De week dat de Amerikaanse journalistiek stierf

Geliefden, we zijn hier vandaag bijeen om ons respect te betuigen aan de dierbaar overledenen: de journalistiek.

De journalistiek was duur en is verdwenen. Ik ben hier al een tijdje en ik heb het nog geen spier zien bewegen.

De journalistiek in Amerika stierf kort nadat zijn tweelingbroer, de democratie, voorbij was. Beiden bezweken aan zelf toegebrachte verwondingen, veroorzaakt door hoogmoed, hebzucht en een regering ogenschijnlijk van, door en voor het volk.

Het blijkt dat, hoewel alle dieren gelijk zijn, sommige meer gelijk zijn dan de rest van ons.

Ik zou een paar belangrijke en kritisch denkende mensen willen uitnodigen om beide te loven, maar het blijft de vraag of zulke mensen bestaan ​​in de huidige regering of media – en wat weinigen doen, worstelt wanhopig om boven het opkomende tij van autocratie, oligarchie en AI te blijven. , sociale media, domheid, intolerantie, onwetendheid en al die stomme verhalen over drones.

Donald Trump gaf de journalistiek en de democratie de genadeslag, maar hij verloste beiden alleen maar uit hun lijden. Sommigen beschouwen het misschien zelfs als een moord uit genade. De afgelopen vijftig jaar, te beginnen met de kankervlek van Richard Nixon, heeft de regering gefaald. Het begon toen we dreigden een president af te zetten wegens ernstige misdaden – zoals het afluisteren van de DNC en erover liegen tijdens een herverkiezing. Onze democratie hield toen stand en Nixon trad af in plaats van de toorn van de Democraten en zelfs Republikeinen onder ogen te zien die beloofden het juiste te zullen doen. Maar te beginnen met Ronald Reagan en zijn succesvolle oproep aan het vulgaire, onwetende en ijdele volk, werd het al snel duidelijk dat Nixon geen anomalie was onder onze leiders. Zijn vervolging was.

Sindsdien heeft onze regering een verscheidenheid aan laaghartige, belachelijke en opruiende mannen getolereerd, variërend van kolonel Oliver North tot Michael Flynn. En terwijl Reagan ons er met succes van overtuigde dat hij de enige was die de Koude Oorlog had beëindigd, slopen ratten zoals Mitch McConnell het staatsschip binnen en begonnen aan de fundering te eten als zoveel hondsdolle termieten met een hoofd vol slechte hallucinogenen en een maag vol lintwormen.

De kanker verspreidde zich. Reagan schopte de fundamenten van de vrije pers weg door de Fairness Doctrine af te schaffen en tegelijkertijd consolidatie van de media mogelijk te maken. Grote bedrijven kochten kleinere bedrijven op, sloten bureaus, ontsloegen redacteuren en ervaren verslaggevers. Ze bespaarden geld door neofieten in dienst te nemen en ze vervolgens te laten gaan zodra ze genoeg ervaring hadden om een ​​hoger salaris te eisen. De rijkdom aan institutionele kennis binnen het ervaren perskorps van het Witte Huis begon te verdampen.

En al die tijd bleven de regering en de media ons verdelen. Culturele schizofrenie was het gevolg. Gecombineerd met de kankerachtige hebzucht was het tegen de tijd dat Newt Gingrich voorzitter werd, duidelijk dat de Amerikaanse democratie en journalistiek terminale patiënten waren. Fox News, MSNBC en de opkomst van extreme media bespoedigden de ondergang. Tegen de tijd dat we een man verkozen die voor 34 misdrijven was veroordeeld, en tv-presentatoren begonnen te prediken dat je niet met MAGA-familieleden mocht praten, waren de patiënten dood.

Het bewijs is overal. Aan de linkerkant preken leden van het Congres tegen ons over wat “politieke partijen” zijn. In plaats van de kiezers te vragen “wat heb je nodig?” links vertelt ons waarom ze beter zijn en wat ze met en voor ons gaan doen. Als je het niet met hen eens bent, ben je een onwetend, vrouwonvriendelijk en waarschijnlijk racistisch atavisme.

Aan de rechterkant gaat het over God en autochtone, op de Bijbel slaande, gewapende mannen en vrouwen die tegen hun eigenbelang stemden omdat ze dachten dat Donald Trump ‘een van ons’ was. Ze schieten allemaal liever hun buurman neer dan met ze te praten.

Trump heeft laten zien hoe dood de democratie is door bijna een dozijn miljardairs te nomineren voor hoge posten in zijn komende regering, die meer waard zijn dan een overweldigende meerderheid van de Amerikanen ooit in hun leven zal verdienen. Zijn andere genomineerden zijn voormalige medewerkers van Fox News, vrienden en familieleden – kers op de taart voor de oplichter. Hij laat ons in realtime de dood van de Amerikaanse journalistiek zien, omdat zoals gerapporteerd in Politico: “Geen enkele moderne president – ​​inclusief Trump in zijn eerste termijn – er een gewoonte van heeft gemaakt om de media persoonlijk aan te klagen terwijl hij in het Oval Office zat.”

Technisch gezien is hij nog niet terug in het Oval Office, maar toen hij maandag voor het eerst op een persconferentie na zijn verkiezingsoverwinning sprak voor verslaggevers, beloofde Trump meer rechtszaken tegen journalisten en experts die hij niet mag.

Dat kwam nadat ABC News een rechtszaak had afgehandeld die Trump had aangespannen tegen de nieuwsorganisatie wegens smaad. De rechtszaak vloeide voort uit een ABC-nieuwsstuk van 10 maart 2024 waarin George Stephanopoulos herhaaldelijk zei dat Trump “verantwoordelijk was bevonden voor verkrachting” in de civiele zaak E. Jean Carroll. Hoewel Trump nog steeds alle aantijgingen ontkent, kwam er vorig jaar een jury ontdekte dat Trump Carroll seksueel misbruiktevoldoende om hem aansprakelijk te stellen voor de verwondingen, hoewel niet werd vastgesteld dat Carroll bewees dat hij haar had verkracht.

Trump, die een publieke figuur was, beweerde dat ABC zich schuldig had gemaakt aan ‘kwaadwilligheid’ jegens Trump omdat hij ‘verkrachting’ had gezegd. De rechter liet de zaak op die basis doorgaan, waardoor het netwerk werd opengesteld voor ontdekking voorafgaand aan het proces, inclusief e-mails en privécorrespondentie – dus het netwerk is geregeld.

Voormalig ABC Witte Huis-correspondent Sam Donaldson zei dat de schikking een duidelijke overwinning is voor Donald Trump. “Het eerste instinct is om de schikking weerzinwekkend en verkeerd te vinden, maar het is niet ABC News dat dit doet, maar Disney – de nieuwsafdeling had geen keus; de Corporation is net als alle anderen bang om DJT uit te dagen. Had Iger (Bob Iger, CEO van Disney) dus ongelijk om niet op te staan? De Grote Spreker, Sam Rayburn, gebruikte vaak een uitdrukking om aan recalcitrante leden uit te leggen wat ze moeten doen om een ​​succesvolle tijd in het Huis te hebben: ‚Je moet met elkaar overweg kunnen,‘ en uiteindelijk besloot Iger in dit geval om ‚ ga mee.“ Laten we eens kijken of het goed komt voor hem en Disney, ook al neemt de nieuwsafdeling het op de kin!

Trump verspilde geen tijd door te laten zien waar zijn gedachten over de kwestie zijn. Later die dag kwam hij zijn belofte na: Hij klaagde het Des Moines Register aan en haar ervaren enquêteur, Ann Selzer, over een opiniepeiling voorafgaand aan de verkiezingen waaruit bleek dat Trump kort voor de verkiezingen van vorige maand Kamala Harris in Iowa achter zich liet. Pure wraak tegen een opiniepeiler.

‚Je kunt net zo goed de weerman aanklagen omdat je niet van het weer houdt‘, vertelde een ervaren advocaat uit het Eerste Amendement me. “Dit zijn voorspellingen. Ik heb nog nooit zoiets gezien.”

Michael Cohen, de voormalige fixer van Trump, zei dat de aanval van rechtszaken tegen de pers nog maar net begint. Op CNN’s „NewsNight“ dinsdag, zei Cohen dat Trump dergelijke rechtszaken niet hoeft te winnen, omdat de daaraan verbonden kosten een huiveringwekkend effect kunnen hebben. Hij voorspelde dat het register uiteindelijk tot rust zal komen.

“Donald Trump heeft niet alleen geld, hij heeft ook geld bij de RNC”, zei Cohen. “Hij heeft geld met zijn super PACS en zijn geld heeft geld. Kijk eens naar alle tech-miljardairs die nu om hem heen zijn. Er is een onbepaald bedrag aan geld. En dat geloof ik met heel mijn hart Het Des Moines Register gaat, net als ABC Disney, capituleren. En ik geloof dat Donald Trump daadwerkelijk een manier heeft gevonden om de manier te veranderen waarop de media met kwesties omgaan.’

De stappen van Trump zijn klassieke voorbeelden van strategische rechtszaken tegen publieke participatie (SLAPP). Momenteel hebben 34 staten en het District of Columbia een verscheidenheid aan anti-SLAPP-wetten om deze kostbare en tijdrovende rechtszaken te voorkomen die critici kunnen intimideren en het zwijgen opleggen. Ze profiteren niet alleen van de media, maar – nog belangrijker – elke dag individuen die zich willen uitspreken tegen de regering.

Trump, en zijn handlangers zoals Elon Musk, die beweren dat ze de vrijheid van meningsuiting steunen, hebben deze uiteindelijk gedood, en daarmee ook de democratie.

Wil je een dagelijkse samenvatting van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Schrijf u in voor onze ochtendnieuwsbriefSpoedcursus.

Er is ander bewijs. Een nieuwe onderzoek onder honderden journalisten die een veiligheidstraining van de International Women’s Media Foundation hebben gevolgd, constateert dat 36% zegt te maken te hebben gehad met of te zijn bedreigd met fysiek geweld op het werk – en dat zij zich vooral bedreigd hebben gevoeld tijdens campagnebijeenkomsten van Trump.

“Journalisten meldden dat ze zich een groot risico voelden bij het verslaan van Trump-bijeenkomsten en ‘Stop the Steal’-protesten, vooral wanneer sommige Trump-aanhangers en demonstranten openlijk wapens dragen”, aldus het rapport.

Maar wacht, er is meer. Joe Biden en de Democraten zijn ook geen helden op het gebied van de vrijheid van meningsuiting. Biden ondernam als president geen enkele actie om de mediamonopolies te doorbreken. Tijdens het jaarlijkse kerstfeest voor supporters deze week ontmoette Biden, die een keer in de Brady Briefing Room van het Witte Huis was verschenen om met verslaggevers te praten, in de Roosevelt Room zijn favoriete social media-influencers. Trump had in ieder geval een openbare ontmoeting met zijn schare fans in de Rozentuin. Zeker, het was een rauwe bijeenkomst waar ik opmerkte dat zijn beïnvloeders eruit zagen als een groep mensen die graag door demonen bezeten wilden worden, maar Trump deed het in de openbaarheid.

Biden had een ontmoeting met zijn influencers privé. Volgens enkelen in de zaal vertelden Biden en zijn communicatiepersoneel hen dat zij “de nieuwe leiders” van de media zijn. Ze overlaadden hen met gedachten van ‘patriottisme’ en zeiden dat de influencers ervoor moeten zorgen dat ze mensen laten weten dat Donald Trump de successen van de regering-Biden met de eer gaat opeisen. “Geweldig, ze willen dat we de boodschap overbrengen die ze niet konden overbrengen”, legde iemand uit. Een ander zei: “We zouden het niet hoeven doen als de regering het met succes had gedaan.”

Precies. Voor vier jaar Biden kon niet communiceren. Miljoenen mensen denken dat zijn historische infrastructuurwet betrekking heeft op zes EV-stations in Californië. Vier jaar lang konden traditionele verslaggevers de feiten niet overbrengen. We konden niet communiceren. Het is officieel tijd voor een autopsie omdat de journalistiek geen polsslag heeft.

De democratie is dood en het grote aantal Amerikanen dat vanaf het graf toekijkt terwijl de lichamen worden begraven, heeft het te druk met het spuwen op de lijken om te begrijpen dat zij het zijn die ook in het graf worden gegooid. Degenen die hun haren uittrekken en met hun tanden knarsetanden aan de rechterkant schreeuwen dat hun vrienden en buren die het niet met hen eens zijn communisten, “Karens” en anti-Amerikaanse roustabouts zijn die liever een gratis maaltijd van de overheid krijgen dan een eerlijke dag werken – terwijl hun gezondheidszorg, onderwijs en sociale zekerheid in een rookwolk verdampen.

En aan de linkerkant schreeuwen de extremisten ‘autoritair’ en ‘oligarchie’ terwijl ze zich zorgen maken over het feit dat hun vrienden, familieleden en buren hen in de regering willen veranderen – zonder zich ook maar één keer af te vragen waarom de Democraten de race en de steun op het Amerikaanse platteland hebben verloren.

Tenzij je toegeeft aan de almachtige leider, is je gans gaar.

Dus laten we, aan het einde van onze lofrede, bidden met de aloude uitspraak die Pogo ons heeft nagelaten: “We hebben de vijand ontmoet en hij is ons. Amen broeders en zusters.”

En we sluiten onze diensten af ​​met een pijporgelvertolking van “You can’t Always Get What You Want” van de Rolling Stones.

Laat het bloeden.