Na de presidentiële overwinning van Donald Trump begon speciaal aanklager Jack Smith duidelijke stappen te ondernemen afbouwen zijn twee federale strafzaken. Procedure in de zwijggeldzaak in de staat New York werden uitgesteld een week lang om de districtsadvocaat van Manhattan, Alvin Bragg, de tijd te geven om de rechtbank te vertellen hoe zijn kantoor verder wil gaan in de zaak van de verkozen president (Bragg heeft een deadline voor dinsdag).
Nu hebben we bij de staatsrechtbank van Georgia een annulering in de vierde zaak waarin Trump strafrechtelijk werd aangeklaagd. Een hoorzitting in vooronderzoek gepland voor 5 december in de verdedigingspoging om te diskwalificeren De officier van justitie van Fulton County, Fani Willis, werd maandag door het hof van beroep ontslagen “tot nader order van deze rechtbank.”
In tegenstelling tot de andere drie strafzaken, waarin de vertragingen expliciet een reactie waren op de verkiezing van Trump, heeft de rechtbank in Georgia geen publieke motivering gegeven voor haar laatste zet. Inderdaad, de Atlanta Journal Constitution meldde dat de annulering “verrast veel advocaten die bij het beroep betrokken waren.”
Het hof van beroep heeft mogelijk besloten dat er geen mondelinge argumenten nodig zijn om uitspraak te doen en dat het dus niet nodig is om eerst een hoorzitting te houden. Als dat de reden is, dan zou het het tegenovergestelde zijn van uitstel als de rechtbank eerder tot een uitspraak komt dan anders het geval zou zijn geweest. Het is ook mogelijk dat de rechtbank wil uitzoeken hoe verder te gaan in de zaak, aangezien één partij nu de verkozen president is.
De Georgia-zaak verschilt van de meeste van zijn andere strafzaken doordat hij meerdere medeverdachten in Georgië heeft, dus het hoger beroep en eventuele processen (als de zaak doorgaat na het hoger beroep) nog steeds actie kunnen ondernemen tegen de medebeklaagden die geen juridische meevaller hebben gekregen door het winnen van een politieke functie.
Een ander verschil is dat het beroep werd aangespannen door Trump en zijn medebeklaagden, in tegenstelling tot de zaak in de staat New York die op veroordeling afstevende; de zaak van de federale verkiezingsinmenging waarin de vooronderzoeksprocedure vorderde; en de zaak met geheime documenten waarin Smith in beroep ging tegen het ontslag.
Wat de reden(en) ook mogen zijn voor de laatste stap in Georgië, een relatief kleine timingverschuiving zou uiteindelijk voor Trump persoonlijk geen groot verschil kunnen maken, als dat uiteindelijk de bedoeling is. Zelfs als Willis het beroep wint en bij de zaak blijft, zou Trump niet worden berecht terwijl hij in functie is Hoe dan ook. Presidenten kunnen staatszaken niet gratie verlenen of laten seponeren. De volgende stap van het Georgische hof van beroep, wat die ook mag zijn, zou moeten aangeven waar de zaak naartoe gaat.
Abonneer u op de Deadline: Juridische nieuwsbrief voor deskundige analyse van de belangrijkste juridische verhalen van de week, inclusief updates van het Hooggerechtshof en ontwikkelingen in de rechtszaken van Donald Trump.
