Op deze dag in 1965 waagde CBS eindelijk een gokje en werd uitgezonden Een Charlie Brown-kerst, die werd aangepast van de strip.
Het thema van de animatiefilm was zijn tijd ver vooruit, waarbij Charlie Brown boos was op TDe commercialisering van Kerstmis.
Charlie Brown: Ik begrijp Kerstmis gewoon niet, denk ik. Ik vind het leuk om cadeautjes te krijgen, kerstkaarten te sturen en bomen te versieren en zo, maar ik ben nog steeds niet gelukkig. Uiteindelijk voel ik me altijd depressief.
Linus Van Pelt: Charlie Brown, jij bent de enige persoon die ik ken die van een prachtig seizoen als Kerstmis een probleem kan maken. Misschien heeft Lucy gelijk. Van alle Charlie Browns ter wereld ben jij de Charlie Browniest.
Ik herinner me dat ik als kind dol was op dit programma, maar de klassieker van Charlie Brown had een zware strijd met de leidinggevenden van CBS voordat hij ooit in de ether verscheen
Het Smithsonian heeft de primeur.
Dagen voor de uitzending had CBS – dat de gok had gewaagd van deze drastische omzeiling van hun succesvolle primetime-filosofie – de gelegenheid om voor het eerst naar de special te kijken. Fred Silverman, een voormalig CBS-programmeur, was eind twintig tijdens de vertoning.
‘De algemene reactie was er een van enige teleurstelling’, herinnerde hij zich. “Dat het niet zo goed vertaalde als we dachten.”
“(CBS-leidinggevenden) kregen de stemmen niet”, vertelde Mendelson aan The Washington Post. “Ze begrepen de muziek niet. Ze snapten het tempo niet.” CBS zou de show alleen uitzenden, zeiden leidinggevenden, omdat ze de show al de volgende week hadden gepland.
Voorafgaand aan de uitzending publiceerde Time Magazine een recensie van de special die een overweldigende ontvangst voorspelde. “Een ‚Charlie Brown Christmas‘ is een kinderspecial die voor herhaling vatbaar is”, schreef Richard Burgheim.
Op donderdag 9 december 1965 stemden ruim 15 miljoen huishoudens af om zelf te oordelen. De receptie zou van de special een klassieker maken. CBS kwam er al snel achter dat bijna de helft van de Amerikaanse televisietoestellen had gekeken naar wat volgens het netwerk een flop zou zijn.
Open draad weg.
