Sinds de lancering in 1996 is Fox News de belangrijkste bron van conservatieve desinformatie en propaganda. Als onderdeel van zijn missie om rechts te versterken en links aan te vallen, begeeft het kabelnieuwsnetwerk zich regelmatig op vreemd terrein dat eerder luguber dan politiek effectief is. En dat was meer dan ooit waar tijdens de schuine berichtgeving over de verkiezingen van 2024.
Hier zijn 13 van de ergste ineenkrimpende momenten uit de afgelopen verkiezingscyclus.
1. De mislukte nominatie van Matt Gaetz was al die tijd in het geheim het plan van Trump
De benoeming van voormalig vertegenwoordiger Matt Gaetz door Donald Trump als zijn procureur-generaal was de eerste grote face-plant voor de verkozen president na de verkiezingen. De vermeende betrokkenheid van Gaetz bij de sekshandel met een minderjarige was zelfs voor Trump te groot om te overwinnen. Maar volgens Fox News-expert Tomi Lahren maakte allemaal deel uit van het geniale plan van Trump.
„Ik denk dat dit hele gebeuren heel strategisch was en naar mijn mening straalt het de ‚Art of the Deal‘ uit“, verklaarde Lahren.
2. Thanksgiving is weer geweldig omdat Trump heeft gewonnen
Volgens Fox News ontbrak er bij de afgelopen Thanksgivings in Amerika een bepaald iets: een politieke overwinning van Trump. Dus nadat hij dit jaar had gewonnen, kwamen de beste primetime-gezichten van het netwerk – Sean Hannity en Laura Ingraham –verklaarde dat hun man had Thanksgiving weer geweldig gemaakt met zijn overwinning.
3. Fox-presentator: Trumps juridische critici verdienen de doodstraf
Fox News klaagde regelmatig toen Trump terecht werd bekritiseerd vanwege zijn fascistische retoriek en standpunten. Maar slechts een paar dagen nadat hij de race had gewonnen, presenteerde Fox Dana Perino direct gevoed in die zorgen. Volgens Perino is de doodstraf, samen met therapie, iets waarmee mensen die Trump met rechtszaken hebben vervolgd, te maken moeten krijgen.
4. Fox-expert zegt dat vaccins alleen maar om het verdienen van geld gaan, en niet om het beschermen van de volksgezondheid
Tijdens de COVID-19-pandemie heeft Fox zijn kijkers herhaaldelijk verkeerd geïnformeerd over de dodelijkheid van het virus en heeft hij de aanbevelingen van volksgezondheidsdeskundigen aangevallen.
Vier jaar later probeerde Fox-gast en conservatieve expert Ben Ferguson – in een poging te pleiten ten gunste van de door Trump genomineerde Health and Human Services, de anti-vaccin-samenzweringstheoreticus Robert F. Kennedy Jr. –vertelde kijkers om “het geld te volgen” op het gebied van vaccinkwesties. De samenzweerderige retoriek van Ferguson ging over het in twijfel trekken van de noodzaak van vaccinaties, die decennialang levens hebben gered.
5. Fox was zo boos dat Kamala Harris een toespraak hield
Dagen voor de verkiezingen hield vice-president Kamala Harris een goed ontvangen campagnetoespraak vanuit The Ellipse, een park vlakbij het Witte Huis. Fox News had het niet. Terwijl het netwerk de toespraak moest verslaan om de schijn te wekken dat het een echt nieuwsnetwerk was, de rechtse propaganda-operatie stoom af via de weergegeven tekst op het scherm onder Harris terwijl ze sprak.
“Kamala roept op tot eenheid terwijl Trump wordt vernield”, “Kamala’s laatste toespraak aan de kiezers gaat helemaal over Trump” en “Kamala houdt een duister slotargument” behoorden tot de litanie van opmerkingen die Fox uitte.
6. Fox smelt ineen bij berichten over Trump-racisme
Tijdens de verkiezingsbijeenkomst die Trump in Madison Square Garden, in New York City, hield, was een cabaretier aanwezig die de racistische opmerking maakte dat het eiland Puerto Rico ‘letterlijk een drijvend eiland van afval’ is. Volgens naar het team gastheer van “Fox & Friends”, was het nogal oneerlijk voor de media om verslag uit te brengen over dit gebeurde.
„Ze concentreren zich op de verkeerde dingen“, zei co-presentator Ainsley Earhardt woedend.
7. Fox News-waarschuwing: Kamala Harris gebruikt grote woorden
Trump, de favoriete kandidaat van Fox News bij de afgelopen drie verkiezingen, gebruikt berucht een zeer beperkte woordenschat. Harris spreekt echter niet zoals Trump, en Fox News betoogde September dat dit een heel slechte zaak voor haar was.
In een interview gebruikte Harris de term ‘holistisch’, en dit triggerde Fox. Hannity zei dat het een ‘holistische woordsalade’ was, terwijl Perino peinsde: ‘Stel je voor dat ze een dollar krijgt betaald voor elke keer dat ze het zegt.’
8. Fox News-waarschuwing, vervolg: Kamala Harris drinkt bier
Tijdens een optreden in Stephen Colberts ‚Late Show‘ deelde Harris een biertje met de presentator. Het moment was een luchtige knipoog naar de groep kiezers die een kandidaat wilden met wie ze een biertje konden drinken.
Over ‘Fox & Friends’, Earhardt maakte zich daar zorgen over het moment zou ervoor kunnen zorgen dat vrouwelijke kiezers net als de Democratische kandidaat zouden stemmen, en dat Harris door een biertje te drinken “de grenscrisis” negeerde.
9. Fox huilt gemeen nadat Harris het interview met Fox goed heeft afgehandeld
In oktober stemde Harris in met een interview met Fox News-presentator Bret Baier, ondanks de jarenlange berichtgeving van het netwerk over haar en de Democratische Partij. Harris bereidde zich voor op het interview, zich ervan bewust dat het netwerk haar zou kunnen proberen te misleiden. Het was iets dat elke competente politicus zou doen. Vos kon het niet aan.
“Dus toen ze naar binnen ging, wist Kamala Harris dat er veel vragen zouden zijn over de grens en migratie, en ze had een aantal voorbereide antwoorden”, zei Steve Doocy, gastheer van Fox & Friends, verontwaardigd.
De gastheren waren ook boos dat Harris de naam van Trump noemde en dat ze niet toestond dat Baier haar met zijn vragen overspoelde. Wat onbeleefd van haar.
10. Fox News was bang dat mensen Kamala Harris leuk zouden vinden
Fox News heeft jarenlang geprobeerd om elke Democratische leider onaangenaam te laten lijken. Maar begin oktober gaf Harris een interview voor de podcast ‘Call Her Daddy’, en Ainsley Earhardt maakte zich zorgen dat de schijn het jarenlange werk van haar werkgevers zou kunnen tegenwerken.
„Als je een vrouw bent die naar die podcast luistert en je weet niet hoe vooruitstrevend ze is, zou je op haar kunnen stemmen“, klaagde Earhardt.
11. Trump bedenkt een denkbeeldig publiek en gaat over naar ‘Gutfeld’
Trump verscheen voor een softbalinterview met ‘Gutfeld’-presentator Greg Gutfeld. Terwijl we een grapje maakten met de gastheer, Trump beweerde dat in zijn debat met Harris werd het publiek “gek” vanwege een van zijn opmerkingen.
Probleem? Er was geen publiek voor het debat. Gutfeld, die zeker naar de gebeurtenis heeft gekeken, kwam niet terug op het verzonnen verhaal van Trump.
12. Hannity is gastheer van Trump voor een nieuwe verkiezingssamenzwering
Fox News moest een groot deel van hun geld uitbetalen voor het verspreiden van pro-Trump-leugens rond de presidentsverkiezingen van 2020, waarbij het netwerk genoegen nam met bijna 800 miljoen dollar voor het bevorderen van verkiezingscomplotten. Maar in september organiseerde Fox samen met Trump een gemeentehuis, gemodereerd door Trump-fanboy Sean Hannity.
Het was daar dat Trump mijmerde dat ABC News, die gastheer was van een presidentieel debat tussen Trump en Harris, zou de Democraat de vragen van tevoren voorleggen. Het was een absurde beschuldiging, maar Hannity had geen belang bij het aandringen op bewijs voor de bewering.
13. Fox ontdekt weer een Kamala Harris-paraatheidsschandaal
Iedereen weet dat Trump niet bij zijn boodschap blijft. Zijn toespraken en persconferenties zijn een grote puinhoop terwijl hij van klacht naar klacht stuitert. Harris oefende daarentegen boodschapdiscipline uit tijdens haar run.
Wat Fox News betreft: dit was een slechte beslissing.
“Ze heeft bepaalde thema’s – ze heeft bepaalde onderwerpen en bepaalde zinnetjes die ze heeft geoefend, omdat ze niet erg goed is in het voor de vuist weg spreken”, zei Steve Doocy, een presentator van ‘Fox & Friends’.
Dit wordt berichtdiscipline genoemd, en historisch gezien is dit het soort gedrag dat geassocieerd wordt met winnende campagnes. Maar als een democraat als Harris het doet, is het in het Fox News-universum een puinhoop.
Fox News zag zijn voorkeurskandidaat dit jaar de presidentsverkiezingen winnen, en volgens alle indicaties zal het netwerk, met Republikeinse meerderheden in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, niet de moeite nemen om de partij die de leiding heeft verantwoordelijk te houden. In plaats daarvan zal al het verkeerde de schuld van de Democraten zijn, want als ze iets doen wat de Republikeinen al eeuwenlang doen, is het fout.
Op de een of andere manier.
