Dean Henderson gebruikt zijn hoofd om te helpen Kristal Paleis terugkeer naar vorm.
De Engeland De doelman heeft de afgelopen maanden een ongewoon soort redding laten zien, waarbij hij drie doelpogingen met de zijne tegenhield gezicht nadat hij naar buiten was gerend om een aanvaller af te sluiten.
De eerste was tegen Pablo Sarabia tijdens het 2-2 gelijkspel met Wolven op 2 november; een week later ontkende hij Andreas Pereira ook al werd Palace uiteindelijk met 2-0 verslagen Fulham. Meest recentelijk, en gedenkwaardig, herhaalde hij de truc tegen Erling Haaland in nog een 2-2 tegen kampioenen Manchester-stad.
Het staat misschien niet in het keepershandboek, maar het is effectief gebleken.
En verre van een bijproduct te zijn van de foute techniek van Henderson, heeft Matt Pyzdrowski, een voormalige professionele doelman en De Atletiek’s keepersanalist zegt dat het tegendeel waar is.
“Dat komt omdat hij veel dingen goed doet”, zegt Pyzdrowski. “Als aanvallers zich in ontsnappingssituaties bevinden en vrij op doel staan, sluit Henderson de ruimte heel snel af en hij doet er heel goed aan zijn lichaam recht ten opzichte van de bal te houden, inclusief zijn hoofd.
“Omdat hij zo goed is in het snel afsluiten van de aanvaller en het recht houden van zijn lichaam, geeft hij stress aan de aanvaller. Ze hebben dus het gevoel dat het enige wat ze kunnen doen is de bal zo hard mogelijk langs hem heen slaan. Omdat hij zijn hoofd recht houdt en de hele tijd naar de bal kijkt, krijgt hij een klap op zijn hoofd.
“Er is niets mis met deze techniek. Als ze het uit hem proberen te coachen, heeft het de potentie om meer kwaad dan goed te doen. Dit is een techniek die in elke club aan moderne keepers wordt geleerd.
Haaland wordt geweigerd door het hoofd van Henderson (Adam Davy/PA Images via Getty Images)
“Dit is een middenwegtechniek waarbij je geen tijd hebt om echt te staan en te reageren en je de ruimte zoveel mogelijk wilt afsluiten. Het is gewoon pech dat hij er drie op rij tegen zijn hoofd heeft. Maar het is een eer voor hem omdat hij de ruimte zo snel sluit, anders zouden ze proberen hem met meer finesse voorbij te laten glijden.‘
Henderson moest geduldig wachten op zijn kans in het eerste elftal bij Palace nadat hij was aangekomen Manchester Unitedin een deal die £ 20 miljoen zou kunnen bereikenin augustus 2023.
Sam Johnstone was het grootste deel van vorig seizoen de eerste keus, en Henderson’s onvermogen om hem te verdringen onvermijdelijk leidde tot onderzoek naar de omvang van zijn transfersom en of de ondertekening een verstandig gebruik was van de beperkte middelen van Palace. De dood van zijn vader was opnieuw een bittere klap voor Henderson.
Maar toen Johnstone in maart een elleboogblessure opliep, kreeg Henderson eindelijk zijn kans – die hij dankbaar aangreep. Hij verving zijn teamgenoot in de Engelse selectie voor de zomer Europees Kampioenschap (hoewel hij niet verscheen) en Johnstone werd eind augustus voor £ 10 miljoen verkocht aan Wolves.
Met elke week die voorbijgaat, ziet Henderson er meer gesetteld uit als Palace’s nummer 1, waarbij deze ongebruikelijke ‚head saves‘ kostbare punten opleveren terwijl ze proberen weg te klimmen van de Eredivisie’s degradatiezone.
Dus, hoe maakt hij ze?
De meest recente was afgelopen zaterdag in de zevende minuut van het gelijkspel tegen City. Palace, dat al met 1-0 voor stond, kreeg te maken met de angstaanjagende aanblik van de back-to-back Premier League Gouden Schoen-winnaar Haaland die één tegen één was met hun doelman.
„Hij trekt zich aanvankelijk terug naar zijn lijn, vlak voordat de steekbal wordt gespeeld“, zegt Pyzdrowski, nadat hij het incident heeft geanalyseerd. “Hij wil in een positie komen waarin hij kan worden geschoten, maar ook waar hij de speler mogelijk kan beïnvloeden als er een steekpass is, wat uiteindelijk ook gebeurt.
“Zodra de bal gespeeld wordt, staat hij al op zijn tenen. Zijn lichaamsgewicht is naar voren en hij wacht niet. Hij reageert direct. Zijn hoofd is naar beneden kijkend naar de bal, en zodra Haaland zijn aanraking aanneemt en schiet, spreidt Henderson zich al uit. Zijn armen en benen zijn wijd.”
In het begin van de tweede helft, thuis tegen Fulham, op 9 november, stond een door blessures uitgeputte Palace-ploeg met 1-0 achter toen Henderson’s heldendaden tegen Pereira hen binnenhielden met een kans op een punt.
“Deze was een beetje anders”, zegt Pyzdrowski. “Maar het is vergelijkbaar omdat het nog steeds een steekpass is en de verdedigers uiteindelijk in tweeën worden gedeeld. Terwijl de aanval eraan komt, trekt hij zich terug naar zijn linie, maar hij kan veel eerder in actie komen (dan met de redding van Haaland), en zijn verdedigers bevinden zich in een iets betere positie. Hij hoeft niet zo snel naar buiten te rennen, maar zodra de bal binnenkomt en de spits vrij op doel staat, zet hij een paar stappen naar buiten.
‚Zijn ledematen zijn breed, maar hij hoeft niet op dezelfde manier te spreiden. Het is bijna zo dat hij tussen de bal en het net komt en hem weer van de kop haalt. Het gaat erom dat hij zo lang mogelijk overeind blijft en zijn ledematen zo wijd mogelijk maakt.”
De redding van Sarabia in de vorige game is volgens Pyzdrowski de beste van de drie.
Na 48 minuten spelen was de wedstrijd doelpuntloos Matheus Cunha Sarabia speelde aan de linkerkant met tijd en ruimte om op doel te komen, alleen voor Henderson die naar buiten stormde, zichzelf weer groot maakte en de Spaanse middenvelder ontkende.
„Het is meer een hybride van de andere twee, omdat het vergelijkbaar is met die tegen City, waarbij de bal achterin wordt gespeeld“, zegt Pyzdrowski. “Maar terwijl hij tegen Haaland meteen gaat, is hij hier eigenlijk heel geduldig.
“Hij heeft een heel goede neutrale positie in het midden van zijn doel. Hij ziet dat de bal erdoor gaat, maar ziet ook een centrale verdediger (Marc Guehi) komt langs om de bal te achtervolgen. Henderson staat zo’n drie meter van zijn doel, Sarabia staat net buiten het strafschopgebied als de bal wordt gespeeld. Dat is dus 15 meter.
‚Als hij meteen naar buiten zou gaan en zich zou verspreiden, zou dat meer kwaad dan goed doen; hij kan de ruimte niet snel genoeg sluiten tegen de tijd dat Sarabia schiet. Maar zodra de aanvaller zijn aanraking voor zich neemt, is dat het signaal van Henderson om te gaan, omdat hij de bal ongeveer op de strafschopstip ontvangt.
“Op dat moment had Henderson al een paar stappen gezet, dus hij is bijna bij de zes meter. Dit is de maximale afstand waar de keeper naar buiten zou willen gaan en zich zou willen verspreiden. Hij gooit zijn armen en benen wijd en zijn hoofd blijft naar de bal kijken, en hij haalt de klap van zijn gezicht.
Het nadeel van Henderson die deze ongebruikelijke reddingen maakt, is het mogelijke risico op hoofdletsel.
Noch Henderson, noch Palace hebben tot nu toe zorgen geuit dat hij deze slagen op de kusser zou krijgen, en de nodige voorzorgsmaatregelen en controles zullen zijn ondernomen, maar Pyzdrowski schat dat de bal voor deze schoten met een snelheid van “meer dan 100 km per uur” beweegt. , wat duidelijke gevaren met zich meebrengt.
Hij voorziet een situatie in de toekomst waarin het “bijna verplicht zou zijn dat keepers een soort rugby scrum cap op hebben, gezien wat we leren over hersenschudding en preventie”.
Voorlopig zal Palace echter gewoon dankbaar zijn dat Henderson een manier vindt om deze schoten buiten te houden.
(Bovenste foto: Nathan Stirk/Getty Images)
