verkozen president Troef hield deze week zijn eerste persconferentie sinds de verkiezingen en leek verrast dat hij plotseling zo populair is bij iedereen rijke zakentitanen wie maken de bedevaart naar Mar-a-Lago alsof zij de wijze mannen zijn en hij het nieuwe kindje Jezus:
Hij heeft geen ongelijk. Tijdens zijn eerste termijn was het duidelijk dat de leiders van het politieke en zakelijke establishment niets met hem te maken wilden hebben. De media-elites die elkaar nu uit de weg duwen om naast hem te komen zitten en zijn belangrijkste domo Elon Musk aan de eettafel in Mar-a-Lago waren openlijk vijandig.
Veel van deze liefde afkomstig van de rijke elite is gemakkelijk te begrijpen. Immers, Trump beloofde de regelgeving af te schaffen en alle belastingverlagingen door te voerendus wat is er niet leuk aan?
Maar het is meer dan dat. Ze lijken allemaal ronduit duizelig te worden bij het vooruitzicht om de voormalige en toekomstige president van dichtbij te leren kennen. Het staat ver af van de manier waarop ze reageerden tijdens de eerste termijn van Trump, vooral onder de mediamagnaten.
Neem maar één voorbeeld: Jeff Bezos van Amazon, eigenaar van de Washington Post, die in 2016 zei dat Trump had verklaard de verkiezingsresultaten niet te willen accepteren, tenzij hij zou winnen „erodeert onze democratie aan de randen.“ Hij voegde eraan toe: “Een van de dingen die dit land zo geweldig maakt als het is, is dat we onze gekozen leiders mogen bekritiseren en onder de loep nemen, … In een aantal gevallen is het gewoon niet gepast.“ The Post heeft op beroemde wijze de eerste slogan aangenomen die het ooit in zijn 140-jarige geschiedenis had gehad: „Democratie sterft in duisternis“als verklaring van zijn missie om het presidentschap van Trump op agressieve wijze te bedekken.
Nu slentert Bezos richting Mar-a-Lago om in de gunst te komen bij Trump, die in ieder geval veel erger is geworden dan acht jaar geleden. Deze week nog heeft hij een frivole rechtszaak aangespannen tegen het Des Moines Register en zijn opiniepeiler, omdat zij een opiniepeiling vóór de verkiezingen publiceerden waaruit bleek dat Trump de verkiezingen verloor toen hij uiteindelijk won. Het is belachelijk op het eerste gezicht, maar daarna ABC News heeft een smaadclaim van Trump afgehandeld eerder deze week (nadat Debra OConnell, die toezicht houdt op ABC News, een bezoek bracht aan Mar-a-Lago om Trump te ontmoeten, aldus Pucknieuws) iedereen begrijpt dit als een intimidatietactiek.
Maar ik ben er ook niet zeker van dat intimidatie het hele verhaal vertelt. Ik denk ook dat de rijke Masters of the Universe Elon zelfs als schaduwpresident zien optreden het organiseren van evenementen en het ontmoeten van buitenlandse leidersen ze willen meedoen aan de actie. Het feit dat de Grote Miljardair aan tafel zit, zorgt ervoor dat deze kleinere miljardairs er ook bij willen zijn. In zekere zin willen ze ‘influencers’ zijn, de hipste van alle moderne beroepen.
Niettemin is het uiterst verontrustend om te zien hoe de media de knie buigen voor welke politicus dan ook, laat staan voor Donald Trump. Dus ik zal iedereen eraan herinneren dat we hier eerder en vrij recent zijn geweest. Het was een andere situatie en de motieven waren niet dezelfde, maar in sommige opzichten was hun gedrag zelfs nog erger.
George W. Bush kwam in 2000 aan de macht een uitspraak van de Hoge Raad in een verkiezingsgeschil in de door zijn broer gecontroleerde staat. Twee van de rechters van de rechtbank werden benoemd door zijn vader. Hij verloor de volksstemming. Toch vertelden de Republikeinen en velen in de media op beroemde wijze aan iedereen die het niet leuk vond „kom er overheen“, en dat was dat. Bush en de Republikeinen eisten een mandaat op en voerden, zoals gewoonlijk, onmiddellijk enorme belastingverlagingen door. Er waren wat lichte opschuddingen onder de pers en de Democraten in het Congres verzamelden enige moed om hem in toom te houden toen 11 september plaatsvond en de eisen voor eenheid elk gevoel van oppositie overweldigden. Bush had op een gegeven moment een goedkeuringsscore van 90% en zoals je kunt zien in de onderstaande grafiek bleef dit lange tijd erg hoog.
Ruim twee jaar lang hebben de media zich volledig voor hem gecapituleerd. De door de regering-Bush verspreide propaganda was gelikt en professioneel, maar dodelijk. In hun zoektocht om te vervullen hun lang gekoesterde droom om de Irakese leider Saddam Hoessein omver te werpen en het Midden-Oosten om te vormen tot een democratisch paradijs (op het einde van een vuurwapen), logen ze herhaaldelijk en de nieuwsmedia hielpen hen daarbij. Een van de dieptepunten in de geschiedenis van de New York Times was toen ze toestonden dat een sycofant van Bush werd genoemd Judith Miller gaat voorpaginaverhalen publiceren over de vermeende massavernietigingswapens van Irak, die later niet bleken te bestaan.
Maar het waren niet alleen leugens over de oorlog. De media veranderden zichzelf in stromende superfans van George W. Bush. Ze verheerlijkten zijn genialiteit toen hij met een megafoon op het puin van het World Trade Center stond en tegen de verzamelde arbeiders verklaarde: “Ik hoor je! De hele wereld hoort je, en de mensen die deze gebouwen hebben neergehaald zullen ons binnenkort allemaal horen! “ Kort daarna, hij gooide de eerste worp in de derde wedstrijd van de World Series in het Yankee Stadium en de media zwijmelden over zijn perfecte prestatie.
Toen duidelijk werd dat de VS oorlog gingen voeren met Irak, nam het allemaal een nog donkerdere wending. Andersdenkenden werden in de hele samenleving onderdrukt, professors werden ontslagen voor het schrijven van zogenaamd anti-Amerikaanse essays, die in opkomst zijn journalisten werden verbannen voor het uiten van scepsis over de invasie van Irak en oude presentatoren van talkshows werden ontslagen voor het ontvangen van gasten die zich uitsprak tegen de oorlog. De repressie was zeer reëel.
En de bewondering voor de president ging gestaag door. Herinner je je de opwinding over deze dwaze stunt nog?
Wil je een dagelijkse samenvatting van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Schrijf u in voor onze ochtendnieuwsbriefSpoedcursus.
Ze lieten het lijken alsof hij het vliegtuig zelf had geland, maar dat was uiteraard niet het geval. Op het bordje op de koerier stond die dag ‚Mission Accomplished‘, maar dat deed hij ook niet. De pers was echter volkomen buiten zichzelf en bewonderde zijn mannelijke gezicht, en het duurde erg lang voordat het land hem anders begon te zien.
Het was voorspelbaar dat Bush in 2004 de herverkiezing won en opnieuw beweerde dat hij een mandaat had, ook al was dat geen grote overwinning. Maar zijn tweede termijn was allesbehalve het enorme succes waarvan iedereen dacht dat het zou zijn. Ze overtroffen. De overheidstoezicht op Amerikanende DOJ probeert het verkiezingssysteem te manipuleren, proberen de sociale zekerheid te privatiseren, de financiële crisis en de verwarrende reactie op de orkaan Katrina Dit alles heeft er onder meer toe geleid dat de goedkeuringsscore van Bush tegen de tijd dat hij zijn ambt verliet, terugviel tot boven de twintig.
Ik zeg niet dat het deze keer zo zal gebeuren. Trump en zijn kliek miljardairs zijn zeer ambitieus en rechts is erin geslaagd veel van de toenmalige instellingen te vervuilen om een autoritaire president in toom te houden. Maar houd in gedachten dat Trump nog minder mandaat heeft dan Bush, en dat hij en zijn handlangers minder competent zijn. Toen de mondiale pandemie hem de kans gaf om net als Bush een held te worden na 11 september, verpestte hij dat en ik ga er niet van uit dat hij het deze keer beter zal doen.
Ik breng dit alleen ter sprake om iedereen eraan te herinneren dat het nog maar 23 jaar geleden is dat de media zichzelf aanboden als smekelingen voor een president met een smerige agenda, net zoals ze dat vandaag de dag doen. Ik erken dat de mediaomgeving nu anders is, met sociale media en nieuwe desinformatiestromen die toen niet bestonden. Maar uiteindelijk bijt de werkelijkheid altijd. Het zal opnieuw gebeuren.
Lees meer
over dit onderwerp
