TRENTON, NJ– Drone-detectieapparatuur die de afgelopen week in New Jersey is ingezet, heeft “weinig tot geen bewijs” gevonden van iets snode of bedreigends, zei gouverneur Phil Murphy maandag toen de roep om actie om de mysterieuze nachtelijke uren aan te pakken groeide. waarnemingen van vermoedelijke onbemande vluchten in het noordoosten van de VS
Murphy vertelde verslaggevers in Trenton dat er op zaterdag twaalf waarnemingen van vermoedelijke drones in de staat waren en één op zondag. Hij weigerde in detail te treden over de detectieapparatuur, maar zei dat deze krachtig genoeg was om de drones uit te schakelen, hoewel hij eraan toevoegde dat dit niet legaal is op Amerikaans grondgebied.
Murphy, een democraat, herhaalde de oproepen van functionarissen in andere staten aan het Congres om hen meer autoriteit te geven om met drones om te gaan. Bijna alle macht ligt nu bij de federale overheid.
“Ik vind het buitengewoon dat een natie zo groot als de onze en zo machtig als de onze de tekortkomingen heeft die we nu levend hebben gezien als het gaat om drone-invallen”, zei Murphy.
Federale functionarissen, waaronder minister van Binnenlandse Veiligheid Alejandro Mayorkas, hebben herhaaldelijk gezegd dat er geen tekenen zijn dat drone-exploitanten slechte bedoelingen hebben getoond, noch zijn er aanwijzingen voor buitenlandse betrokkenheid. Sommige getuigen hebben bemande vliegtuigen voor drones aangezien, zeiden ze.
“Het lijdt geen twijfel dat mensen drones zien”, zei Mayorkas zondag tegen George Stephanopoulos van ABC. ‘Maar ik wil het Amerikaanse publiek verzekeren dat we ermee bezig zijn. We werken nauw samen met de nationale en lokale autoriteiten.”
Maar dat heeft niet iedereen gerustgesteld. Samenzweringstheorieën over buitenlandse actoren, de Amerikaanse regering en de ‘diepe staat’ zijn online volop aanwezig, terwijl gekozen functionarissen zich zorgen maken over de bedreigingen voor militaire bases, luchthavens en andere locaties. riepen steeds meer op tot actie van federale ambtenaren.
Tot de sceptici behoort onder meer de nieuwgekozen president Donald Trump, die maandag suggereerde dat ‘de regering weet wat er gebeurt’.
“Ons leger weet het en onze president weet het en om de een of andere reden willen ze de mensen in spanning houden”, zei Trump. Hij weigerde te zeggen of hij op de hoogte was van de drone-waarnemingen.
De afgelopen twee dagen hebben functionarissen uit New York en Pennsylvania ook om drone-detectieapparatuur gevraagd bij federale functionarissen.
“Het is absoluut noodzakelijk dat onze gemeenschappen in Pennsylvania worden beschermd en dat vragen over de aanwezigheid van deze drones worden beantwoord”, schreef de Amerikaanse vertegenwoordiger Brian Fitzpatrick, een Republikein uit Pennsylvania, maandag in een brief aan Mayorkas. systemen zullen inzicht geven in waar deze drones vandaan komen en wat de motieven voor hun vluchten kunnen zijn.”
Na meldingen van drones in Connecticut zei de staatspolitie dat ze de drone-activiteit in de gaten hielden en zeiden staatsfunctionarissen dat analisten gerapporteerde waarnemingen vergeleken met federale vluchtgegevens.
“Op één van de drone-waarnemingen stond het woord Frontier op de achterkant, dat het een luchtvaartmaatschappij was”, zei de democraat Ned Lamont, gouverneur van Connecticut, maandag. “Maar sommige ervan zijn groot en onverklaard en we gaan dit tot op de bodem uitzoeken. Wat we nu doen, is ervoor zorgen dat onze veiligheid en luchthavens veilig zijn.”
Tijdens een persconferentie op maandag zei de perssecretaris van het Pentagon, generaal-majoor Pat Ryder van de luchtmacht, dat defensiefunctionarissen geen aanwijzingen hebben gezien dat de drones die over meerdere locaties in de VS vliegen, worden gecontroleerd door een vreemd land. Volgens de Federal Aviation Administration zijn er ongeveer 1 miljoen geregistreerde drones in de VS en vliegen er elke dag ongeveer 8.000.
Ryder zei dat hoewel militaire bases in het buitenland surveillancemethoden kunnen gebruiken die snel de oorsprong van drones kunnen aanpakken, die macht over het Amerikaanse luchtruim beperkter is vanwege binnenlandse surveillancewetten. Hij zei dat de meeste drones worden bestuurd via radiofrequentie-uitzendingen of via satellietgeleide GPS-navigatie, die informatie over de operators kan verschaffen. Als ze niet door die methoden worden gecontroleerd, is dat een andere aanwijzing, zei hij.
„Dus ik praat er een beetje omheen, omdat ik niet noodzakelijkerwijs over geheime capaciteiten wil praten, maar het komt erop neer dat dit alles ons een idee geeft dat deze niet van buitenlandse afkomst zijn,“ zei Ryder. .
Christopher Stadulis, een gepensioneerde brandweerman en drone-hobbyist uit New York City, zei dat hij clusters drones heeft gezien in de buurt van zijn huis in Clinton Township, New Jersey. Hij zei dat de lichten die hij ’s nachts heeft gezien anders zijn dan die van commerciële luchtvaartmaatschappijen, en dat de drones die hij heeft gezien erg groot zijn, sommige ongeveer zo groot als een voertuig.
“Als je met het blote oog kijkt naar wat ik zie, kun je zien dat het geen normaal vliegtuig is”, zei hij onlangs in een interview. „Dit en we hebben meestal niet zo veel verkeer in dit gebied, weet je, meestal op een bepaalde avond. Het lijkt er dus op dat sommige van hen zeker vliegtuigen zijn waarvan we niet kunnen uitleggen wat het zijn.“
Meer vermoedelijke drone-waarnemingen in het weekend leidden tot een tijdelijke sluiting van het luchtruim op de Wright-Patterson Air Force Base nabij Dayton, Ohio, gedurende ongeveer vier uur laat van vrijdag tot en met zaterdag, en de arrestaties van twee mannen in Boston op beschuldiging dat ze “gevaarlijk met een drone vlogen”. dichtbij” naar de internationale luchthaven Logan. Ambtenaren zeiden dat er op beide locaties geen grote gevolgen van de drones waren.
De Amerikaanse vertegenwoordiger Josh Gottheimer, een democraat uit New Jersey, zei maandag dat hij wetgeving introduceert die federale functionarissen oproept om openbare briefings te geven over wat zij weten over de drones en oproept tot een drone-luchtverkeersleidingssysteem vergelijkbaar met dat wat voor vliegtuigen wordt gebruikt. Hij wil ook dat wetshandhavingsinstanties toegang krijgen tot drone-detectoren en de bevoegdheid krijgen om ‘drones uit te schakelen die niet in de lucht mogen zijn’.
„Ik geloof dat de mensen die ik vertegenwoordig en, zoals ik al een tijdje zeg, de mensen in New Jersey en het hele land antwoorden verdienen“, zei hij in een verklaring. “Ze verdienen transparantie van hun regering.”
___
Collins rapporteerde vanuit Hartford, Connecticut. Associated Press-schrijvers John Seewer in Toledo, Ohio, Tara Copp in Washington en Joseph B. Frederick in New York City hebben bijgedragen aan dit rapport.
