CNN
—
Wetgevers uit het hele politieke spectrum hebben zondag kritiek geuit op de reactie van de federale regering mysterieuze drone-waarnemingen in het noordoosten is er, zoals ambtenaren benadrukken, geen bewijs van een veiligheidsdreiging.
De kritiek komt een dag nadat de federale agentschappen die de respons leidden een nieuwsbriefing hielden waar verslaggevers en het publiek mee achterbleven meer vragen dan antwoordenomdat ze de zorgen over de gerapporteerde drones bagatelliseerden maar tegelijkertijd legitimeerden.
Ambtenaren van het Department of Homeland Security en de FBI boden pogingen aan om de bron van de gerapporteerde waarnemingen te ontkrachten of uit te leggen, terwijl ze ook hun ongebruikelijke aard erkenden. Een FBI-functionaris wees op overeenkomsten tussen vluchtpatronen en de drone-waarnemingen en zei dat dit “een indicatie is dat bemande luchtvaart vaak wordt aangezien voor onbemande luchtvaart of UAS”, verwijzend naar onbemande vliegtuigsystemen. Dat gezegd hebbende, voegde de functionaris eraan toe: “Er zijn zonder enige twijfel – zonder enige twijfel – UAS over de staat New Jersey gevlogen.”
“We weten niet of het kwaadaardig is, of het crimineel is. Maar ik zal je zeggen dat het onverantwoord is”, zei een functionaris van het ministerie van Defensie terwijl hij de rapporten over drones boven twee militaire locaties in New Jersey besprak.
Republikeinse vertegenwoordiger Mike Waltz van Florida, verkozen president Donald Trump‚ komt binnen nationale veiligheidsadviseurhad vooral problemen met drones die werden gerapporteerd boven militaire locaties en beperkte luchtruimten, waaronder in de buurt van Trumps huis in Bedminster, New Jersey.
“Ik denk dat wat de drone-kwestie aantoont een soort gaten in onze agentschappen zijn, gaten in onze autoriteiten, tussen het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, de lokale wetshandhaving en het ministerie van Defensie”, vertelde hij zondag aan CBS News in ‘Face the Nation’. . “Het wijst op hiaten in onze capaciteiten en in ons vermogen om te onderdrukken wat hier gebeurt. We moeten dit tot op de bodem uitzoeken, en ik denk dat de regering-Biden daaraan werkt.”
Democratische vertegenwoordiger Jim Himes, een vooraanstaand lid van de House Intelligence Committee, uitte ook zijn frustratie over de reactie van de regering op het publiek. “De regering heeft een echte verantwoordelijkheid om meer informatie te verspreiden, zodat mensen beter begrijpen wat de echte gevaren zijn”, zei hij op “Fox News Sunday.”
De democratische senator Amy Klobuchar riep ook op tot transparantie van de federale regering en tot mogelijke federale wetgeving over deze kwestie. ‚Ten eerste hebben we een briefing nodig voor de leden van de Senaat om erachter te komen wat hier aan de hand is. Ten tweede hebben we meer transparantie nodig”, zei de democraat uit Minnesota zondag in ‘Face the Nation’.
Ze voegde eraan toe dat er ook behoefte is aan ‘nieuwe regelgeving’, wat suggereert dat ze de kwestie tijdens het volgende congres ter sprake zou kunnen brengen.
Ondertussen probeerde minister van Binnenlandse Veiligheid Alejandro Mayorkas zondag het publiek gerust te stellen te midden van de waarnemingen.
“Het lijdt geen twijfel dat mensen drones zien. En ik wil het Amerikaanse publiek verzekeren dat wij, in de federale overheid, extra middelen, personeel en technologie hebben ingezet om de staatspolitie van New Jersey te helpen bij het aanpakken van de drone-waarnemingen”, zei hij in ‘This Week’ van ABC News.
Mayorkas herhaalde dat functionarissen zich niet bewust zijn van de directe nationale veiligheidsproblemen die verband houden met de drone-waarnemingen. “We zijn niet op de hoogte van buitenlandse betrokkenheid met betrekking tot de waarnemingen in het noordoosten, en we zijn waakzaam bij het onderzoeken van deze zaak”, zei hij, eraan toevoegend dat functionarissen het publiek op de hoogte zullen stellen als dit verandert.
Mayorkas sprak zaterdag twee keer met de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul over de drone-activiteit, volgens een bron die bekend is met de gesprekken. Hochul, een democraat, maakte zondag bekend dat de federale autoriteiten een ‘state-of-the-art drone-detectiesysteem’ in haar staat inzetten.
Nu de bezorgdheid over de waarnemingen de afgelopen week is toegenomen, dringen politici van beide partijen er bij ambtenaren op aan meer actie te ondernemen.
Meerderheidsleider van de Senaat, Chuck Schumer, zei zondag dat hij een brief naar Mayorkas heeft gestuurd waarin hij er bij Homeland Security op aandringt speciale drone-detectietechnologie in te zetten, zoals een 360 graden radar genaamd de Robin.
“Als je een drone in de lucht boven je huis ziet, hoef je geen achtbal te schudden om te zien wat het is”, zei de New Yorkse democraat op een persconferentie. “Er zou betere technologie moeten zijn. En dat is er. We hebben die technologie hier in New York zo snel mogelijk nodig.’
Schumer kondigde ook aan dat hij mede-sponsor zal zijn van wetgeving die lokale autoriteiten meer instrumenten voor drone-detectie zou geven. “Lokale functionarissen proberen antwoorden te vinden op dit ernstige probleem met hun handen op de rug gebonden”, zei hij. “Als de federale overheid over de technologie beschikt om de epidemie van non-stop drone-waarnemingen aan te pakken, moeten we er alles aan doen om te helpen.”
Trump zei vrijdag dat de regering meer informatie moet overbrengen en de drones moet neerschieten.
“Mysterieuze drone-waarnemingen door het hele land. Kan dit echt gebeuren zonder medeweten van onze regering? Ik denk het niet! Laat het het publiek weten, en nu. Schiet ze anders neer!!!” de verkozen president geplaatst op Truth Social.
De democratische senator Richard Blumenthal uit Connecticut, die lid is van de commissie voor binnenlandse veiligheids- en overheidszaken van de Senaat, zei donderdag op dezelfde manier dat het vliegtuig “indien nodig moet worden neergeschoten, omdat ze over gevoelige gebieden vliegen.”
Toen Mayorkas zondag werd gevraagd naar de post van de verkozen president waarin hij de regering opriep de drones neer te halen, zei hij: “We zijn beperkt in onze autoriteiten.”
“We hebben bepaalde instanties binnen het ministerie van Binnenlandse Veiligheid die dat kunnen doen, en ook buiten ons departement, maar we hebben die autoriteiten ook nodig uitgebreid”, voegde hij eraan toe, nadat hij het Congres had opgeroepen om de bevoegdheden van de federale overheid uit te breiden – met name om de lokale macht te versterken. agentschappen om drone-activiteiten tegen te gaan onder federaal toezicht.
Himes zei zondag dat hij er “vertrouwen in heeft” dat de mysterieuze drones die de krantenkoppen halen, geen buitenlandse dreiging zijn vanuit Iran of China, wat niet “een stel drones zou plaatsen die we gemakkelijk boven de continentale Verenigde Staten zouden kunnen terugvinden.”
Hij zei dat onvoldoende communicatie van overheidsinstanties, zoals de Federal Aviation Administration, heeft geleid tot de verspreiding van verkeerde informatie.
“Velen van ons zijn momenteel behoorlijk gefrustreerd”, zei de Democraat uit Connecticut. “Het antwoord ‚We weten het niet‘ is niet voldoende. Als mensen angstig zijn, als mensen nerveus zijn … zullen mensen een vacuüm opvullen met hun angsten en zorgen.”
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende informatie.
CNN’s Sarah Davis, Sam Fossum, Samantha Waldenberg, Aaron Pellish, Gloria Pazmino, Betsy Klein, Zoe Sottile, Josh Campbell, Artemis Moshtaghian en Michelle Watson hebben bijgedragen aan dit rapport.
