Als er één zin was die de sfeer en het thema van 2024 weergaf – althans in de transportsector – dan was het ‘business whiplash’. Oudere autofabrikanten veranderden van richting met hun all-EVs-or-bust-strategie, start-ups draaiden om, en sommige durfkapitaalbedrijven en leidinggevenden uit Silicon Valley pasten hun visie aan op een veranderend politiek landschap waarin ze nu een hoofdrol spelen.
Jaguar sloeg een geheel nieuwe polariserende richting in met een rebranding dat kreeg veel aandacht – en zette de sociale media in vuur en vlam, althans voor een paar dagen. GM vertraagde zijn EV-plannen en werd gedwongen om van rijstrook te veranderen op softwaregebied – een interne herstructurering die werd versneld door problemen met de Chevy Blazer EV die positieve ontwikkelingen heeft gekend. Maar de meest opvallende verandering van de autofabrikant was het besluit om de ontwikkeling van de Cruise-robotaxi niet langer te financieren.
Overal waar we keken, veranderden oprichters, durfkapitaalbedrijven en leidinggevenden in de automobielsector van koers om te profiteren van de veranderende consumentenvraag en, in veel gevallen, om eenvoudigweg te overleven.
Hier zijn de grootste onderwerpen en verhalen op het gebied van transport in 2024.
Autonoom voertuigs: Draaipunten, overlevenden en schaal
De bruisende jaren van autonome voertuigtechnologie – van 2016 tot 2020 – zijn al lang voorbij en de hype-cyclus heeft ons door het dal van desillusies heen gebracht. Een handvol overgebleven AV-startups, waaronder Spookautonomie En Fantoom Autodat al een draai had gemaakt, blies in 2024 de laatste adem uit. Andere AV-startups volgden het voorbeeld van hun broeders in andere sectoren en wendde zich tot verdedigingdie officieel bedrijven voor tweeërlei gebruik worden. En anderen, zoals TuSimple, zijn vrijwel geheel afgestapt van de ontwikkeling van autonome technologie, en zijn in plaats daarvan overgestapt op het omarmen van *checks notes* AI-animatie en gaming.
Het pad naar een commercieel robotaxibedrijf is nog steeds beladen. GM besloot het ontwikkelingsprogramma van Cruise Robotaxi niet langer te financieren; De autofabrikant zal die technologie en dat talent nu gebruiken om zijn geavanceerde rijhulpsysteem stapsgewijs te verbeteren en uiteindelijk persoonlijke autonome voertuigen te introduceren.
AV’s kregen echter een boost dankzij een bloeiende en hypey AI-industrie en hernieuwde interesse in de end-to-end-benadering van autonomie (vraag het maar Wayve). Waymo En Dierentuintwee goed gefinancierde AV-bedrijven, zijn nog steeds op het commerciële robotaxi-pad. En natuurlijk is er Tesla, die dit jaar zijn naam onthulde Cybercab-prototype met plannen om de productie in 2025 of 2026 te starten. CEO Elon Musk beloofde ook “unsupervised FSD” en een robotaxidienst lanceren volgend jaar in Californië en Texas, maar we nemen deze beloften met een flinke dosis scepsis, gezien Musks neiging om deadlines te missen.
Andere AV must-reads van 2024:
EV’s worden op de proef gesteld
Oudere autofabrikanten zoals Ford en GM hebben miljarden dollars uitgegeven aan het versterken van hun aanbod aan elektrische voertuigen en aan het investeren in Amerikaanse batterijproductiefaciliteiten om de toeleveringsketens onder controle te houden. De verkoop van elektrische voertuigen – ondersteund door het EV-belastingkrediet van de regering-Biden – bleef dit jaar recordhoogten bereiken. Maar autofabrikanten en investeerders hebben gevreesd dat de verkoop van elektrische auto’s hiervan verantwoordelijk zou zijn 8,9% van de totale autoverkopen in het derde kwartaal niet in het tempo gestegen waarop ze hadden gehoopt. Tesla zag begin dit jaar zelfs zijn eigen winst dalen, waarbij Musk opmerkte dat autofabrikanten zich terugtrokken uit elektrische voertuigen vanwege druk van hybriden. Deze terugval zou zich in 2025 kunnen voortzetten met de plannen van de nieuwe regering om het EV-belastingkrediet te verlagen.
Ondertussen is het SPAC-model in EV-startup-land nog steeds niet succesvol gebleken als het gaat om het stimuleren van bedrijfsgroei op de lange termijn. Wij hebben de rommelige ondergang van Fisker – dat ten onder ging aan de grillen van de oprichters – inclusief de manier waarop de startup zijn bedrijf verliet Hoofdkwartier in complete wanorde en moest een deal sluiten met American Lease, het bedrijf dat de vloot van Fisker kocht, om eigenaren te helpen hulp bij terugroepreparaties.
Canoo heeft ook moeite gehad om voldoende contant geld aan te houden om te kunnen opereren, en in december begon dat ook het geval te zijn verlof werknemers. Misschien kwamen de geldproblemen van de startup voort uit niet-duurzame bestedingsgewoonten het dubbele van de jaarlijkse inkomsten van Canoo uitgeven op de privéjet van CEO Tony Avila, of de overname van de activa ervan failliete collega Aankomst.
Faraday Future is, ondanks dat het ruim 1 miljard dollar ophaalde toen het in 2021 fuseerde met een SPAC, ook snel aan het zinken – tot het punt waarop dataminingbedrijf Palantir nu eigenaar is van een 8,7% van de aandelen in het bedrijf nadat Faraday niet kon betalen voor verleende diensten.
Een van de weinige nieuwe EV-spelers die niet naar de beurs ging via een speciale overnamefusie was Rivian. Hoewel Rivian niet de meest soepele run heeft gehad sinds zijn recordbrekende beursintroductie, bereikte de EV-maker in 2024 een aantal belangrijke mijlpalen, zij het met enkele verkeersdrempels onderweg, waaronder een reeks rechtszaken wegens topbestuurders van intimidatie.
Rivian onthulde in maart zijn volgende generatie R2 SUV en een verraste R3 hatchback. In de zomer, Rivian’s pad naar overleving werd gekoppeld aan de mogelijkheid om zijn vernieuwde R1T pick-up en de R1S SUV met winst te verkopen om zichzelf lang genoeg in stand te houden om zijn goedkopere R2 SUV op de weg te krijgen. Rivian pakte zelfs een Lening van 6,6 miljard dollar om de productie in de fabriek in Georgia opnieuw op te starten, hoewel het erop lijkt dat die deal werd bevorderd dankzij een geheime overeenkomst met de vakbond United Auto Workers.
Tesla was in beweging terwijl Musk vocht om de zijne vast te houden Een beloningspakket van $ 56 miljard door pure vastberadenheid en loyaliteit van investeerders. De autofabrikant heeft massa uitgegeven ontslagen dit jaarschrapte het het hele Supercharger-teamliet de plannen varen om een EV van $ 25.000 te bouwen, hield toezicht zeven Cybertruck herinnert zichen onthulde zijn robotaxi-prototype.
Andere EV-must-reads van 2024:
EVTOL’s trekken nog steeds investeerders aan
2024 was een jaar van grote plannen voor de sector van elektrische verticale start- en landingsvoertuigen. Het voelde alsof er elke week een aankondiging was toen twee van de grootste spelers – Joby Aviation en Archer Aviation – plannen deelden voor toekomstige commerciële lanceringen van elektrische luchttaxi’s vanaf 2025.
Het was ook een jaar van grote fondsenwerving, waarin beide bedrijven probeerden meer geld binnen te halen om de certificering van de Federal Aviation Administration te behalen en in 2025 commerciële luchttaxidiensten te lanceren. Joby kreeg bijvoorbeeld eerst een Zakje van 500 miljoen dollar van Toyota, en haalde vervolgens 222 miljoen dollar op voordat hij een Een openbare aanbieding van $ 300 miljoen. Boogschutter onlangs 430 miljoen dollar opgehaald en werkten samen met Anduril om in de verdediging te duiken – een thema waarvan we verwachten dat dit in 2025 zal voortduren defensietechnologie wordt steeds populairder. En Beta Technologies heeft een Series C-bedrag van $ 318 miljoen opgehaald.
Er waren ook tal van partnerschappen tussen eVTOL-startups en meer traditionele luchtvaartmaatschappijen – zoals Beta’s recente overwinning met Air New Zealand – en de ontwikkeling van vertiports in belangrijke stedelijke gebieden in de VS, Europa en Azië.
Niet elke startup heeft echter zoveel geluk gehad, omdat bedrijven kapitaal verbrandden en er niet in slaagden meer financiering te vinden. De Duitse eVTOL-startup Lilium heeft faillissement aangevraagd nadat ze er niet in was geslaagd voldoende kapitaal op te halen om door te gaan. In december heeft het bedrijf gesloten en 1.000 werknemers ontslagenmaar lijkt een last-minute levenslijn van een investeerder. Blijf op de hoogte.
2025 zal het jaar zijn waarin we zullen zien of de bedrijven die overblijven de juiste FAA-goedkeuring kunnen verkrijgen en een bedrijf kunnen gaan maken van eVTOL’s.
Hier zijn enkele andere eVTOL-must-reads van 2024:
Micromobiliteit wiebelt naar voren
De hype over gedeelde micromobiliteit is allang verdwenen. Dit jaar zagen we de laatste zuchten van consolidatie, draaipunten en een paar overlevenden.
Tier en Dott zijn uiteindelijk samengevoegden Lime vervolgde zijn gestage weg naar, zo niet consistente winstgevendheid, dan toch tenminste duurzaamheid en marktdominantie.
Het faillissement van VanMoof in 2023 maakte duidelijk hoe moeilijk het is om een nieuw e-bikebedrijf op te schalen, ondanks de vraag van de consument naar sexy, strakke e-bikes. Cake heeft faillissement aangevraagd aan het begin van het jaar, en Onyx-motoren stond zelf op de rand van faillissement toen de 37-jarige eigenaar plotseling overleed en een absolute puinhoop achterliet. Cake en Onyx hebben in 2025 nieuwe overlevingskansen gekregen.
Sommige startups zijn erin geslaagd een manier te vinden om een e-bikebedrijf overeind te houden. Kijk maar naar Joco. De startup heeft de strijd aangegaan en is erin geslaagd om zijn aangemeerde e-bike-verhuurservice voor bezorgers om te zetten in een winstgevend bedrijfen is zelfs begonnen met het bouwen van batterijoplaadkasten.
Hier zijn enkele andere micromobiliteit must-reads van 2024:
