Het was zeer passend dat Amad Diallo deze derby van Manchester moest beslissen, vooral omdat hij lange tijd de enige persoon op het veld leek te zijn die niet onder zware verdoving speelde.
Er wordt vaak gezegd dat voetballers opvielen in een wedstrijd. Diallo viel hier vooral op omdat hij voetbal eigenlijk leuk leek te vinden. In het geval dat dit zich uitte in vier buitengewone minuten waarin Diallo een enkele hand speelde en de 1-0 omzette in een 2-1 overwinning. Zelfs daarvoor waren er lange perioden waarin de kleine, snelle, schokkend urgente figuur aan de rechterkant van de aanval van Manchester United de enige persoon op het veld leek te zijn met enige vorm van hoop dat het leven nog door kon gaan, net als de enige overlevende. in een George Romero-film, daar rondslenteren in een winkelcentrum en zombies ontwijken.
De grootste begunstigde van Diallo’s energie en vakmanschap is zijn manager, die hier vanaf het begin tot het uiterste is gegaan. Voor Ruben Amorim was dit een van die gelegenheden in een op resultaten gebaseerde sport waarbij de kleinste details een heel verhaal kunnen veranderen. Het grootste wat Amorim hier deed, was Marcus Rashford uit zijn selectie verwijderen. Het tweede belangrijkste was om er voor de aftrap over te praten en de tv-camera’s te vertellen dat dit een keuze was op basis van houding en toewijding, in feite een alles of niets-daad van zeiszwaaien gericht op zijn beroemdste ster van eigen bodem.
‚Ik let op alles, de manier waarop je eet, de manier waarop je je kleren aantrekt als je naar een wedstrijd gaat,‘ zei Amorim, wat waarschijnlijk niet zo overkwam als de bedoeling was. Terwijl deze wedstrijd de 70 minuten verstreek, met United met 1-0 achter en nog steeds spookachtig, zijdelings, meanderend voetbal speelde, werden deze citaten al kraaiend op het internet gereproduceerd. De baas van United kijkt toe hoe spelers zich aankleden. Rashford geschorst omdat hij vis had gegeten met het verkeerde mes. Dat soort dingen. Voetbal heeft een hekel aan een vacuüm. Er is iets nodig om de lege lucht te vullen. Bespotting is voldoende, en vaak blijkt spot ook terminaal te zijn.
Op dat punt kom je binnen: Diallo, en de triomf van de hoop. De gelijkmaker van United in de 88e minuut kwam na een vreselijke terugspeelbal van Matheus Nunes, die werd doorgespeeld naar Diallo, die in zijn periferie de aanstormende Nunes zag, met loeiende sirenes, vastbesloten zijn eigen fout te redden. Zijn vaardigheid op dat moment was wachten, een voet op de bal zetten, Nunes dwars door hem heen laten rennen. Bruno Fernandes begroef de trap.
City peddelde inmiddels hard naar het einde van de poel en zakte langzaam weg, met pijnlijke armen. Diallo bleef maar rennen. In de 90e minuut galoppeerde hij door op een hoge pass van Lisandro Martínez, pikte de bal langs Ederson, die echt van een willekeurig radslag houdt, en clipte hem in de verre hoek. Zelfs toen had Josko Gvardiol op de bal kunnen gaan zitten, maar in plaats daarvan probeerde hij de bal weg te hakken, maar dat mislukte.
Voetbal lijkt in ieder geval zijn scherpe gevoel voor humor te hebben behouden. Het meest verrassende aspect van Diallo’s tussenkomst was de volkomen doodsheid van het spel dat eraan voorafging. Toen ik deze twee teams doelloos zag ronddwalen, elitevoetbal zoals opnieuw uitgevonden door een robot met een kater, was het verbazingwekkend om te denken aan de enorme, barokke bovenbouw die dit spektakel had doen ontstaan, de lagen van het micromanagement, de miljarden die werden uitgegeven, de teams van advocaten in een doodsstrijd buiten het podium, de wil van de natiestaat tot macht.
Aan het einde daarvan produceerden deze twee mondiale sportentiteiten een spel dat lange tijd leek op het kijken naar iemand die een vaatwasser slecht uitruimt.
Veertig minuten lang maakte Kyle Walker zich schuldig aan een belachelijk stuk toneelspel, waarbij hij op zijn rug viel nadat hij tegen het voorhoofd van Rasmus Højlund had gestreken. Misschien wilde Walker gewoon iets voelen. Bots tegen mij op Rasmus. Laat mij bloeden. Laten we wat neppijn doen.
na nieuwsbriefpromotie
Anders was dit doodvoetbal, afsnijdingen, spasmen van opgesloten energie. City zag er nog steeds uit als een team met iets zachts en warrigs in het midden. Gelukkig werden ze geconfronteerd met tegenstanders die bang leken om te hard te drukken.
City kwam na 36 minuten op voorsprong met een kopbal van Gvardiol na een afgeweken voorzet, mogelijk gemaakt door een vreselijke foutverdediging. Zelfs daarna, en buiten die laatste vier minuten, voelde dit als een gemiste kans voor United en voor Amorim. City lag voor het oprapen. Dat zijn ze gewoon tegenwoordig. Fernandes produceerde een haveloze, oprechte versie van zijn beste zelf. Højlund was speels en gewillig, ook al voelt het soms een beetje als het kijken naar een zeer gretig ruiterloos paard dat nog steeds denkt dat het de grote nationale gaat winnen.
Maar uiteindelijk waren het Diallo en de simpele weigering om op te geven die de dag veranderden. Hij heeft nu zes assists en twee doelpunten in zijn afgelopen negen wedstrijden.
Wat er vanaf hier ook gebeurt, Amorim zal altijd dankbaar zijn voor de tussenkomst van Diallo, voor die vier minuten die net iets meer geduld zullen opleveren waar hij om vroeg, maar die hij waarschijnlijk nooit zou krijgen. Tijd is valuta voor Amorim. Hier heeft hij iets meer. Hij moest een verklaring afleggen over zijn eigen meedogenloosheid. Kleine overwinningen voorlopig. Maar deze versie van Manchester United zal van hen smullen.
