Ange Postecoglou lijkt niet geneigd tot introspectie en bezwijkt zelden voor zelftwijfel, maar misschien, heel misschien, zou een klein deel van de manager van Tottenham willen dat hij Glasgow nooit had verlaten.
Het was zoveel eenvoudiger voor de Australiër toen hij tijdens zijn Keltische ambtstermijn trofeeën aan het verzamelen was. Destijds vermaakte Angeball zich niet alleen, maar werkte hij ook behoorlijk en hij genoot van het putten Rangers op hun plaats.
Dergelijke oude zekerheden leken wrede hersenschimmen, aangezien Postecoglou er niet in slaagde de tijd terug te draaien, waardoor zijn huidige Spurs-spelers op weg naar het vliegveld een record van slechts één overwinning in hun laatste acht wedstrijden achterlieten.
In werkelijkheid was een gelijkspel het minste wat de Rangers verdienden tijdens een Battle of Britain, onderbroken door een soundtrack met vertolkingen van ‚Sacked in the Morning‘, gericht op de oren van Postecoglou.
Het was een bitter koude nacht met temperaturen rond het vriespunt bij de Clyde, maar niets kon zeker tippen aan de innerlijke kilte die Tottenham-fans gevoeld moeten hebben toen ze zagen hoe de ploeg van Philippe Clement hun kansen op directe progressie naar de knock-outfase van de Europa League vergrootte en hun gasten achterliet. nadenkend over de loterij van de play-offs na de laatste twee wedstrijden in de eerste fase van januari.
Misschien had iedereen een Rangers-team onderschat dat momenteel derde staat in de Schotse Premier League. Ze begonnen immers ongeslagen aan de acht voorgaande wedstrijden en toen Nedim Bajrami de uitstekende Fraser Forster tot een prima redding dwong waarbij de vingertoppen van Tottenham’s voormalige Celtic-doelman tussen de bal en de bovenhoek kwamen, was het gemakkelijk te begrijpen waarom.
Tegen die tijd was Timo Werner al teleurstellend bij elke aanraking en een woest snelle counteraanval van Rangers domineerde. Soms leefde de verdediging van Tottenham extreem gevaarlijk, omdat Forster slim moest redden van Vaclav Cerny voor Bajrami slaagde er op de een of andere manier niet in om aansluiting te vinden bij Jefté’s glorieus uitnodigende voorzet die eiste om van dichtbij te worden aangetikt.
Na een daling naar de elfde plaats in de Premier League en veel discussie over beide de haalbaarheid van “Angeball” en zijn eigen baanzekerheid had de manager van Tottenham behoefte aan een herstellende avond bij zijn eerste terugkeer bij Govan, maar in plaats daarvan zag hij er steeds gestresster uit.
Ondanks al zijn successen uit het verleden bij Celtic, won Postecoglou slechts één van zijn vier bezoeken aan Ibrox bij zijn oude werkgevers en hier had hij het kunnen doen zonder Archie Gray uit positie te hoeven inzetten als centrale verdediger in een verdediging die onder meer zwaar ontbrak. , de geblesseerde Micky van de Ven.
Toen Forster opnieuw uitstekend redde van Cerny, dit keer met zijn voeten, was het duidelijk dat Gray en zijn collega’s moeite hadden om de scherpzinnigheid van Rangers tijdens de pauze het hoofd te bieden. Het hielp niet dat de bezoekers de bal als een giftig voorwerp behandelden. Met uitzondering van de efficiënte Yves Bissouma, verspeelden ze het balbezit met alarmerende frequentie, terwijl de spelers van Clement ervan genoten om ze in een woest hoog tempo af te sluiten, waardoor James Maddison en con. geen tijd hadden om sterrenstof over de procedure te strooien.
Rangers kwamen al vroeg in de tweede helft verdiend op voorsprong. Het begon met een diepe, hoge voorzet van James Tavernier en eindigde met Hamza Igamane die een subliem schot met links losliet, waardoor Forster volkomen hulpeloos achterbleef en Pedro Porro ongetwijfeld nadacht over hoe gemakkelijk Igamane hem had ontweken.
Het zorgde er in ieder geval voor dat de Spurs gestimuleerd werden en nu Jack Butland eindelijk enkele belangrijke reddingen maakte, lonkte de gelijkmaker. Het kwam uiteindelijk tot stand toen Dominic Solanke en Maddison te laat hun klasse lieten zien door de achterhoede van de thuisploeg te deconstrueren voordat de invaller Dejan Kulusevski een bedrieglijke linkervoetfinish buiten het bereik van Butland gleed.
Hoewel Tavernier’s fraaie blok vervolgens Solanke, een andere invaller, ontzegde, verhinderde een doelpunt dat de schittering van Forster alleen maar verder bracht, Cyriel Dessers ervan een late thuiswinnaar te claimen die de ‚ochtendontslagen‘ refreinen alleen maar zou hebben versterkt.
