Toen president Donald Trump de uitdrukking ‘manifest lotsbestemming’ gebruikte tijdens zijn inaugurele rede maandag en vierde ‘onze Amerikaanse voorouders’ omdat ze ‘het Wilde Westen hadden gewonnen’, gebruikte hij uitdrukkingen die historische misdaden ontdoen van hun wreedheid en bloedvergieten. Er is geen manier om het te verzachten: deze nieuwe ‘Gouden Eeuw’ die Trump belooft, komt voort uit een imperialistische mentaliteit die mensen op de Amerikaanse manier beschouwt als onderwerp van verovering. Het gebruik van taal die het imperialisme als heroïsch bestempelt, maakt het nog niet zo.
Het gebruik van taal die het imperialisme als heroïsch bestempelt, maakt het nog niet zo.
De taal die Trump in zijn toespraak gebruikte, voorspelde een Maandagavond stortvloed aan uitvoeringsbesluiten waaronder het aanvallen van het wettelijke recht op asiel en het beëindigen van het geboorterecht. Trump omschreef migratie als een ‘invasie’. Deze nieuwe ‘Gouden Eeuw’ weerspiegelt een Amerika uit het verleden waarin leiders geweld hanteerden als instrument voor ‘vooruitgang’ en ‘welvaart’.
Na het Panamakanaal te hebben beschreven als “dwaas gegeven aan het land Panama”, beweerde Trump dat “we zeer slecht zijn behandeld” en zei: “Panama’s belofte aan ons is gebroken.” Ik negeer de opmerking van de Panamese president José Raúl Mulino vorige maand dat “elke vierkante meter van het kanaal behoort toe aan Panama en zal dat ook blijven”, beweerde Trump dat China controle heeft over het Panamakanaal. ‘En we hebben het niet aan China gegeven. We hebben het aan Panama gegeven, en wij nemen het terug.”
In dezelfde toespraak zei hij: “De Verenigde Staten zullen zichzelf opnieuw beschouwen als een groeien natie, een die onze rijkdom vergroot… draagt onze vlag naar nieuwe en mooie horizonten. En we zullen onze duidelijke bestemming tot in de sterren nastreven.”
Populaire columnist John O’Sullivan bedacht de zin “manifest lotsbestemming” in 1845 toen hij pleitte voor de annexatie van Texas. Hij beweerde dat het Amerika’s door God gegeven recht was “om het continent te verspreiden dat door de Voorzienigheid is toegewezen voor de vrije ontwikkeling van onze jaarlijks vermenigvuldigende miljoenen.”
“De Angelsaksische voet bevindt zich al aan zijn grenzen”, schreef O’Sullivan over de westerse expansie naar Californië.
Deze overtuiging, overgenomen door president James K. Polk, verwierp de soevereiniteit van Mexico en de inheemse naties en behandelde hun land als een goddelijke erfenis voor Anglo-Amerikanen. Het gerechtvaardigde gedwongen verwijderingoorlog en de verspreiding van de slavernij naar nieuwe gebieden, waarbij geweld wordt verhuld in de taal van onvermijdelijkheid. Het manifeste lot is een oproep tot overheersing en uitroeiing, een rechtvaardiging voor de meest brutale expansies van het land. En het is de boodschap waarmee Trump op de eerste dag van zijn tweede termijn leidde.
Het manifeste lot is een oproep tot overheersing en uitroeiing, een rechtvaardiging voor de meest brutale expansies van het land.
Zelfs toen hij Martin Luther King Jr. aanriep en zei: “We zullen zijn droom waarmaken.” Beloven om troepen naar de grens tussen de VS en Mexico te sturen, het Panamakanaal in te nemen, het wettelijke recht op asiel te criminaliseren en te verklaren dat in de Verenigde Staten geboren kinderen geen Amerikanen zijn, maken geen deel uit van King’s droom.
Naar schatting 62,1 miljoen Amerikaanse Latino’s vormen de grootste etnische groep van het land. Nooit een homogene bevolkingLatino’s in de Verenigde Staten worden nu geconfronteerd met de dubbele realiteit dat ze uitgesloten zijn van een ‘America First’-verhaal en tegelijkertijd voorstanders ervan worden. Zoals het Brookings Instituut aantekeningen in een postverkiezingsstudie“Zelfs te midden van de toenemende xenofobe retoriek en het feit dat ze tot zondebok worden gemaakt voor veel van de uitdagingen van het land, vertonen bepaalde segmenten van de migrantenbasis, die van oudsher democratisch neigden, tekenen van een verschuiving naar rechts.”
Dat betekent dat sommige Latino’s, aangetrokken door de beloften van Trump, juist de krachten steunen die hun gemeenschappen marginaliseren.
En de leiding in deze aanklacht is Marco Rubio, wiens benoeming als minister van Buitenlandse Zaken van Trump De Senaat keurde 99-0 goed op maandag. Rubio, het kind van Cubaanse immigranten, is nu het gezicht van een America First buitenlands beleid, waardoor Trump kan beweren inclusief te zijn terwijl hij een duidelijke lotsbestemmingsideologie verkondigt.
Rubio’s aanwezigheid dwingt Amerikaanse Latino’s om de ongemakkelijke realiteit onder ogen te zien dat sommigen van hen actieve deelnemers zijn van een Amerikaanse ideologie die gebaseerd is op misdaden tegen de menselijkheid, allemaal in naam van het groter, minder gastvrij en imperialistischer maken van Amerika.
Het patroon is duidelijk: in het Trump-tijdperk is er een nieuwe Manifest Destiny, die het protectionisme en expansionisme versnelt ten koste van de machtelozen. Dit is een “Verenigde Staten, dat voelt veel te vertrouwd.”
Het manifeste lot was een mislukking van het Amerikaanse verleden. We moeten er niet met nostalgie of genegenheid over praten, net zoals we niet met genegenheid over slavernij of de onderwerping van vrouwen praten. In de eerste paar minuten van zijn tweede termijn als president prees Trump dat achterlijke wereldbeeld echter en maakte het tot de basis van zijn beleidsvisies.
