Vroeg in de ochtend, voordat de levendige geluiden van NorthPark Centre overdag tot hun recht komen, hangt er een stille sfeer in de lucht. Terwijl de nieuwe Glossier-winkel zijn glazen deuren van vloer tot plafond opent om geselecteerde gasten te verwelkomen, vertragen andere shoppers hun tempo en gluren nieuwsgierig naar de vers gevulde en ingewikkeld gerangschikte make-up in een winkel die lijkt op de droom van een vrouw. De geur van aardse iris en sprankelende heldere peper, de kenmerkende geur van Glossier, verspreidt zich door het winkelcentrum, gekruid met de geur van verse koffie. Het vrouwelijke interieur is afgewerkt in roze, wit en glas en is in balans met lichte houtaccenten, waardoor een moderne en toch warme omgeving voor het winkelend publiek ontstaat. Na een gesprek met de marketingdirecteur van Glossier voor creatief advies, plaatst Michelle Tran haar statief zorgvuldig neer, zodat de perfecte hoek voor haar volgende opname verzekerd is.
Ze pakt strategisch het nieuwste parfum van Glossier uit een reeks geuren en ruikt eraan, met een delicate glimlach op haar gezicht.
‘Dat zou de perfecte foto moeten zijn,’ zei ze, terwijl ze haar telefoon pakte en door haar album met video’s en foto’s bladerde.
Tran kijkt naar haar telefoon, met fronsende wenkbrauwen van concentratie terwijl ze door de nieuwste trends scrollt voor inspiratie. Ze pakt haar camerarol, bekijkt fragmenten van haar laatste shoot en voegt mentaal overgangen en scènes samen. Ze schakelt snel over naar haar agenda en controleert haar volle agenda, van haar anatomieles tot een influencer-evenement die avond in een opkomend restaurant in Dallas. Het filmen van inhoud voor Glossier is nog maar het begin van waar Tran de hele week tijd voor heeft vrijgemaakt.
Tran speelt vele rollen buiten haar sociale mediaplatforms, van het nastreven van doelen op medisch gebied tot het bijwonen van exclusieve influencer-evenementen. Contentcreatie is voor Tran een creatieve uitlaatklep geworden, waarbij haar liefde voor schoonheid en betekenisvolle verbindingen worden gecombineerd met haar leven in de geneeskunde. Haar verlangen om jonge Aziatisch-Amerikaanse meisjes te inspireren via haar persoonlijke merk en platform motiveert haar om haar werk op sociale media naast andere inspanningen voort te zetten.
“Ik wil mijn ervaringen kunnen blijven gebruiken om andere jonge Aziatisch-Amerikaanse meisjes te beïnvloeden door te laten zien hoe ik nog steeds worstel en door mijn eigen identiteit door deze tijd en ruimte navigeer”, zei Tran.
Trans's missie om jonge meisjes en studenten aan te moedigen om alle gebieden van hun interesses in evenwicht te brengen, heeft de Chinees-Amerikaanse economiestudent Anna Keefer van de Southern Methodist University bereikt. Keefer benadrukte dat vertegenwoordiging op sociale media vooral belangrijk is op campussen in het Zuiden. Ze gelooft dat de opkomst van Aziatisch-Amerikaanse makers van inhoud zoals Tran, wier inhoud jonge meisjes aanmoedigt om hun erfgoed te omarmen en creativiteit in evenwicht te brengen met een carrière in de geneeskunde, het potentieel heeft om studenten die soortgelijke paden en uitdagingen bewandelen rechtstreeks te beïnvloeden.
„Toen ik opgroeide, was er niet veel Aziatische vertegenwoordiging om mij heen“, zei Keefer. „Ik vind het geweldig dat Michelle jonge meisjes probeert te inspireren, want als ze iemand kunnen hebben waarmee ze zich kunnen identificeren en die ze in de toekomst graag willen zijn, zou dat zoveel veranderen.“
Tran, een 26-jarige influencer uit Dallas, is gespecialiseerd in lifestyle-, beauty- en foodcontent en balanceert ambities op zowel medisch gebied als contentcreatie. Ze heeft een masterdiploma in biomedische wetenschappen en gezondheidsgelijkheid van het Baylor College of Medicine. Na haar afstuderen heeft ze twee jaar lang onderzoek gedaan naar het cholesterolmetabolisme aan het UT Southwestern Medical Center. Ze begon serieuzer inhoud te creëren tijdens een overgangsperiode in haar leven, waarbij ze haar levensstijl als influencer en afgestudeerde student documenteerde en combineerde terwijl ze naar Houston verhuisde.
Voordat Tran geïnteresseerd raakte in de geneeskunde, zei ze dat haar passie voor media en creativiteit al vroeg in haar kindertijd duidelijk werd. Ze toonde interesse in inhoud door korte YouTube-video's te monteren en te filmen en droomde ervan modeontwerpster of nieuwsanker te worden.
„Ik hield me bezig met iMovie en maakte vlogs toen ik heel jong was, en begon zelfs een fotografieclub op de middelbare school, waardoor ik echt mijn creativiteit kon gebruiken“, zegt Tran.
Tran gebruikt haar ervaringen als dochter van Vietnamese immigrantenouders bij het maken van inhoud. Haar getuigenis en platform helpen jonge meisjes aan te moedigen schoonheid te zien in het unieke karakter van hun erfgoed en de strijd te omarmen waarmee ze te maken kreeg in een overwegend blanke omgeving in Frisco.
Hoewel ze gepassioneerd is in het leiden van de jongere generatie naar acceptatie, is Tran transparant over haar voortdurende strijd met de culturele druk om te kiezen tussen medicijnen en sociale media, persoonlijke identiteit en een gebrek aan steun voor haar carrière op sociale media binnen haar traditionele Vietnamese huishouden. Ze werkt er actief aan om die patronen te doorbreken en gelooft dat de tijd het vermogen heeft om mentaliteit te veranderen.
„Mijn moeder begrijpt het niet, omdat influencermarketing zelf een heel nieuw vakgebied is, en ze ziet het creatief zijn niet als een op zichzelf staande carrière,“ zei Tran. “Voor haar betekent een traditionele carrière dokter, advocaat, ingenieur zijn of een baan bij het bedrijf hebben, dus als je daar niet bij hoort, denk je: ‘Wat ben je aan het doen?’”
Buiten familiale steun pleit Tran voor het belang van een stabiel ondersteuningssysteem, vooral buiten de kring van influencers. Ze gelooft dat steun schadelijk is voor het overwinnen van angsten en angsten.
“Ik denk dat mijn ondersteuningssysteem alles is,” zei ze, “De angst om gezien te worden, heeft me er echt van weerhouden om daadwerkelijk te posten, en ik denk dat het helpt dat geen van mijn goede vrienden in het veld is, omdat het mij die afstandelijke steun biedt. ”
Tran dankt haar langdurige vriend voor een groot deel van deze steun en sprak met glanzende ogen over zijn inspanningen. Ze gelooft dat ze zonder zijn aanmoediging haar carrière op sociale media niet verder zou hebben gestimuleerd.
„Ik ben blij dat Michelle een manier heeft gevonden om zichzelf creatief te uiten en zichzelf ook financieel te onderhouden“, zegt Bryan Ho, de vriend van Tran. “Het was een leuke en gekke rit.”
Tran zei dat ze haar inhoud en stress goed heeft kunnen beheren omdat ze deel uitmaakt van een managementteam dat haar helpt bij het organiseren van geplande posts op sociale media. Ze schrijft een groot deel van haar succes op het gebied van contentplanning toe aan ondersteunende marketingdirecteuren die duidelijke verwachtingen stellen.
“Vriendelijk zijn en influencers begeleiden om hun content af te stemmen op onze branding vind ik leuk”, zegt Parker Damato, influencer marketing director bij Glossier. “Ik vind het leuk om Michelle en andere influencers door de lens van zichzelf over ons bedrijf te zien praten.”
Naast het navigeren door culturele stereotypen over carrièrepaden die door haar ouders werden opgelegd, had Tran ook moeite om haar afkomst te accepteren toen ze opgroeide in het Zuiden. Ze zei dat ze op de universiteit de druk voelde om zich onder te dompelen in de blanke cultuur om erbij te horen, wat haar ervan weerhield haar unieke eigenschappen te omarmen en haar achterliet zonder een sterk gevoel van persoonlijke identiteit.
“Ik zat in een studentenvereniging en wilde zo graag dat die cultuur mijn identiteit zou zijn, maar onze kenmerken en cultuur zijn duidelijk zo verschillend”, zei Tran. „Ik accepteerde mijn Aziatische kenmerken en achtergrond pas in mijn junior of senior jaar op de universiteit, toen ik vrienden vond die op mij leken en een vergelijkbare achtergrond hadden.“
Het gebrek aan Aziatische vertegenwoordiging in studentenverenigingen en op de campus is ook duidelijk zichtbaar bij SMU en de ervaring van het gevoel vervreemd te zijn als minderheid zet universiteitsvrouwen vaak onder druk om zich te conformeren om erbij te horen. Michelle's inhoud dient als leidraad voor universiteitsvrouwen en valideert hun ervaringen terwijl ze navigeren hun erfgoed.
“Het is moeilijk om door de werelden van Aziatisch zijn te navigeren en mijn cultuur te omarmen, maar ook om mijn Amerikaanse cultuur te omarmen”, zegt Annie Liu, een studente aan SMU. “Het hebben van influencers zoals Michelle, die door vergelijkbare werelden navigeert, inspireert mij echt door te laten zien dat het mogelijk is om een vervullend leven te leiden tussen twee werelden in.”
Sinds haar studententijd heeft Tran een aanzienlijke persoonlijke groei doorgemaakt, vooral in haar manier van denken ten opzichte van haar erfgoed, zei ze. Ze is de waarde van uniciteit en het belang van het omarmen van culturele verschillen gaan inzien. Nu viert Tran trots haar erfgoed door haar levensstijl en ervaringen te delen, waarbij ze haar roots met vertrouwen en openheid eert.
„Ik omarm mijn Vietnamees-Amerikaanse erfgoed dieper dan ooit, verweven het in mijn dagelijks leven en deel het openlijk via mijn inhoud,“ zei ze. “Het is een reis geweest van hernieuwde verbinding en trots, waarbij ik mijn cultuur heb gevierd op een manier die ik niet zag toen ik opgroeide.”
Met haar persoonlijke groei en verdiept begrip van de Aziatisch-Amerikaanse strijd benadrukt Tran het belang van het versterken van jonge Aziatisch-Amerikaanse meisjes door middel van authentieke vertegenwoordiging. Ze wil hen helpen soortgelijke uitdagingen met vertrouwen en veerkracht het hoofd te bieden en hoopt de weg vrij te maken voor toekomstige generaties door haar erfgoed te delen en haar wortels in haar werk te vieren. Met haar inhoud wil ze een platform creëren dat diversiteit eert, trots koestert en jonge meisjes aanmoedigt om te zien dat ze in staat zijn hun dromen waar te maken.
“Ik wil dat Aziatisch-Amerikaanse meisjes weten dat ze het verdienen om zichzelf vertegenwoordigd en gevierd te zien in elke ruimte, ook in de ruimten die zich buiten bereik voelen”, zei ze. “Het is mijn hoop om hen te inspireren hun uniciteit te omarmen en hun dromen onbeschaamd na te streven, ook al is het pad nog niet geplaveid.”
Tran is ook van plan haar culturele achtergrond en professionele ambities te blijven combineren door inhoud te creëren die haar reis door een carrière in de geneeskunde documenteert. Ze wil bewijzen dat schoonheid en hersenen naast elkaar kunnen bestaan – en dat mensen moeten worden aangemoedigd om in beide te excelleren. Voor Tran zou het kiezen van het ene pad betekenen dat ze het deel van zichzelf opofferde dat gedijt bij schrijven, redigeren en creatieve expressie, terwijl het kiezen van het andere zou betekenen dat ze haar fascinatie voor wetenschap zou opgeven. Ze kan zich niet voorstellen dat ze er maar één zou kiezen, en heeft besloten ruimte te maken voor beide, en hoopt deze mentaliteit te promoten bij haar jonge vrouwelijke publiek.
“Ik heb de hele tijd met dit idee geworsteld, waarbij ik moet kiezen tussen medicijnen en beïnvloeding”, zei ze. “Misschien hoef ik niet te kiezen; mensen zijn zo veelzijdig, en ik heb het gevoel dat je beide kunt doen.
Terwijl ze midden in Glossier door haar filmrol scrolt en fragmenten van samengestelde inhoud bewondert die klaar zijn om aan elkaar te worden geplakt, wordt ze overspoeld door een gevoel van vertrouwdheid en heimwee naar haar passie voor media. Ze denkt terug aan haar jeugd.
‘Als de jongere ik wist wat ik nu deed, zou ze zo trots zijn’, zei ze.
