AP
—
De regering-Biden heeft dinsdag een federaal hof van beroep gevraagd een schikkingsovereenkomst te blokkeren beschuldigde het brein van 11 september Khalid Sheikh Mohammed dat zou hem het risico van de doodstraf besparen.
Het ministerie van Justitie betoogde in een memorie ingediend bij een federaal hof van beroep in het District of Columbia dat de regering onherstelbare schade zou lijden als de schuldige pleidooien voor Mohammed en twee medebeklaagden bij de aanslagen van 11 september 2001 zouden worden aanvaard.
Het zei dat de regering de kans zou worden ontzegd op een openbaar proces en de mogelijkheid om “de doodstraf te eisen tegen drie mannen die beschuldigd zijn van een gruwelijke daad van massamoord die de dood van duizenden mensen veroorzaakte en de natie en de wereld schokte.”
Het ministerie van Defensie onderhandelde en keurde de pleidooiovereenkomst goed, maar verwierp deze later. Advocaten van de beklaagden beweren dat de deal al juridisch van kracht is en dat de minister van Defensie Lloyd Austindie de inspanningen van de regering begon om het uit de weg te ruimen, handelde te laat.
Toen het beroep dinsdag werd ingediend, waren familieleden van de bijna 3.000 mensen die al bij de aanslagen van Al Qaida waren omgekomen, bijeengekomen op de Amerikaanse marinebasis in Guantanamo Bay, Cuba, om vrijdag de geplande schuldbekentenis van Mohammed te horen. De andere twee mannen, beschuldigd van kleinere rollen bij 11 september, zouden volgende week bij hen binnenkomen.
Familieleden zijn verdeeld over de deal, en sommigen noemen het de best mogelijke oplossing voor een vervolging die al meer dan tien jaar vastzit in hoorzittingen en juridische en logistieke problemen. Anderen eisten een proces en – zo hoopten zij – executie.
Sommige juridische experts hebben gewaarschuwd dat de juridische uitdagingen die de zaak met zich meebrengt, waaronder de marteling van de mannen onder CIA-hechtenis na hun arrestatie, de ouder wordende gevangenen ervan zouden kunnen weerhouden ooit vonnissen en mogelijke straffen te ondergaan.
Militaire aanklagers hebben deze zomer de families van de slachtoffers ervan in kennis gesteld dat de hoge functionaris van het Pentagon die toezicht houdt op Guantanamo, na ruim twee jaar onderhandelen een pleidooiovereenkomst had goedgekeurd. De deal was “de beste weg naar finaliteit en gerechtigheid”, zeiden militaire aanklagers.
Maar sommige familieleden en Republikeinse wetgevers veroordeelden de deal en de regering-Biden voor het bereiken ervan.
Austin heeft sinds augustus tevergeefs gevochten om de overeenkomst te verwerpen, waarbij hij zei dat een beslissing over de doodstraf bij een aanslag die zo ernstig is als het complot van 11 september alleen door de minister van Defensie mag worden genomen.
Een militaire rechter in Guantanamo en een militair beroepspanel heeft deze pogingen afgewezenwaarbij hij zei dat hij niet de macht had om de overeenkomst te verwerpen nadat deze was goedgekeurd door de hoge functionaris van het Pentagon voor Guantánamo.
Advocaten van de verdediging zeggen dat de pleidooiovereenkomst werd goedgekeurd door Austin’s eigen functionarissen en militaire aanklagers en dat zijn tussenkomst onwettige politieke inmenging in het rechtssysteem was.
Het ministerie van Justitie zei dinsdag dat de beklaagden geen schade zouden ondervinden van een kort uitstel, aangezien de vervolging al sinds 2012 aan de gang is en de pleidooiovereenkomsten er waarschijnlijk toe zouden leiden dat ze lange gevangenisstraffen zouden uitzitten, mogelijk voor de rest van hun leven.
“Een korte vertraging om dit Hof in staat te stellen de merites van het verzoek van de regering in deze gewichtige zaak te beoordelen, zal de respondenten geen materiële schade berokkenen”, betoogde de regering.
Het ministerie van Justitie bekritiseerde de rechter van de militaire commissie vanwege een uitspraak waarin hij zei dat hij de autoriteit van de minister van Defensie ‘op ongepaste wijze beknotte’ in een ‘zaak van uniek nationaal belang’. Het behoud van die autoriteit “is een kwestie van cruciaal belang die de uitgifte van buitengewone hulp rechtvaardigt”, aldus de aanvraag van de regering.
Source link
