De kerstboodschap van hoop van Donald Trump: Die hard

Noem mij naïef. Je zou niet de eerste zijn. En ik ben zeker slechter genoemd. Mijn naïviteit komt voort uit de eeuwige hoop die ons door de Kerstmis seizoen. Het is de scène in “Charlie Brown Christmas” waarin Linus de ware betekenis van Kerstmis aan Charlie Brown uitlegt. Het is de geboorte van een joodse rabbijn die tolerantie predikte en meer dan 2000 jaar geleden ter dood werd veroordeeld door een Romeinse gouverneur. Het staat in de versie uit 1966 van „Hoe de Grinch Kerstmis stal“ toen Boris Karloff ons vertelt dat “het kleine hartje van de Grinch die dag drie maten groeide. En toen kwam de ware betekenis van Kerstmis naar voren, en de Grinch vond de kracht van 10 Grinchen – plus twee!

Maar een dergelijk optimisme wordt getemperd door het feit dat de meeste politiek, zakenwereld, entertainment, religie en zelfs alles in onze samenleving gedomineerd lijkt te worden door monsters wier hart ‘een leeg gat’ is. Hun hersenen zitten vol met spinnen en de drie woorden die ze beschrijven zijn (en ik citeer): “Stink, stonk, stonk!”

Oké, alles draait om geld.

Dat brengt ons bij het nieuws van de week. Haat, dood en vernietiging. Details op 11 en eindeloze meningen die ad nauseam worden aangeboden op verschillende zakelijke en sociale mediaplatforms – zolang je maar reageert op de clickbait.

Een CEO van een medisch bedrijf werd in Manhattan in de rug geschoten. De beschuldigde moordenaar wordt door sommigen geprezen als een volksheld. De moord wordt gecompliceerd door beschuldigingen van misdrijf tegen de dode man. Vergeten wordt natuurlijk het feit dat er dagelijks in het hele land mensen worden neergeschoten; mannen, vrouwen en kinderen. Hun dood maakt nauwelijks indruk. Maar de dood van een rijke CEO gaat viraal, waarbij fans van de moordenaar zijn moord toejuichen en fans van wet en orde (niet de televisieshow – nou ja, niet uitsluitend de televisieshow) die klagen over het gebrek aan wet en orde in onze wetteloze samenleving.

Het Assad-regime in Syrië is ingestort – waardoor een machtsvacuüm is ontstaan ​​dat al dan niet door de Verenigde Staten kan worden opgevuld – maar vergeet nooit dat Rusland Syrië nog steeds als een satellietstaat beschouwt. Ondertussen zijn er oorlogen in het Midden-Oosten, Afrika, Oekraïne en verschillende andere smeulende conflictgebieden over de hele wereld terwijl we de geboorte van de ‘Vredevorst’ vieren.

Oorlog is voorbij, als we dat willen, zong John Lennon. Kennelijk willen wij dat niet. We genieten van “Die Hard” als ons kerstavontuur.

We vechten over universele gezondheidszorg, vrouwenrechten, kinderarbeid (excuseer mij – onderwijs), tarieven, deportatie van de armste en meest kwetsbaren. Hypocriet zijn veel mensen die beweren christenen te zijn en een man volgen die tijdens de Bergrede zei: ‘Maar ik zeg je: heb je vijanden lief en bid voor degenen die je vervolgen’, en juichen voor deportaties. Behandel anderen en behandel iedereen alsof een broeder vergeten is.

Tegenwoordig is dat te wakker voor sommigen van ons die prediken dat we onze vijanden moeten haten en wraak moeten zoeken op degenen die ons vervolgen.

Ja, ik heb het natuurlijk over Donald Trump. Hij keert niet de andere wang toe. Hij geeft de jouwe een klap. Hij eist en krijgt in sommige gevallen van tevoren trouw voordat hij terugkeert naar het Oval Office en de macht uitoefent die Joe Biden en anderen helaas hebben. al onderdanig aan hem afgestaan. Christopher Wray besloot woensdag in zijn laatste poging tot overgave te stoppen in plaats van dat Trump hem ontslaat als hoofd van de FBI. Natuurlijk prees Trump deze stap. Meta van Mark Zuckerberg schenkt ondertussen $1 miljoen aan het inaugurele fonds van Trump, na eerder beweren afstand te nemen van de politiek.

We worden geconfronteerd met een groot ‘Join or Die’-moment in de wereld nu Trump zijn troon terugwint – ik bedoel presidentschap. Terwijl hij ons kerstversieringen en -hoeden blijft verkopen en loterijen houdt om te zien welke van zijn gelukkige supporters (indien aanwezig) gratis kaartjes krijgen voor zijn inauguratie, wordt Trump geconfronteerd met een van de grootste existentiële crises in de geschiedenis van onze republiek. Hij zweert wraak met zijn kabinetskandidaten, terwijl hij ook beweert dat niets zo eenheid zal brengen zijn succes.

Dat is uiteraard problematisch, gevaarlijk en autoritair. Maar het maakt Trump niets uit. Hoe graag hij ook beweert van Kerstmis te houden, dat is alleen maar omdat hij denkt dat hij er geld mee kan verdienen.

De Democraten, van wie sommigen de valse roep van ‘vervalste verkiezingen’ hebben overgenomen, die Trump ook beweerde nadat hij van Biden had verloren, zijn de weg volledig kwijtgeraakt en hebben geen hoop de verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij tegen te gaan. Ze weten niet eens wie ze zijn – hoewel ze ons blijven vertellen (soms in de meest pedante termen) hoe slecht Trump is. (Hint: vertel ons niet langer waarom hij waardeloos is. Stop met het definiëren van wat een politieke partij is. Vertel ons in duidelijke en eenvoudige bewoordingen waarom je beter bent en wat je voor ons hebt gedaan).

Zoals onlangs opgemerkt door de Democratische activiste Julie Roginsky, viel het Democratische Nationale Comité tijdens zijn winterbijeenkomst onlangs uiteen in korte discussies over beleid. Ze begonnen ook te spreken over “landerkenning”. Voor degenen die de term niet begrijpen: de Democraten hebben tijd besteed aan het erkennen dat koloniale kolonisten de inheemse Amerikanen hebben verdreven en dat we vandaag de dag op de traditionele gronden van die mensen leven. Roginsky zei deze week in haar substackcolumn dat de leiding van de Democratische Partij “hun verdomde verstand” heeft verloren.

‘Denk je dat inheemse Amerikanen tegenwoordig belang hechten aan een erkenningsverklaring?’ vroeg ze. “Ze geven om gezondheidszorg, banen en de economie – niet om de schijn. Realiteit.“

Vrolijk Kerstfeest. De Democraten betreuren het in meer dan één opzicht.

Deze overgave aan schijn en deugdsignalering is verwerpelijk. Maar het maakt deel uit van het probleem van een samenleving waarin de verkozen president een foto van zichzelf gebruikt terwijl hij naast de huidige First Lady zit bij de heropening van de Notre Dame-kathedraal om zijn merk parfum te promoten. Hoe zit het met al die eau de cologne?

Zoek niet naar dit om in de toekomst beter te worden. Het nieuwe regime van Donald Trump omvat mogelijk bijna een dozijn miljardairs – en raad eens, zoals George Carlin beroemd opmerkte – dat is een club waar ‘jij geen deel van uitmaakt’. De miljardairclub zal zich geen zorgen maken over jouw welzijn, maar die van hen.

Elon Musk, de nieuwste ‚bestie‘ of ‚beest‘ van Donald Trump maakte dit punt deze week pijnlijk duidelijk door kritiek te uiten op degenen die de beschuldigde schutter van Brian Thompson, CEO van United Healthcare, heilig hebben verklaard. Hij zei dat “verzekeringsmaatschappijen, net als elk ander bedrijf, de plicht hebben tegenover hun aandeelhouders om de winst te maximaliseren, hoe meedogenloos ook. Radicaal-links dat anders omarmt, moet volwassen worden.” Het moest satire zijn, toch?

Deze verklaring van een miljardair laat zien dat de regering-Trump wellicht niet in staat is de wervelwind van het populisme die hem aan de macht bracht in bedwang te houden – en geeft aan hoe snel hij de controle over het land zou kunnen verliezen.

Het zijn niet alleen degenen van ‚radicaal links‘ die vinden dat verzekeringsmaatschappijen niet meedogenloos winst moeten nastreven als het om gezondheidszorg gaat. Het gebrek aan begrip of zorg op dit gebied voorspelt afschuwelijke acties tegen de krimpende middenklasse in de komende regering.

Trump plaatste zelf op sociale media dreigementen: “Elke persoon of bedrijf dat EEN MILJARD DOLLAR, OF MEER, investeert in de Verenigde Staten van Amerika, zal volledig versnelde goedkeuringen en vergunningen ontvangen, inclusief, maar op geen enkele manier beperkt tot, alle milieugoedkeuringen. Maak je klaar om te rocken!”

Vrolijk Kerstfeest. Als je niet met de miljardairs kunt rocken, word je in de middenklasse gerold.

In het verleden kregen we sociaal commentaar van mensen als George Carlin, Richard Pryor en anderen die de spot dreven met, maar ons ook vermaakten met, verlichte meningen over de verschrikkingen die politici ons hadden aangedaan. Vandaag hebben we Joe „Bro“ Rogan. Vroeger hadden we verslaggevers die ons vertelden over de gevaren van politici en hun agenda’s met doorgelichte feitelijke informatie van onder meer Walter Cronkite, Sam Donaldson, Helen Thomas en anderen. Tegenwoordig kan Donald Trump doorgaan met Meet the Press en ongestraft liegen, omdat we middelmatige verslaggevers hebben die niet weten hoe ze politici ter verantwoording moeten roepen door gerichte vragen te stellen.

Onze populaire muziek bevatte ooit liedjes als ‘Ohio’, die ons waarschuwden voor tinnen soldaatjes en Nixon langs Crosby, Stills, Nash en Young. Het bevatte zeer christelijke gevoelens als ‘De oorlog is voorbij als je dat wilt’ en ‘Stel je voor dat alle mensen de hele wereld delen’ van John Lennon.

Terwijl we vandaag de dag aan het rollen zijn, hebben we geen rock-’n-roll; alleen maar boze popsterren en nog bozere Hollywood-acteurs die Donald Trump steunen en de spot drijven met de ‘ontwaakte’ Democraten. Of je hebt mensen als George Clooney aan de linkerkant, die beweerden dat hij een vriend van de president was, maar hem vervolgens van de ingewanden haalden in een hoofdartikel in de New York Times. Beide partijen beweren dat ze de vrijheid van meningsuiting steunen totdat iemand iets zegt dat hen kwaad maakt.

Wil je een dagelijkse samenvatting van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Schrijf u in voor onze ochtendnieuwsbriefSpoedcursus.

Nergens zie ik deze kerstperiode waar het seizoen over zou gaan; Vrede op aarde en goede wil voor iedereen.

Maar net als de Whos in Whoville denk ik dat ik ga zingen, zelfs als ik helemaal geen cadeautjes heb.

De enige manier om door deze storm heen te komen, is door hem uit te zitten. De enige manier om te slagen is door te gaan. Ik beschouw het niet als een strijd, maar ik beschouw het als leven.

Ik denk niet dat iemand geboren wordt met woede in zijn ziel en hart. Ik heb nog nooit naar een onschuldige baby gekeken en de ogen van de duivel gezien, of iemand op griezelige toon zien krijsen over wat je overleden moeder in de hel doet – hoewel ik veel onschuldige baby’s heb zien uitgroeien tot gruwelijkheden.

Ergens onderweg raakten ze in de war. Misschien was het de economie aan de aanbodzijde die de oplossing bracht. Zoals Steve Buscemi zei in ‚Con Air‘: ‚Definieer ironie. Een stel idioten die in een vliegtuig dansen op een nummer dat beroemd is gemaakt door een band die omkwam bij een vliegtuigongeluk. Nee. Nou ja, maar belangrijker nog, deze; ‚Hij is een bron van misplaatste woede. Noem je cliché; moeder hield hem te veel of niet genoeg vast, laatst gepest bij kickball, stiekeme oom laat op de avond, wat dan ook. Nu is hij zo boos dat momenten van lichtzinnigheid hem pijn doen; bezorgt hem hoofdpijn. Geluk doet voor die heer pijn.

Dat definieert Trump, de MAGA-beweging en zelfs enkele extreem-linkse mensen (spiegelbeelden van elkaar, zo blijkt). Angst, woede en nederlaag hebben sommigen bitter gemaakt en anderen doen geloven in een vals gevoel van superioriteit ten opzichte van de rest van ons, gewone stervelingen. De Democraten bedoelen het goed met al hun vervelende preken en hun onvermogen om eenvoudige boodschappen over te brengen. Ik ben er zeker van dat veel Republikeinen, zelfs met hun woede en vitriool, denken dat ze het beste doen voor de samenleving, zelfs als ze het risico lopen de samenleving plat te branden – sterker nog, omdat ze die plat willen branden.

En elke kerstperiode denk ik aan de moord op John Lennon. Ik vier de verjaardag van mijn huwelijk met mijn vrouw (onze 41e dit jaar) en omdat ik een gereformeerde misdienaar ben die het katholicisme heeft opgegeven voor de vastentijd, vier ik nog steeds Kerstmis. Naïef, ik klamp me vast aan de hoop. Cen we deze kerst tenminste wat fatsoenlijke rock-’n-roll krijgen?