In een krachtige aflevering van Doctors and Scientists op Children’s Health Defense TV brengt presentator Brian Hooker, Ph.D., twee experts, Romy Karz Rapoport en Jessica Isles, samen om de vaak ondergewaardeerde maar opmerkelijke voordelen van borstvoeding te bespreken.1
Rapoport en Isles, beiden pleitbezorgers voor de gezondheid van moeders en kinderen, deelden inzichten in de aangeboren wijsheid van het lichaam en de behoefte aan koesterende praktijken die het natuurlijke ontwerp respecteren.
In de aflevering wordt onderzocht hoe borstvoeding niet alleen een voedingsoptie is, maar een ondersteuningssysteem voor zowel moeder als kind. Helaas heeft de toenemende afhankelijkheid van onze cultuur van formules, gedreven door industriële marketing, geleid tot een onderwaardering van deze eeuwenoude praktijk.
Waarom borstvoeding belangrijk is – meer dan alleen voeding
Borstvoeding gaat veel verder dan louter levensonderhoud. Rapoport en Isles benadrukken dat moedermelk een totaal ondersteuningssysteem voor zuigelingen biedt, een systeem dat niet kan worden gerepliceerd. Rapoport legt uit dat borstvoeding geen extraatje is, zoals het nemen van een vitamine; het is de basislijn, de natuurlijke norm.
In tegenstelling tot flesvoeding biedt moedermelk een unieke mix van antilichamen, immuunfactoren, hormonen en stamcellen die zich aanpassen aan de behoeften van het kind. Het is dynamisch en past de samenstelling aan als reactie op signalen van het speeksel en de voedingsfrequentie van de baby.
Baby’s die borstvoeding krijgen, hebben een betere immuunrespons, een lager risico op luchtweginfecties en een betere cognitieve ontwikkeling. Studies suggereren dat baby’s die borstvoeding krijgen vaak hoger scoren op IQ-tests, en Rapoport voegde eraan toe: „Baby’s die borstvoeding krijgen, hebben de intellectuele en cognitieve ontwikkeling verbeterd, waardoor ze kunnen gedijen.“2
Bovendien profiteren moeders die borstvoeding geven er ook van, met een lager risico op postpartumdepressie, premenopauzale kankers, osteoporose en andere ziekten. Borstvoeding speelt ook een belangrijke rol bij het opbouwen van een band tussen moeder en kind. Rapoport omschreef het als een ‘unieke dans’.3 waar de lichamen van moeder en baby communiceren via hormonen en lichamelijk contact.
Deze band helpt niet alleen de emoties van de baby te reguleren, maar bevordert ook een gevoel van veiligheid, wat blijvende psychologische voordelen heeft. Veel verder dan eenvoudige voeding zorgt borstvoeding voor een diepgaande emotionele en fysiologische verbinding.
De draai van de formule-industrie: marketingformule als de norm
Een van de grootste uitdagingen bij het geven van borstvoeding is de krachtige invloed van de kunstvoedingsindustrie. In de afgelopen decennia is kunstvoeding diep verankerd geraakt in de publieke perceptie en vaak beschouwd als gelijkwaardig aan, zo niet superieur aan, moedermelk. Deze verschuiving is grotendeels te danken aan strategische marketing. Isles merkte op dat het geen complottheorie is; het is gewoon zakelijk. De kunstvoedingsindustrie concurreert rechtstreeks met de melkproducerende borsten van elke vrouw.4
De tactieken van de industrie gaan verder dan advertenties. Formule bedrijven financier medische instellingen, waaronder de American Academy of Pediatrics, en lobby tegen beleid dat borstvoeding ondersteunt, zoals betaald zwangerschapsverlof. Ziekenhuizen delen gratis proefmonsters uit, waardoor de indruk wordt gewekt dat het niet alleen veilig is, maar ook wordt onderschreven door de medische gemeenschap.
Isles benadrukte dat de kunstvoedingsindustrie een culturele gelijkwaardigheid heeft gecreëerd tussen kunstvoeding en moedermelk, en dat normalisering de borstvoeding ondermijnt.5 De formule-industrie maakt ook gebruik van onze maatschappelijke obsessie met gemak. Moeders wordt verteld dat de flesvoeding hen meer vrijheid geeft en baby’s in staat stelt de hele nacht door te slapen, wat de borstvoedingscyclus verstoort.
Isles vertelde dat slaaptraining een enorme industrie is, en dat de kunstvoedingsbedrijven dit promoten, wetende dat het de borstvoeding ondermijnt.6 Dit misleidt moeders door te denken dat een formule een meer haalbare optie is, waardoor ze minder geneigd zijn om borstvoeding te geven.
Oxytocine en de biologie van borstvoeding
Borstvoeding sluit perfect aan bij ons biologische ontwerp. De kern van deze verbinding is oxytocine, vaak het ‚liefdeshormoon‘ genoemd, dat een cruciale rol speelt bij hechting, geboorte en borstvoeding. Dit hormoon vergemakkelijkt de melkafgifte en bevordert een diepe band tussen moeder en baby.
Oxytocine ondersteunt ook de gezondheid van de moeder door het risico op postpartumbloedingen te verminderen. Bovendien lopen vrouwen die borstvoeding geven een lager risico op het ontwikkelen van kanker in de pre-menopauze, diabetes en osteoporose, terwijl baby’s profiteren van de immuniteitsverhogende en hersenontwikkelingseigenschappen van moedermelk. In de aflevering wordt borstvoeding beschreven als de manier waarop de natuur de mentale en fysieke gezondheid van zowel moeder als kind ondersteunt.
De emotionele voordelen van oxytocine strekken zich uit tot de baby, helpen hun emoties te reguleren en bevorderen een gevoel van veiligheid. Baby’s die borstvoeding geven ervaren vaak minder stress en huilen minder, wat de band tussen moeder en kind verder versterkt.
Hoe moderne geboortepraktijken barrières opwerpen voor borstvoeding
De aflevering benadrukte ook hoe de huidige medische praktijken de borstvoeding verstoren. Veel interventies tijdens de bevalling – zoals IV-vloeistoffen, ruggenprikken en geïnduceerde bevallingen – hebben invloed op het succes van borstvoeding. Wanneer de geboorte overdreven gemedicaliseerd wordt, verstoort dit de natuurlijke stroom van hormonen die borstvoeding vergemakkelijken.
Formulemonsters die in ziekenhuizen worden uitgedeeld, maken de zaken nog ingewikkelder. Veel moeders ontvangen flesvoedingsmonsters en merkgewichtstabellen waaruit blijkt dat baby’s die kunstvoeding krijgen sneller groeien dan baby’s die borstvoeding krijgen. Isles merkte op dat een moeder die borstvoeding geeft zich onder druk gezet kan voelen om flesvoeding aan te vullen als haar baby ondergewicht lijkt in vergelijking met deze grafieken. Maar die grafieken houden geen rekening met de natuurlijke groeipatronen van baby’s die borstvoeding krijgen.7
Een ander probleem is de manier waarop vroegtijdig gewichtsverlies bij pasgeborenen die borstvoeding krijgen, wordt aangepakt. Isles legde uit dat een gewichtsverlies tot 10% in de eerste week normaal is voor baby’s die borstvoeding krijgen, terwijl ze zich aanpassen aan het voeden.
Maar sommige zorgverleners stellen al snel suppletie voor als een baby afvalt, waardoor er onnodig alarm ontstaat. Als gevolg hiervan zijn veel nieuwe moeders ervan overtuigd dat er iets mis is, terwijl dat niet het geval is, waardoor ze kunstvoeding gaan aanvullen, wat de borstvoeding verstoort.
Borstvoeding opnieuw de norm maken
Rapoport en Isles benadrukten het belang van het opnieuw formuleren van borstvoeding als de natuurlijke standaard voor zuigelingenvoeding, en stelden dat we borstvoeding moeten zien als de basis voor de menselijke gezondheid. Onze huidige cultuur, beïnvloed door formulemarketing, beschouwt borstvoeding vaak als een levensstijlkeuze in plaats van als een biologische norm.
Om dit verhaal tegen te gaan, pleiten Isles en Rapoport voor meer steun van de gemeenschap. Organisaties als La Leche League, een wereldwijd netwerk dat gratis, door collega’s geleide borstvoedingsondersteuning biedt, spelen een belangrijke rol. Lactatiekundigen en doula’s zijn ook van onschatbare waarde en bieden begeleiding en geruststelling tijdens de eerste weken van de borstvoeding.
Ook de verwachtingen moeten veranderen. Rapoport beveelt aan dat nieuwe moeders verwachten dat de eerste vier tot zes weken van borstvoeding met uitdagingen gepaard gaan.8 Het kan enige tijd duren voordat het geven van borstvoeding op gang komt, en het is normaal dat zowel moeder als baby een aanpassingsperiode nodig hebben.
Het aanpakken van het culturele stigma rond langdurige borstvoeding
Een andere belemmering voor succesvol borstvoeding geven is het culturele stigma dat langdurig borstvoeding geeft. In culturen zonder kunstmatige speenpraktijken kan de natuurlijke speenleeftijd variëren van 2,5 tot 7 jaar. In het Westen voelen moeders zich echter vaak onder druk gezet om te stoppen met het geven van borstvoeding zodra hun kind de leeftijd van één jaar bereikt.
Verder ondermijnen maatschappelijke verwachtingen borstvoeding, waarbij borstvoeding vaak als ongemakkelijk of onnodig wordt bestempeld zodra een baby een bepaalde leeftijd bereikt. Vrouwen die langer dan een jaar borstvoeding geven, worden vaak gezien als ‘gekken’ of overdreven gehecht, legt Isles uit.9 Toch biedt langdurig borstvoeding geven enorme voordelen, vooral als het gaat om het versterken van het immuunsysteem van het kind, het ondersteunen van de hersenontwikkeling en het voeden van emotionele veerkracht.
Formulebedrijven voeden dit culturele stigma door formules als de norm op de markt te brengen en het idee te bestendigen dat langdurig borstvoeding geven onnodig of buitensporig is. Als meer vrouwen de voordelen zouden kennen van langdurig borstvoeding geven, zouden ze zich waarschijnlijk sterker voelen om door te gaan.
Praktische stappen om moeders die borstvoeding geven te ondersteunen
Isles en Rapoport deelden verschillende praktische oplossingen voor het bevorderen van een borstvoedingsvriendelijke cultuur. Van beleidsveranderingen tot meer steun vanuit de gemeenschap, deze stappen kunnen een betekenisvol verschil maken:
|
Beleidswijzigingen — Betaald zwangerschapsverlof en financiële prikkels voor borstvoeding zouden moeders de tijd en middelen geven om zonder economische druk borstvoeding te geven. |
|
Medische opleiding — De aflevering benadrukte het belang van voorlichting over borstvoeding op medische scholen, en legde uit dat artsen en verpleegkundigen een basis nodig hebben bij het geven van borstvoeding om moeders te ondersteunen en niet te hinderen in deze kritieke tijd. |
|
Culturele vertegenwoordiging — Het normaliseren van borstvoeding in de openbare ruimte, op de werkplek en in de media zal helpen maatschappelijke barrières te slechten en borstvoeding af te schilderen als een geaccepteerd, normaal onderdeel van het leven. |
|
Financiële steun — Formulebedrijven lobbyen tegen betaald zwangerschapsverlof, wetende dat de economische druk veel vrouwen dwingt eerder te stoppen met borstvoeding dan ze zouden willen. |
|
Partners en gezinnen sterker maken — Steun van familie, vooral vaders, vergroot het succes van borstvoeding enorm. Het voorlichten van hele gezinnen over borstvoeding maakt een betekenisvol verschil. |
|
Veranderende verwachtingen — Rapoport en Isles benadrukken het stellen van realistische verwachtingen ten aanzien van borstvoeding, vooral in de eerste weken. Naast dat ze een paar weken vol uitdagingen verwachten, moeten vrouwen ook steun zoeken als ze die nodig hebben. |
Het omarmen van de natuurlijke vermogens van het vrouwelijk lichaam
Isles en Rapoport legden uit dat het ondersteunen van borstvoeding essentieel is voor wat Isles ‚biologisch feminisme‘ noemde.10 Dit concept eert de natuurlijke capaciteiten van vrouwen en viert de ongelooflijke biologie van borstvoeding. Door biologisch feminisme te omarmen bevordert de samenleving gezondere relaties tussen moeders en kinderen, ondersteunt zij de gezondheid van vrouwen en verbetert ze zelfs de volksgezondheid.
Borstvoeding is in veel opzichten een krachtige feministische daad. Het benadrukt dat de lichamen van vrouwen capabel zijn, dat ze niet alleen gelijk zijn aan mannen, maar ook uniek zijn op manieren die respect en steun verdienen. „Het vieren van het wonder van het vrouwelijk lichaam zal de mensheid dichter bij elkaar brengen en ons allemaal helpen bloeien“, zegt Isles.11
Borstvoeding is een essentiële praktijk die onze cultuur helaas als optioneel of belastend is gaan beschouwen. Door onderwijs, ondersteuning en beleidshervormingen te bieden, kunnen we borstvoeding terug als de norm beschouwen en het erkennen als een essentieel onderdeel van gezondheid en welzijn. De inzichten van Isles en Rapoport benadrukken dat vrouwenlichamen uniek capabel en krachtig zijn op manieren die gevierd en ondersteund moeten worden.
Zoals Isles het verwoordde: „We zijn zo sterk. We kunnen de wereld regeren. Vrouwen zijn geweldig, en toch kunnen we geen borstvoeding geven… we moeten het niet eens proberen… Dit zijn de boodschappen die in de media worden weergegeven.“12 Deze aflevering daagt de krachten uit die het moderne moederschap hebben gevormd en roept op tot een terugkeer naar natuurlijke gezondheidspraktijken die zowel moeder als kind eren.
Ik begrijp echter dat niet alle moeders borstvoeding kunnen geven. Degenen die vanaf het begin geen borstvoeding hebben gegeven, of die weken of maanden zijn gestopt, kunnen het moeilijk vinden om weer borstvoeding te geven, omdat u de borstvoeding niet naar eigen goeddunken kunt hervatten. In dit geval kan het gebruik van flesvoeding de enige keuze zijn. Maar in plaats van in de handel verkrijgbare zuigelingenvoeding te kopen, raad ik aan om er zelf een te maken zuigelingenvoeding volgens dit recept.
Het is tijd om borstvoeding te erkennen voor wat het is: de hoeksteen van de gezondheid van baby’s en moeders. Laten we deze verbinding ondersteunen en vieren, zodat borstvoeding een erkende en gewaardeerde keuze voor gezinnen wordt.
Test je kennis met de quiz van vandaag!
Doe de quiz van vandaag om te zien hoeveel je ervan hebt geleerd Mercola.com-artikel van gisteren.
Waarom wordt buiten wandelen op zonnemiddag als gunstig beschouwd voor de cellulaire energie?
