Bij de algemene verkiezingen van 2006 in Minnesota versloeg de Republikeinse regering Tim Pawlenty de Democratische procureur-generaal Mike Hatch met 46,6% – 45,7%, terwijl derde partijen de rest van de stemmen voor hun rekening namen. De Republikeinse Partij van Minnesota heeft sindsdien geen race over de gehele staat meer gewonnenzelfs in overigens slechte jaren voor de Democraten. Toch is Minnesota, afgaande op de cijfers, eerder paars dan donkerblauw: een competente en iets gematigder Republikeinse partij zou competitief kunnen zijn. Maar daarvoor zou geloof in de democratie nodig zijn. Als alternatief zouden de Republikeinen in Minnesota een staatsgreep kunnen plegen. Hoewel de staat voor een gelijk verdeeld Minnesota House heeft gestemd, hebben de GOP-wetgevers eenzijdig besloten dat zij voorlopig de lagere kamer van de staatswetgevende macht besturen.
Het woord ‘staatsgreep’ lijkt misschien een overdrijving. Maar ik gebruik het omdat we de verbanden moeten zien tussen schendingen van de democratie in het hele land. Alleen al in North Carolina bijvoorbeeld, Rechters die geen verantwoording hoeven af te leggen, overwegen verkiezingsresultaten weg te gooien die hen niet bevallen En Lame Duck-wetgevers gebruikten een supermeerderheid naar preventief bevoegdheden ontnemen van hun opvolgers. En natuurlijk zijn we nog maar een paar jaar verwijderd van de aanzet van een menigte om het Amerikaanse Capitool aan te vallen. Het maakt allemaal deel uit van hetzelfde patroon.
De terugkeer van het gespleten staatshuis is aanstaande. De Republikeinen hebben echter besloten dat ze gewoon het tegendeel kunnen doen.
Bij de verkiezingen van 2024 was het Minnesota House voor het eerst in bijna vijftig jaar 67-67 verdeeld tussen de Republikeinse Partij en de Democratic-Farmer-Labor Party (de DFL, zoals we hier de Democraten noemen). In eerste instantie bereikten de wetgevers snel een regeling voor het delen van de macht voor het organiseren van het verdeelde wetgevende lichaam, vergelijkbaar met de vorige keer de kamer was gelijkmatig verdeeld. Maar toen begonnen de shenanigans. Ze begonnen met een Republikeinse kandidaat die een aanklacht indiende om een van de resultaten ongeldig te verklaren, met het argument dat zijn DFL-tegenstander niet daadwerkelijk in zijn appartement in de omgeving woonde. Zelfs het is niet duidelijk of het legaal is om na de verkiezingen het ingezetenschap aan te vechten, een rechter diskwalificeerde de DFL-kandidaat vorige maand, waardoor de Republikeinse partij een tijdelijke meerderheid van 67-66 kreeg.
Gezien het feit dat de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, eind januari al een speciale verkiezing voor de zetel had gepland, in een district dat de DFL-kandidaat met meer dan 30 punten won, is de terugkeer van het gespleten staatshuis op handen. De Republikeinen hebben echter besloten dat ze gewoon het tegendeel kunnen doen. Een marge van één stem gedurende twee weken, zo beweert de Republikeinse Partij, staat gelijk aan een mandaat om de Kamer te organiseren, een voorzitter te kiezen en aan de slag te gaan. En voor de goede orde, zij hebben een rechtszaak aangespannen om de fast-tracking te blokkeren van de bijzondere verkiezing.
Volgens de wet zijn er 68 stemmen nodig voor een quorum en 68 stemmen om iets in de kamer goed te keuren. Er is hier geen bewegingsruimte. Toen de Democraten dinsdag de openingssessie boycotten, Dat meldt NBC News“De minister van Buitenlandse Zaken van Minnesota, Steve Simon, die tussen de zittingen de voorzittershamer van de kamer in handen heeft, heeft het staatshuis geschorst en gezegd dat er geen quorum was.” Het staatshuis kon juridisch gezien niet optreden. Niettemin ploegden de 67 Republikeinen in een halflege zaal door en kozen staatsvertegenwoordiger Lisa DeMuth als spreker.
Tijdelijke controle over de Kamer is zelfs nog opvallender omdat er nog een verkiezing voor het staatshuis is waar de Republikeinen tegen strijden. In november won DFL-kandidaat Brad Tabke zijn race met 14 stemmen. De krappe marge leidde tot een automatische hertelling, waarbij verkiezingsfunctionarissen ontdekten dat dit het geval was Per ongeluk 20 stembiljetten kwijtgeraakt. Tabke’s Republikeinse tegenstander heeft een rechtszaak aangespannen voor speciale verkiezingen. Na een proces waarin zes kiezers wier stembiljetten verloren waren gegaan, getuigden dat ze op Tabke hadden gestemd, oordeelde een rechter dinsdag dat hij de verkiezingen had gewonnen. Maar het staatshuis heeft de ultieme zeggenschap over wie er als lid mag zetelen, en vanaf donderdag weigeren de Republikeinen nog steeds hem een zetel te geven.
Omdat De Democraten van het Minnesota House hebben een rechtszaak aangespannen en de staat nog steeds een onafhankelijke rechterlijke macht heeft, zal het hopelijk een stunt van korte duur zijn. Ik verwacht dat de Kamer vroeg of laat zal terugkeren naar een gelijkspel van 67-67, wat enorm frustrerend zal zijn voor degenen onder ons die willen dat onze deelstaatregering zaken voor elkaar krijgt. Maar dat is oké. Soms kan democratie frustrerend zijn.
Of je nu in Minnesota woont of niet, let op dit verhaal.
Ik begrijp ook waarom de Republikeinse Partij van Minnesota haar kortetermijnvoordeel wilde benutten, maar dat is natuurlijk geen geldige reden om de wet te overtreden en de macht te grijpen die de kiezers niet hebben verleend. De regels die de machtsuitoefening in een representatieve democratie regelen, mogen dat niet zijn Calvinbal.
Of je nu in Minnesota woont of niet, let op dit verhaal. Pogingen tot staatsgreep van de Republikeinse Partij zullen zich op verschillende manieren blijven manifesteren wanneer kiezers hen ervan proberen te weerhouden hun minderheidsregering uit te oefenen. Zelfs als de Republikeinen veel macht hebben, zal dat vaak niet genoeg zijn, vooral als die macht kan worden uitgebuit om de wet te negeren wanneer ze maar willen. Noem deze inspanningen wat ze zijn: onwettige pogingen om de macht te grijpen in strijd met de wet – of, eenvoudiger gezegd, staatsgrepen.
Source link
