Het eerste dat je moet weten over de nieuwe animatiefilm Lord of the Rings: De oorlog van de Rohirrim, is dat het niets is De ringen van macht. Ja, beide zijn prequels op de bekendere kernverhalen van JRR Tolkien. En Jaintroduceren beide gloednieuwe personages in de overlevering van Middle-earth. Maar het verschil met de hoofdpersoon van De oorlog van de Rohirrim, tot nu toe onbekende Hèra (Gaia Wise), is dat ons meteen wordt verteld dat we niets over haar mogen weten. In een ontroerende voice-over die de hele film doordringt, speelt Miranda Otto (die haar rol als Éowyn uit de film opnieuw vertolkt) Heer van de ringen films) vertelt ons: „Zoek haar niet in oude liedjes.“ Hèra is heel specifiek een verborgen personage op een verborgen avontuur, en dat is oké.
Op deze manier De oorlog van de Rohirrim vermijdt puntverbindende fanservice, ondanks dat het door de aard van zijn bestaan diep in de Tolkien-canon zit. En omdat het zo goed is gemaakt, wordt deze anime-functie een op zichzelf staand Midden-aarde-avontuur dat verfrissend is in zowel zijn eenvoud als schoonheid. Tolkien-fans hebben misschien niet om deze film geschreeuwd, maar ze zullen er dol op zijn nu hij er is.
Het uitgangspunt van De oorlog van de Rohirrim heeft gelijk in zijn titel. Facties van het koninkrijk Rohan strijden in een soort pseudo-burgeroorlog nadat koning Helm (Brian Cox) weigert de hand van zijn dochter Hèra uit te huwelijken aan de rivaliserende Westmarch-clan en koning Freca (Shaun Dooley). Deze ruzie begint luidruchtig en mondt uit in een enorm conflict met twee belangrijke wendingen. Ten eerste staat Hèra eigenlijk enigszins sympathiek tegenover Wulf (Luke Pasqualino), de zoon van Freca met wie ze zou trouwen. Hun relatie is als het tegenovergestelde van een door sterren gekruiste minnaar, een beetje alsof Rey en Kylo Ren zich hadden verzet tegen een gearrangeerd huwelijk en Dat is wat de oorzaak was van de star wars.
De tweede wending is waarschijnlijk waar oude fans het meest in geïnteresseerd zullen zijn, omdat het verwijst naar een diepere magie van vóór de terugkeer van de One Ring. Op dit punt in de geschiedenis van Midden-aarde zijn we ongeveer een eeuw vóór de gebeurtenissen van De Hobbitdus Sauron is daar en stuurt Orks om snuisterijen te verzamelen in een poging alle ringen op te sporen die in het Tweede Tijdperk zijn gesmeed. Maar deze film gaat niet over Sauron of die Rings of Power. In plaats daarvan is het bovennatuurlijke element vager; Er gebeurt iets met koning Helm waardoor hij een wezen wordt dat niet helemaal menselijk is. Dit concept is al een beetje bedorven door officiële beelden die online zijn vrijgegeven, maar het volstaat te zeggen: De oorlog van de Rohirrim haalt veel kilometers uit het idee dat de legende van koning Helm was dat hij anders heette “Hamerhand.”
Het verhaal van Helm komt, net als veel van de diepe sneden in Midden-aarde, uit de bijlage van Terugkeer van de koning. Er was ook een standbeeld van koning Helm in de versie uit 2003 Terugkeer van de koningwat relevant is omdat De oorlog van de Rohirrim Ik wil heel graag dat je denkt dat deze film zich afspeelt in Dat filmisch universum, ondanks dat het een animatiefilm is. Ja, er zijn een paar hints en eerbetoon aan eerdere animaties Heer van de ringen inspanningen (minstrels! gekke Orcs) maar over het algemeen is de sfeer hier om terug te keren naar Peter Jacksons versie van Middle-earth, zodat je even kunt pauzeren van De ringen van macht stijlvol. Tenminste, voorlopig.
Dat gezegd hebbende, smeedt regisseur Kenji Kamiyama hier heel erg zijn eigen weg en probeert hij niet de stijl van Jackson in anime-vorm na te bootsen. Visueel gezien is de film heel erg zijn eigen ding, waarbij sommige sequenties aspecten van Hayao Miyazaki's beste films oproepen. Roeping De oorlog van de Rohirrim een mix van een Miyazaki-achtige stijl met de overlevering van Middle-earth is misschien niet helemaal eerlijk, maar het helpt ook om de reikwijdte van de film te beschrijven. Als een goede Miyazaki-film, De oorlog van de Rohirrim voelt groots aan, ook al is het tevreden met compacte verhalen.
Er zit schoonheid in De oorlog van de Rohirrim dat voelt uniek aan dit hoofdstuk van Middle-earth.
Warner Bros
Het eerste gevoel het meest Heer van de ringen fans zullen hebben nadat de credits voorbij rollen De oorlog van de Rohirrim is dat je meteen nog een film wilt. Omdat de aftiteling op dezelfde schilderachtige manier wordt gedaan als waar we aan gewend waren De Heer van de ringen En Hobbit trilogie, zit er iets in je achterhoofd waardoor je denkt dat er binnenkort weer een nieuw deel in deze geest komt.
Dit wil niet zeggen De oorlog van de Rohirrim roept op tot een direct vervolg op zichzelf, maar in plaats daarvan zouden we allemaal heel graag willen dat op zichzelf staande Middle-Earth-films zoals deze worden genormaliseerd. Niet alles hoeft een trilogie te zijn, een gigantische tv-serie van vijf seizoenen, of… een prequelfilm over Gollum. Soms is één op zichzelf staand avontuur in Midden-aarde genoeg om ons eraan te herinneren waarom Tolkiens creatie zo wonderbaarlijk en duurzaam is.
