In deze tijd van het jaar zijn afbeeldingen van het Kindje Jezus in een kribbe overal te vinden als commercieel teken, als voorwerp van aanbidding, als afbeelding van de essentie van onschuld. Dat bijbelse diorama met het Christuskind in het stralende centrum, omringd door Jozef en Maria, en vervolgens de drie wijze mannen met de herders aan de rand, vertegenwoordigt een concentrische cirkel van zorg waar zoveel kinderen in onze wereld onder lijden door het gebrek daaraan.
Van de moordvelden in Gaza tot de schietbanen die elke Amerikaanse basisschool kunnen zijn, worden dode kinderen gezien als gerechtvaardigde nevenslachtoffers van een waardig militair doel of als ongelukkige incidentele slachtoffers van een samenleving die wapens aanbidt.
Ja, tientallen miljoenen Amerikanen hebben zojuist gestemd voor de terugkeer van een man naar het Witte Huis die als president een beleid voerde dat duizenden zuigelingen en kinderen scheidde van hun migrantenouders, waardoor ze werden blootgesteld aan gevangenisachtige omstandigheden. seksueel misbruik en generatietrauma. Dagen voor Kerstmis probeerden de Republikeinen in het Congres een wetsvoorstel er doorheen te rammen dat het onderzoek naar kanker bij kinderen uit de federale begroting schrapt.
Het was de bedoeling hen maximale pijn te bezorgen, en miljoenen Amerikanen omarmen dat kennelijk. In de turbulente dagen voorafgaand aan de beloofde partijdige vergelding zullen we ongetwijfeld allemaal de keuze hebben om te kiezen in wat voor soort Amerika we willen leven: een Amerika van geloof en overvloed of angst en schaarste.
Objectief gezien moet de maatstaf voor blijvend succes van een gezin, een natie en zelfs een beschaving het voortbestaan en het verzorgen van haar nakomelingen zijn. En toch schieten we zelfs hier in de Verenigde Staten, de rijkste natie ter wereld, heel tekort.
Als een studie gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Network Open vorige maand bleek dat één op de vier sterfgevallen onder kinderen na een bezoek aan de eerste hulp in de VS voorkomen kon worden omdat ze het gevolg waren van de realiteit dat 80 procent van de ziekenhuizen in het land slecht uitgerust was om pediatrische gevallen te behandelen. Zoals New York Times-verslaggever Emily Baumgaertner Uit het onderzoek blijkt dat met een investering van slechts 11,84 dollar of minder per kind in het kindgerichter maken van de Eerste Hulp elk jaar duizenden jonge levens kunnen worden gered.
Een paar weken later rapporteerde Baumgaertner nog een andere alarmerende trend: “van 2019 tot 2021, het (Amerikaanse) kindersterftecijfer steiler gestegen dan in minstens een halve eeuw”, en voegde eraan toe dat dit tot stand kwam “ondanks alle medische vooruitgang en vooruitgang op het gebied van de volksgezondheid” die in diezelfde periode werd geboekt.
Dr. Coleen Cunningham, de hoofdkinderarts van het Kinderziekenhuis van Orange County, vertelde de Times dat als we dieper op deze gegevens ingingen, de stijging bestond uit gevallen waarin de sterfgevallen ‘bijna altijd te voorkomen waren’.
“Het aantal dodelijke auto-ongelukken onder tieners en tieners steeg met bijna 16 procent”, berichtte de Times. “Het aantal moorden is met 39 procent gestegen. Fatale overdoses zijn meer dan verdubbeld. Er ontstonden nieuwe patronen met betrekking tot ras en geslacht, waarbij zwarte en inheemse kinderen veel sneller stierven dan blanke kinderen. En de verschillen – die kleiner waren geworden – werden nu weer groter. Zwarte kinderen werden meestal neergeschoten door andere mensen. Inheemse Amerikaanse kinderen schoten meestal zichzelf neer.”
De Times vervolgde. “Maar wapens stonden centraal in dit alles en vervingen auto-ongelukken als de belangrijkste doodsoorzaak onder kinderen. Alleen al het aantal doden door vuurwapens was verantwoordelijk voor bijna de helft van de toename onder jongeren. Dat staat nu gelijk aan 52 schoolbussen met kinderen die elk jaar crashen.”
En de zaken verslechteren voor miljoenen kinderen die in de Verenigde Staten wonen, waar de totale kinderarmoede steeg van 5,2 procent in 2021 naar 12,4 procent in 2022 en vervolgens 13,7 procent bereikte. Deze ongekende piek was een direct gevolg van het feit dat senator Joe Manchin (D-WVA) en alle Republikeinen in het Congres weigerden het uitgebreide kinderbelastingkrediet te verlengen, waardoor miljoenen kinderen weer in de armoede terechtkwamen nadat ze er tijdens COVID kortstondig uit waren gehaald.
Nieuwsweek meldden dat we, naast de zuidelijke en enkele westelijke staten, die traditioneel allemaal hoge kinderarmoedecijfers kennen, een percentage van 14 procent of hoger zagen in staten met “een hoog welvaartsniveau zoals Texas, Californië, New York en Florida.”
Als we dieper ingaan op gegevens op provinciaal niveau, verzameld per staat door de United Way, waarbij wordt gekeken naar huishoudens die nominaal boven de verouderde federale armoedemaatstaf leven, maar van maand tot maand worstelen om te overleven, zien we een dystopisch beeld van een 21e-eeuws feodalisme. vasthouden.
In de Bronx54 procent van de huishoudens leeft onder de armoedegrens of heeft moeite om in de basisbehoeften te voorzien. In Claiborne-parochie, Louisiana 72 procent kan niet rondkomen zonder ontberingen. In Hudspeth County, Texas het is 75 procent, volgens de Asset Limited-Income Constrained-but Employed-matrix van United Way.
In tegenstelling tot de federale armoedemaatstaf die in de jaren zestig werd bedacht, omvatten de ALICE-datapunten van de United Way de lokale kosten van huisvesting, kinderopvang, energie, transport, voedsel en andere kosten van levensonderhoud.
Deze spanning aan de onderkant deed zich voor terwijl de concentratie van rijkdom aan de top versnelde. Inequality.org meldt dat de VS vier jaar geleden 614 miljardairs telden met een totaal vermogen van 2,947 biljoen dollar. In maart van dit jaar waren er 737 miljardairs met een gecombineerd vermogen van 5,529 biljoen dollar, een verbazingwekkende stijging van 87,6 procent.
Ondertussen beloven de aankomende Trump-aangestelden om de toch al bloedarm sociaal vangnet waar ook kinderen al doorheen vallen.
Wil je een dagelijkse samenvatting van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Schrijf u in voor onze ochtendnieuwsbriefSpoedcursus.
