We kijken naar de reactie van de regering-Biden op de val van het regime van president Bashar al-Assad, en naar de manier waarop president Biden de straffen van ongeveer 1.500 mensen omzet.
SCOTT SIMON, HOST:
Het is alweer een week geleden dat het regime van de Syrische president Bashar al-Assad werd omvergeworpen door een coalitie van rebellen, waaronder sommigen die banden hebben met groepen als Al-Qaeda en ISIS. Ron Elving voegt zich bij ons. Ron, bedankt dat je bij ons bent.
RON ELVING, BYLINE: Fijn om bij je te zijn, Scott.
SIMON: De VS voerden enkele aanvallen uit in Syrië na de val van het regime, waarbij ze raakten aan wat werd beschreven als ISIS-doelen. Is er enige indicatie van hoe de regering-Trump zal reageren op de gebeurtenissen daar?
ELVING: Ik denk dat we meer moeten weten over wie de nieuwe regering-Trump zal worden. Zal het Marco Rubio zijn bij de staat, Pete Hegseth bij defensie, Mike Waltz als nationale veiligheidsadviseur? Zoals het gezegde luidt: personeel is beleid. We weten uiteraard dat de regering-Trump en haar beleid uiteindelijk Trump zullen zijn. En vorige week was hij op Truth Social en zei dat Syrië, zoals gezegd, ‚een puinhoop‘ was, niet onze strijd was, en dat we eruit moesten blijven. Laat het uitspelen.
Hij zei een aantal soortgelijke dingen tijdens zijn eerste ambtstermijn, maar zijn toenmalige minister van Buitenlandse Zaken en de nationale veiligheidsadviseur draaiden hem toen een beetje om. Hij voerde toen enkele luchtaanvallen uit. En nu Assad weg is, is de situatie veel vluchtiger. En de nieuwe baas in Damascus is een groep die de VS al lang als terroristisch beschouwt. Dus als Syrië de nieuwe basis van de jihad wordt op de drempel van Israël, kunnen de VS dit dan gewoon laten gebeuren?
SIMON: De New York Times heeft deze week een analyse gepubliceerd waaruit blijkt dat de immigratiegolf aan het begin van de regering-Biden de grootste in de Amerikaanse geschiedenis was. Nu is die golf in 2024 dramatisch lager geweest toen president Biden de regels aanscherpte, maar kunnen we nu enkele van de mogelijke politieke effecten van die golf zien?
ELVING: Oh ja, de overheidscijfers zelf zijn hier niet echt het nieuws. Ze worden maandelijks vrijgegeven, maar deze nieuwe analyse van The Times zegt dat het cumulatieve totaal tijdens de eerste fasen veel groter was in absolute aantallen, niet noodzakelijkerwijs in verhouding tot de gehele Amerikaanse bevolking, bijvoorbeeld in de jaren vijftig van de negentiende eeuw of het begin van de twintigste eeuw. Maar in zekere zin bevestigen deze cijfers gewoon wat veel kiezers ons al jaren in interviews en met hun stem van de afgelopen maand vertellen.
Zij zien immigratie als uit de hand gelopen. Ze denken dat dit gevolgen heeft voor hun lonen en dat ze zich minder veilig voelen in hun buurt. En hoewel er in dit alles enig nativisme schuilt, is er ook sprake van rationeel eigenbelang. We zien de terugslag zelfs onder Spaanstalige kiezers in Zuid-Texas en elders. We zien het bij kiezers uit de arbeidersklasse met verschillende achtergronden. Dus ja, de inflatie was dit najaar de beste bondgenoot van de Trump-campagne, maar de immigratie bleef niet ver achter.
SIMON: Als er massadeportaties plaatsvinden, zullen er dan reacties zijn in het Congres, of wat zullen die reacties zijn?
ELVING: Tijdens de eerste termijn probeerde Trump verschillende manieren om de immigratie aan de zuidgrens te stoppen. Deze omvatten scheiding van gezinnen en de opsluiting van kinderen. Die waren niet populair, en de muur die Trump wilde kreeg in het Congres niet de financiering die hij nodig had. Nu lijken een aantal van dezelfde mensen die tijdens de eerste termijn verantwoordelijk waren voor dat beleid, voor de tweede termijn weer in beeld te zijn. Het is dus mogelijk dat we in de toekomst opnieuw een ommekeer in de politiek van deze kwestie zullen zien. Het is beslist gemakkelijker om massale deportatie te zeggen als applaus voor de campagne, dan om er een volksbeleid van te maken.
SIMON: Ron, het Witte Huis, heeft donderdag aangekondigd dat president Biden de gevangenisstraffen voor bijna 1.500 mensen zal omzetten en 39 anderen gratie zal verlenen – de grootste daad van clementie op één dag in de moderne presidentiële geschiedenis. Sommige van deze gratiemaatregelen zijn behoorlijk controversieel: een rechter in Pennsylvania die werd veroordeeld voor het aannemen van smeergeld voor het sturen van kinderen naar detentiecentra en een voormalige functionaris uit Dixon, Illinois, veroordeeld voor het stelen van 54 miljoen dollar uit haar stad, de grootste gemeentelijke fraude in de geschiedenis van de VS. Wat zijn de politieke gevolgen van al deze gratie?
ELVING: De golf van gratie en afkoopsommen is een merkwaardige coda voor de Biden-term, Scott. De gemiddelde Amerikaan zou voor veel van deze gevallen enige sympathie kunnen voelen – misschien wel voor de overgrote meerderheid van de kleine vergrijpen, ver in het verleden. Maar weet u, de aandacht zal uitgaan naar de flagrante gevallen, zoals degene die u zojuist noemde. Zeker, dat kan lang geleden zijn geweest, en de schuldigen hebben sindsdien veel boete gedaan. Maar je kunt je afvragen of Biden en zijn team een nieuwe context proberen te creëren rond het hele idee van gratie, vrijgevigheid in de regering, misschien in de nasleep van het feit dat Biden gratie verleende aan zijn zoon Hunter.
De absolute macht om gratie te verlenen gaat terug tot de middeleeuwen, en Alexander Hamilton heeft ervoor gevochten om deze in de grondwet te krijgen. Hij zag het als een goedaardig instrument in de handen van een welwillende CEO als George Washington. Maar sindsdien is het door de generaties heen besmeurd met clementie jegens familieleden, politieke donoren en handlangers. Is dit in onze tijd nog steeds zinvol, of zien we nu eindelijk dat er hervormingen nodig zijn?
SIMON: Ron Elving van NPR, heel erg bedankt.
ELVING: Dank je, Scott.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
NPR-transcripties worden met een spoeddeadline gemaakt door een NPR-contractant. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
