De agressieve druk van Elon Musk tegen een noodmaatregel om een sluiting van de regering te voorkomen, kreeg gemengde reacties van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, ook al eindigde het schijnbaar met succes toen de nieuwgekozen president Trump en de nieuwgekozen vicepresident Vance hun eigen verzet tegen de maatregel aankondigden.
Musk en Vivek Ramaswamy, de co-leiders van Trumps “Department of Government Efficiency” (DOGE), heeft een reeks berichten verwijderd online woensdag tekeer tegen de meer dan 1.500 pagina’s tellende noodbestedingsovereenkomst die slechts enkele dagen vóór de sluitingsdeadline van 20 december werd vrijgegeven.
De tech-ondernemers voerden ruzie de deal druist in tegen de doelstellingen van hun DOGE-panel, dat zich richt op het terugdringen van de overheidsuitgaven en de bureaucratie.
Te midden van hun spervuur van oppositie kwam er een stroom Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden die hun zorgen over de maatregel weergalmden, en uiteindelijk kwamen Trump en Vance tegen kwam de voortdurende resolutie (CR) tegen woensdagmiddag. Trump en Vance riepen het Huis op om met een ‘schone’ CR te komen, gecombineerd met een maatregel om het schuldenplafond te verhogen.
Huisvoorzitter Mike Johnson (R-La.) is nu weegplan B opties te midden van de drukcampagne en het lijkt waarschijnlijk dat het in de richting van het plan van de verkozen president zal evolueren.
Een Republikeins parlementslid omschreef Musk en Ramaswamy als ‘invloedrijke stemmen’ op Capitol Hill toen hem werd gevraagd naar hun invloed op een ogenschijnlijk verdeelde Republikeinse conferentie.
“Ze staan klaar om zeer betrokken te zijn bij het verwezenlijken van de agenda van Donald Trump en wij willen helpen dat te bereiken, en dus gaan we heel nauw samenwerken en waarderen we hun inbreng over wetsvoorstellen die nu gebeuren en die die nog zullen komen”, zei de wetgever, die anonimiteit kreeg om openhartig te spreken.
“Ik denk dat veel leden zich zorgen maken over de vreemde bepalingen in dit wetsvoorstel en hun stem (Musk en Ramaswamy) draagt bij aan die bezorgdheid”, voegde de wetgever eraan toe.
Musk drong er bij de leden op aan om niet op de CR te stemmen en beschreef het wetsvoorstel als een groot ‘stuk varkensvlees’.
Hij escaleerde zijn retoriek tegen de middag, riep op tot het wegstemmen van alle wetgevers die het wetsvoorstel steunen en stelde een moratorium op alle wetgeving voor totdat Trump op 20 januari aan de macht komt.
Ramaswamy, in een lange post op het sociale platform X: vergeleek het wetsvoorstel tot “het overgieten van cocaïne op een verslaafde” en betreurde de poging van het Congres om een stemming zo vlak voor de feestdagen te verhaasten.
Vertegenwoordiger Michael Cloud (R-Texas) herhaalde de opmerkingen van Ramaswamy en noemde het een “geweldige schets van verschillende redenen” waarom hij van plan is tegen de CR te stemmen.
Op de vraag of hij met Musk over de maatregel had gesproken, zei Andy Harris (R-Md.), voorzitter van de House Freedom Caucus, tegen The Hill: “Dat is niet nodig. Ik heb zijn tweets gelezen.”
Vertegenwoordiger Dan Bishop (RN.C.), de nieuwe adjunct-begrotingsdirecteur bij het Office of Management and Budget, omarmde de opmerkingen van Musk en liet doorschemeren dat figuren van buiten de regering, zoals Musk, zullen blijven.
“De afgelopen vijf jaar in het Congres heb ik gewacht op een fundamentele verandering in de dynamiek. Het is zover”, zei Bisschop schreef op X.
Andere GOP-ledeninclusief vertegenwoordigers Warren Davidson (Ohio) en Keith Self (Texas), plaatsten Musk opnieuw op X, met zelfschrijven,,Wij hebben gewonnen. @HouseGOP zou zich zo moeten gaan gedragen.”
Het debat over de CR is de laatste test van hoeveel invloed Musk en Ramaswamy hebben op Capitol Hill, nu de twee zich steeds meer bemoeien met congreskwesties.
Vorige week sprak Musk op het laatste moment zijn steun uit voor een grote wet op de onlineveiligheid van kinderen. Ondanks het vertrouwen van senatoren dat de opmerkingen van Musk het wetsvoorstel door de Tweede Kamer zouden helpen, werd de Kids Online Safety Act uiteindelijk niet naar de Tweede Kamer gebracht of opgenomen in de CR vanwege zorgen over de vrijheid van meningsuiting.
Musk en Ramaswamy bezochten eerder deze maand Capitol Hill om de prioriteiten van DOGE te bespreken en kregen over het algemeen een warm welkom van veel Republikeinen die consequent hebben opgeroepen tot lagere overheidsuitgaven en bureaucratie.
Toch zijn sommige Republikeinse leden er niet van overtuigd dat Musk en Ramaswamy op dit moment de macht hebben om de mening van hun collega’s te veranderen.
Anderen hielden vol dat ze zich niet lieten beïnvloeden door de druk van de Trump-bondgenoten, maar geloven dat hun collega’s het konden gebruiken als rechtvaardiging voor een ‘nee’-stem.
“Iedereen die beïnvloed zou worden, zouden waarschijnlijk mensen zijn die altijd nee zouden stemmen”, vertelde voorzitter Glenn “GT” Thompson (R-Pa.) van de House Agriculture Committee-voorzitter aan The Hill. “Het zou een geweldig excuus zijn om nee te stemmen tegen de CR.”
“Ik merk dat mensen die veel tweeten proberen relevant te zijn en relevantie te vinden”, voegde hij eraan toe.
Vertegenwoordiger Don Bacon (R-Neb.) noemde de opmerkingen van Musk ‘voorbarig’, en grapte dat hij ‘de feiten had moeten weten’.
Verschillende Democraten verzetten zich, zoals verwacht, ook tegen de betrokkenheid van Musk en Ramaswamy.
“En zomaar heeft de Republikeinse, niet-gekozen co-president Elon Musk het wetsvoorstel om te voorkomen dat de regering vrijdag wordt gesloten, om zeep geholpen. Het enige wat hij hoefde te doen was een paar posts op sociale media plaatsen”, aldus vertegenwoordiger Maxwell Frost (D-Fla.) schreef op X.
“Ze kunnen hier invloed hebben, maar ze hebben geen controle over dit proces”, zei vertegenwoordiger Rosa DeLauro (Conn.), de beste democraat in de House Appropriations Committee. “Dit is een congresproces. … Dit is een proces dat specifiek is voor het Congres en niet voor twee externe adviseurs die miljardairs zijn.”
Emily Brooks van The Hill heeft een bijdrage geleverd.
