowel documentaire als modefotografische benaderingen en plaatst de inheemse bevolking stevig op de voorgrond – en wil conventionele afbeeldingen van inheemse culturen in Peru uitdagen. Het is ook heel persoonlijk. Om aan deze fotoserie te werken, keerde ik tweemaal terug naar mijn geboorteplaats, Cusco, en bezocht de naburige dorpen in de regio Valle Sagrado.
‘Donde Florecen Estas Flores’ wil een gesprek op gang brengen over geïnternaliseerd racisme in een Peruaanse samenleving die inheemse kennis, bloed en land ondermijnt als ‘anders’ of inferieur. Toen ik opgroeide, leerde ik te streven naar witheid, zonder de overblijfselen van het kolonialisme in twijfel te trekken. Hoewel mijn grootmoeder van moederskant sterke inheemse wortels heeft in Peru, word ik gezien als blank. Als gevolg hiervan heb ik geen direct verband gelegd tussen haar afkomst en mijn eigen etniciteit, en tot voor kort beschouwde ik mezelf niet als een inheemse afkomst.
Deze serie is zowel een persoonlijke verkenning van mijn eigen familiegeschiedenis als een eerbetoon aan de mooie vrouwen met wie ik zo nauw heb samengewerkt – die leven, het land beheren en beschermen waar de bloemen bloeien.
Beelden van Donde Florecen Estas Flores zijn te zien in Holding Space, een groepstentoonstelling samengesteld door Atmos-cultuurdirecteur Daphne Chouliaraki Milner naast Ashleigh Kane en Jamie Allan Shaw, die loopt tot 16 januari 2025 in de 1014 Gallery in Londen.
