De Bengals waren maandagavond woedend toen Cowboys-linebacker Marist Liufau geen vlag tekende omdat hij het gezichtsmasker van Bengals quarterback Joe Burrow vastpakte en hem tegen de grond trok. De oproep was duidelijk en het was moeilijk te geloven dat de scheidsrechters op het veld deze hadden gemist.
Het is ook moeilijk te geloven dat de disciplinaire afdeling van de NFL het geen boete waard vond.
Liufau kreeg geen boete voor het toneelstuk, een grote verrassing gezien hoe flagrant het gezichtsmasker was. De NFL beboet spelers routinematig voor gezichtsmaskers (vier spelers kregen een boete voor gezichtsmaskers in week 14), maar om de een of andere reden liet Liufau vrijuit.
De onopgeroepen gezichtsmaskering tegen de Cowboys was bijzonder pijnlijk voor de Bengals omdat het gebeurde op een derde zak. Het had de Bengals een primeur moeten opleveren; in plaats daarvan moesten de Bengals trappen.
Omdat NFL-functionarissen dit seizoen herhaaldelijk gezichtsmaskerstraffen hebben gemist, is er een groeiend sentiment om gezichtsmaskers bij herhaling te kunnen beoordelen. Maar het disciplinaire proces van de NFL had alle tijd en alle herspeelhoeken die nodig waren om het stuk te beoordelen, en zag nog steeds niets dat de moeite waard was om Liufau voor te beboeten.
