door Mitch Perry, Florida Phoenix
Wanneer Ron DeSantis zaterdag naast Donald Trump in Landover, Maryland, gaat zitten om naar de voetbalwedstrijd van het leger en de marine te kijken, zou het onderwerp van wie de gouverneur van Florida benoemt tot de zetel van de Amerikaanse Senaat die door Marco Rubio wordt vrijgemaakt, een gespreksonderwerp kunnen zijn.
Trump en delen van MAGA World – waaronder senator Rick Scott – lobbyen intensief voor de gouverneur om de schoondochter van de gekozen president, Lara Trump, voor de zetel te selecteren.
Die van mevrouw Trump ontslag als medevoorzitter van het Republikeinse Nationale Comité eerder deze week heeft dergelijke speculaties alleen maar aangewakkerd. De staatsadvocaat van Palm Beach County, Dave Aronberg, zegt dat het de gouverneur van Florida invloed geeft bij de onderhandelingen met de nieuwgekozen president.
“Er moet iets in zitten voor DeSantis, want dit is een stukje goud dat DeSantis heeft en dat hij niet zal opgeven zonder er iets voor terug te krijgen”, zei Aronberg, een democraat die ruim een jaar geleden aankondigde af te treden. na twaalf jaar in functie te zijn geweest.
“En DeSantis wil zich opnieuw kandidaat stellen voor het presidentschap, dus dit is erg waardevol voor hem. Hij kon zichzelf een naam geven. Hij zou zijn vrouw een naam kunnen geven. Hij zou een bondgenoot kunnen benoemen. Het zou dwaas zijn om het op te geven aan iemand buiten zijn kring, vooral Lara Trump, die hem actief tegenwerkte in zijn eigen presidentiële race, tenzij hij er iets belangrijks voor terugkrijgt, en dat iets belangrijks de positie van minister van Defensie zou kunnen zijn.
Lara Trump, 42, geboren en getogen in North Carolina, ontmoette Eric Trump in 2008 en begon rond die tijd te werken als producer voor het televisieprogramma ‘Inside Edition’, aldus TIME tijdschrift.
Ze trouwde in 2014 met Eric (ze wonen nu in Palm Beach County) en lanceerde een ‘Women for Trump’-bustour voor de presidentiële campagne van Donald Trump in 2016 (waaronder een tussenstop in Tampa). Ze klom op tot fondsenwerver en senior adviseur bij het herverkiezingsbod van Trump in 2020. En ze was van maart 2024 tot afgelopen week covoorzitter van het Republikeinse Nationale Comité.
“Lara Trump zou voor alles een goede keuze zijn”, zei Judith Zentmeyer, lid van de Republikeinse Partij van Pinellas County, die deze week tijdens de maandelijkse bijeenkomst van de partij in Clearwater met de Phoenix sprak. ‚Een zetel in de Senaat zou geweldig zijn, want ze is duidelijk heel slim. Ze is goed gesproken. Ze is volkomen loyaal en heel sterk.”
Darryl Paulson, emeritus hoogleraar overheid aan USF-St. Petersburg, is uiterst sceptisch dat DeSantis haar zou benoemen om Rubio in de Senaat te vervangen.
“Trump heeft te vaak aan de ketting van DeSantis getrokken”, zei hij. “Het laatste wat DeSantis wil is Lara Trump nomineren voor Rubio’s Senaatszetel, om vervolgens te zien dat Trumps huidige kandidaat voor minister van Defensie wordt bevestigd en DeSantis niets meer overhoudt.”
DeSantis heeft gezegd dat hij waarschijnlijk zijn keuze om Rubio te vervangen bekend zal maken tegen begin januari.
‚Drukcampagne‘ voor Hegseth
Trump heeft veteraan van de Army National Guard en Fox News-presentator Pete Hegseth genomineerd om zijn minister van Defensie te worden, maar de naam van DeSantis werd vorige week bekend gemaakt. een mogelijke alternatieve keuze nadat het erop leek dat Hegseth een probleem zou kunnen hebben met de bevestiging door de Senaat vanwege beschuldigingen van seksueel wangedrag en overmatig alcoholgebruik die de afgelopen weken aan het licht zijn gekomen.
Echter, Politiek gemeld deze week dat een “drukcampagne” van de kant van bondgenoten van Trump de kansen van Hegseth op bevestiging heeft doen herleven.
Polk County Republikeinse comitévrouw Kat Gates-Skipper is een voorstander van veteranen en zegt dat beide een goede keuze zouden zijn voor die gemeenschap.
‘Ik ken de gouverneur persoonlijk, en ik ken Pete Hegseth van Conservative Veterans for America’, zei ze, verwijzend naar de organisatie waarvoor ze van 2013 tot 2016 als regionaal directeur diende, en Hegseth als uitvoerend directeur. Wet VA-verantwoording in 2014. Dat hebben we gedaan, dus Pete is heel erg geïnteresseerd in veteranen.’
Gates-Skipper is zich echter terdege bewust van de hitte rondom Hegseth. “Als je een politieke functie gaat bekleden, wees dan voorzichtig met wat je zegt en doet”, zei ze, en voegde eraan toe: “Ik zeg alleen maar: als je in de schijnwerpers staat, wees dan voorzichtig.”
Cavalcade van Floridanen
De Rubio-zetel is open omdat Trump de Republikein uit Miami heeft genomineerd als zijn minister van Buitenlandse Zaken. De verkozen president nomineerde of benoemde nog minstens een dozijn Floridianen om zich bij zijn regering aan te sluiten, waaronder de Amerikaanse vertegenwoordiger Mike Waltz als nationale veiligheidsadviseur, Matt Gaetz als procureur-generaal, Janette Nesheiwat als chirurg-generaal en de voormalige Amerikaanse vertegenwoordiger Dave. Weldon wordt hoofd van de Amerikaanse Centers for Disease Control.
Woensdagavond Trump aangekondigd dat hij advocaat Dan Newlin uit Orlando nomineerde als Amerikaanse ambassadeur in Colombia.
Gaetz trok zich terug ter overweging voor AG nadat duidelijk was dat hij moeite zou hebben om bevestigd te worden na jaren van onderzoek naar vermeend drugsgebruik en betalingen voor seks, onder meer met een minderjarig meisje. Trump selecteerde een andere Floridaan, de voormalige procureur-generaal van Florida, Pam Bondi, om deze rol te vervullen.
Kort daarna benoemde Trump Hillsborough County Sheriff Chad Chronister tot hoofd van de Drug Enforcement Agency, hoewel Chronister uiteindelijk buiten beschouwing gelaten slechts enkele dagen later.
“De genomineerden lijken een of meer van de volgende eigenschappen gemeen te hebben: Verschillende waren tv-persoonlijkheden, meestal op FOX News, wat kan duiden op een voorkeur voor geweldige communicatoren”, aldus Paulson.
“Ten tweede zijn velen advocaat geweest, en een aantal was betrokken bij de verdediging van president Trump. Ten derde zijn verschillende familieleden geweest, zoals Lara Trump. Ten slotte, en het allerbelangrijkste, zijn ze allemaal intens loyaal aan Trump geweest. Loyaliteit is, meer dan welke andere eigenschap dan ook, een sleutelfactor om Trump zover te krijgen dat hij u in een regeringspositie benoemt. Geen loyaliteit, geen baan.”
“Ik zeg de laatste paar jaar dat Florida de laboratoriumrat van Project 2025 is geworden, dus het is niet verrassend dat veel inwoners van Florida op weg zijn naar Washington, DC,” zei Nikki Fried, voorzitter van de Democratische Partij van Florida, op Sirius/ XM’s “The Briefing” vorige maand.
‚Ik heb het gevoel dat Florida Washington heeft veroverd en dat je meer bijeenkomsten zult hebben in Mar-a-Lago dan in het Witte Huis,‘ voegde Fried eraan toe.
De golf van spraakmakende Republikeinen uit Florida die zich aansluiten bij de tweede regering van Trump heeft de partijleden in de staat enthousiast gemaakt.
“Het is altijd goed om mensen uit Florida te hebben die ons in de regering vertegenwoordigen”, zei de Republikein Angelo Cappelli uit Sint-Petersburg. “We hebben hier allerlei problemen, zoals in het grootste deel van het land, en we zijn vaak een microkosmos voor de rest van het land, dus het is spannend.”
Scoreverrekening
Hoewel verschillende MAGA-Republikeinen ongetwijfeld teleurgesteld waren over het onvermogen van Gaetz om meer dan twee weken te overleven als kandidaat voor Justitie, waren anderen met wie de Phoenix deze week sprak, opgewonden over zijn selectie van Bondi als AG.
En ze uitten hun opwinding over de manier waarop ze kon samenwerken met Kash Patel, de keuze van Trump om de FBI te leiden, om achter gekozen functionarissen aan te gaan die strafrechtelijke aanklachten tegen Trump hadden ingediend vanwege zijn inspanningen om de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken en zijn betrokkenheid bij de aanval van 6 januari. op het Capitool.
Bondi voorspelde ruim een jaar geleden op Fox News wat er zou gebeuren als Trump in 2024 het Witte Huis zou heroveren.
‘Het ministerie van Justitie, de aanklagers zullen worden vervolgd, de slechte’ zei ze. “Er zal onderzoek worden gedaan naar de onderzoekers, omdat de Deep State zich de afgelopen ambtstermijn van president Trump in de schaduw heeft verstopt, maar nu staan ze in de schijnwerpers en kunnen ze allemaal worden onderzocht.”
Dat klinkt als muziek in de oren van de conservatieve activiste Cathi Chamberlain van Pinellas County.
“Pam Bondi is zeer loyaal aan Trump”, zei ze deze week, voordat de decembervergadering van het Republikeinse Uitvoerend Comité van Pinellas County begon. ‘Ik hoop alleen dat ze de cojones heeft om dit soort dingen door te drukken.’
Camberlain voegde eraan toe: “Ik denk dat ze met Kash Patel bij de FBI en Bondi bij DOJ – zolang (Patel) haar hardcore bewijsmateriaal brengt, ik denk dat ze een heel lieve manier heeft om ervoor te zorgen dat dat doorkomt.”
‚Aan de wet gebonden‘
Aronberg spreekt positief over Bondi, die hem benoemd in 2010 nadat ze werd verkozen tot procureur-generaal in een nieuw gecreëerde post die zich richtte op misbruik van receptpillen.
“Ik weet dat Pam en ik in 2010 in dezelfde race voor de procureur-generaal deelnamen en na de race, ook al stond ik aan de andere kant van het gangpad en had ik haar Democratische tegenstander (Dan Gelber) gesteund, had ze mij tot haar benoemd. Drugs-tsaar, dus het laat zien dat ze meer om het beleid dan om de politiek geeft”, zei hij.
‘Maar ze is loyaal aan Donald Trump, en als hij haar vraagt onderzoek te doen naar de onderzoekers, denk ik dat ze dat ook zal doen. Het verschil is echter dat ik, in tegenstelling tot Matt Gaetz, niet geloof dat zij willens en wetens de wet zal overtreden door de vijanden van Trump met handboeien naar buiten te laten lopen. Ze is altijd aan de wet gebonden geweest, en ik denk dat er weliswaar onderzoeken zullen komen, maar dat ze net zo zullen uitlopen als de politie. John Durham onderzoeken, wat een heleboel niets is.”
Op zaterdag, Dat meldt de New York Times dat kandidaten voor regeringsposten in de regering-Trump, inclusief binnen het Pentagon en de inlichtingendiensten, naar hun mening over 6 januari wordt gevraagd en wie volgens hen de verkiezingen van 2020 heeft gewonnen.
‚We gaan de hele waarheid horen over de J6-commissie. Reken maar dat ze allemaal de gevangenis in moeten vanwege het vernietigen van bewijsmateriaal,‘ zei Chamberlain. “Trump kan dat nu niet zeggen. Niemand zal dat zeggen, Pam Bondi niet, en niemand, uit angst zichzelf te zullen verwijten.”
Aronberg merkt op dat terwijl de Republikeinse voorverkiezingen in de Republikeinse presidentscampagne van 2023-2024 hoorden over ‘de Florida-manier’, dit nu uit een andere bron komt. “DeSantis draaide op een platform om Amerika Florida te maken en, ironisch genoeg, is het Donald Trump die dat lijkt te doen,” zei hij.
Florida Phoenix maakt deel uit van States Newsroom, een non-profit nieuwsnetwerk dat wordt ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een publieke liefdadigheidsinstelling 501c(3). Florida Phoenix behoudt redactionele onafhankelijkheid.
