De nieuwste versie van de jaarlijkse defensiewet ter waarde van 895,2 miljard dollar, die nu ter wijziging en goedkeuring in het Huis van Afgevaardigden ligt, bevat bepalingen met betrekking tot militaire echtgenoten en kinderopvang, maar sluit bepalingen uit die de toegang tot vitrofertilisatie zouden hebben uitgebreid.
De National Defense Authorization Bill (NDAA) stelt prioriteiten en programma’s vast, maar voorziet niet daadwerkelijk in begrotingsbevoegdheid of uitgaven voor die programma’s. Om financiering te verschaffen moet het Congres elk jaar twaalf kredietwetten goedkeuren, waaronder één voor het ministerie van Defensie. De NDAA bestaat al meer dan zestig jaar jaar na jaar – grotendeels omdat zeer partijdige bepalingen buiten beschouwing worden gelaten. De cultuuroorlog die zich in het hele land afspeelde, kwam echter tot uiting in eerdere versies van het wetsvoorstel. In het voorjaar verwierpen de Democraten in het Huis van Afgevaardigden bijvoorbeeld een versie die Republikeinse bepalingen bevatte die de toegang tot abortus beperken, genderbevestigende zorg voor actieve dienstleden en diversiteitsprogramma’s – die allemaal niet in de compromisversie voorkomen. Eén door de Republikeinen gesteunde maatregel zou echter enige genderbevestigende zorg voor minderjarigen beperken.
Na maanden en maanden van het introduceren van amendementen, het bespreken van bepalingen en het sluiten van compromissen tussen kamers en partijlijnen, was de consolidatie van hun NDAA-versies door het Huis en de Senaat eindelijk een feit. uitgebracht op 7 december. Het is 1.813 pagina’s lang.
Hier zijn enkele opmerkelijke bepalingen die op weg zijn om in het wetsvoorstel te worden opgenomen of verwijderd:
(Paul Bersebach/MediaNews Group/Orange County Register via Getty Images)
Reproductieve gezondheidszorg
De NDAA elimineert de copays voor voorbehoedmiddelen en zet een driejarig demonstratieprogramma op voor cryopreservatie en opslag, dat deelnemers in actieve dienst tot $ 500,- vergoedt voor het conserveren van sperma en $ 10.000,- voor het conserveren van eieren. De minister van Defensie moet een rapport schrijven waarin wordt gedetailleerd hoeveel serviceleden gameten hebben opgehaald, getest, gecryopreserveerd, verzonden en opgeslagen; de demografie van deze serviceleden; de totale kosten van diensten; en de haalbaarheid van het permanent maken van het programma. Het programma is gericht op leden in actieve dienst die orders hebben ontvangen of waarschijnlijk orders zullen krijgen om in gevaarlijke omstandigheden te werken, of op degenen die gedurende meer dan 180 dagen geografisch gescheiden zijn van hun echtgenoot of partner.
De NDAA zal de toegang tot in-vitrofertilisatie (IVF) echter niet uitbreiden, een behandeling waarbij in een laboratorium een eicel met sperma wordt bevrucht voordat het resulterende embryo in de baarmoeder wordt geplaatst.
Hoewel de originele versies van het wetsvoorstel in zowel het Huis als de Senaat bepalingen bevatten die de toegang tot IVF voor leden van de actieve dienst en hun gezinnen uitbreidden, schrapten de eindonderhandelaars de bepaling. zonder uitleg.
Momenteel biedt TRICARE sommige behandelingen voor onvruchtbaarheidszorg Maar zal IVF dekken alleen als het servicelid of veteraan is getrouwd en liep tijdens zijn actieve dienst een blessure op die resulteerde in het verlies van ‘natuurlijk voortplantingsvermogen’.
Senator Patty Murray, een democraat die aandrong op uitgebreide toegang tot IVF, zei dat ze teleurgesteld was.
“Vrouwen en mannen in uniform offeren zoveel op voor ons land en zouden nooit hun recht om een gezin te stichten moeten opofferen”, zei Murray in een schriftelijke verklaring.
In de dagen voorafgaand aan de publicatie van het definitieve wetsvoorstel zei de Democratische senator Tammy Duckworth schreef een brief aan de nieuwgekozen president Donald Trump om hem te vragen tussenbeide te komen en de IVF-bepaling publiekelijk te onderschrijven in een poging andere Republikeinen ervan te overtuigen zich aan te sluiten. Tijdens zijn campagne zei Trump dat hij ervoor zou zorgen dat de overheid of verzekeringsmaatschappijen dat zouden doen volledig betalen voor de IVF-behandelingen van mensen – maar hij gaf geen details over hoe.
“Als leider van de Republikeinse Partij zou het gepast zijn als u uw invloed zou uitoefenen om te voorkomen dat de Republikeinen in het Congres uw vermogen ondermijnen om te regeren volgens uw eigen motto ‘gedane beloften, beloften nagekomen’, voordat uw tweede termijn zelfs maar begint”, zei Duckworth. die IVF gebruikte om haar eigen gezin te laten groeienschreef in de brief.
Genderbevestigende zorg
Huisspreker Mike Johnson, een Republikein, heeft op het laatste moment een bepaling ingevoegd die TRICARE zou verbieden genderbevestigende zorg te dekken voor kinderen van dienstleden en personen ten laste jonger dan 18 jaar “die tot sterilisatie zouden kunnen leiden.” Gezien het brede taalgebruik is het onduidelijk welke invloed deze bepaling op hormoonbehandelingen zou kunnen hebben. De bepaling is opgenomen in de laatste wetstekst, maar kan in de aanloop naar een stemming op weerstand van de Democraten stuiten.
Afgevaardigde Adam Smith, een democraat en vooraanstaand lid van de House Armed Services Committee, koos ervoor om zich te verzetten tegen de NDAA die hij hielp onderhandelen in de laatste dagen van de beraadslaging nadat het Republikeinse amendement was toegevoegd.
“Het is verkeerd om gezondheidszorg te weigeren aan mensen die het nodig hebben – alleen maar vanwege een bevooroordeeld idee over transgenders –”, aldus Smith in een verklaring. “Het opnemen van deze schadelijke bepaling brengt het leven van kinderen in gevaar en kan duizenden militairen dwingen de keuze te maken om hun militaire dienst voort te zetten of te vertrekken om ervoor te zorgen dat hun kind de gezondheidszorg krijgt die het nodig heeft.”
Rep. Mark Pocan, een democraat en voorzitter van de Congressional Equality Caucus, verzette zich namens de caucus ook tegen de aanneming van het wetsvoorstel en moedigde zijn collega’s aan om tegen te stemmen.
“Voor een partij waarvan de leden voortdurend de ‘grote overheid’ afkeuren, is niets hypocrieter dan het kapen van de NDAA om de beslissingen van serviceleden, in overleg met medische professionals en hun kinderen, over welke medische zorg het beste is voor hun transgender kinderen terzijde te schuiven.”
TRICARE dekt momenteel hormoontherapie en psychologische begeleiding in militaire en veteranenziekenhuizen en klinieken, maar geen operatie.
(PATRICK T. FALLON/AFP/Getty Images)
Vrouwen en het ontwerp
De NDAA zal niet eisen dat vrouwen zich automatisch registreren bij het Selective Service System wanneer ze 18 worden – een wetgevingsvoorstel dat al lang door vooral de Democraten wordt gepusht. vrouwelijke ervaren wetgeversEn enkele Republikeinen. Een eerdere versie van het wetsontwerp dat in de Senaat werd aangenomen, zou precies dat hebben gedaan, maar een tiental Republikeinse senatoren, allemaal mannen, stuurden twee dagen voordat de laatste tekst werd vrijgegeven een brief naar de onderhandelaars met het verzoek de bepaling te schrappen.
Senator Josh Hawley, een Republikein, schreef in de brief: “Veel van onze kiezers waren geschokt en bezorgd toen ze hoorden van deze pogingen om Amerikaanse vrouwen tegen hun wil de oorlog in te sturen, en ze vroegen ons alles te doen wat in onze macht lag om te voorkomen dat de nieuwe vereiste wet zou worden.”
Zoals de wet er momenteel uitziet, moet elke ‘mannelijke burger’ en immigrant, ongeacht de wettelijke status, tussen de 18 en 26 jaar zich registreren bij het Selective Service System, de instantie die verantwoordelijk is voor het opstellen van een ontwerp. Het leger heeft echter een volledig vrijwillig leger in stand gehouden en heeft sinds 1973 geen ontwerp meer uitgevaardigd.
Diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit
De NDAA bevat een bepaling die een aanwervingsstop van een jaar vereist voor alle werknemers op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) binnen het ministerie van Defensie. Tegelijkertijd zal het meer dan 100 miljoen dollar autoriseren voor historisch zwarte hogescholen en universiteiten en “Minority Serving Institutions” om onderzoeks- en studiebeurzenpartnerschappen te financieren.
Een eerdere versie van de NDAA bevatte een door de Republikeinen gesteunde bepaling die alle DEI-programma’s volledig zou hebben vernietigd.
Steun voor militaire echtgenoten
De NDAA bevat verschillende bepalingen om militaire families verder te ondersteunen, waaronder een loonsverhoging van 14,5 procent voor junior aangeworven leden en 4,5 procent voor alle andere militairen. De kosten van levensonderhoud zijn een belangrijke factor geweest in de rekruteringscrisis, en tussen uitzendingen en uitzendingen frequente bewegingenzijn veel militaire echtgenoten niet in staat om financieel veilige banen voor de lange termijn te vinden, waardoor gezinnen afhankelijk blijven van één inkomen.
Het wetsvoorstel breidt ook de bevoegdheid van het ministerie van Defensie uit om openstaande civiele posities in te vullen met gekwalificeerde militaire echtgenoten en mensen met erkende of erkende beroepen te helpen gemakkelijker te blijven werken wanneer ze over de staatsgrenzen heen verhuizen.
Bovendien garandeert de NDAA volledige financiering voor hulpprogramma’s voor kinderopvangtoeslagen en belooft zij de salarissen van het personeel in militaire kinderopvangcentra concurrerend te maken met de particuliere sector.
