De winterzonnewende is zaterdag en brengt de kortste dag en de langste nacht van het jaar naar het noordelijk halfrond – ideale omstandigheden voor vakantielicht en warme dekens.
Voor degenen die liever meer zonlicht hebben, kun je proberen naar het zuidelijk halfrond te gaan, waar het zomer is. Of wees geduldig: vanaf zondag worden de dagen tot eind juni elke dag iets langer op het noordelijk halfrond.
Deze jaarlijkse veranderingen in het zonlicht terwijl de aarde om de zon draait, zijn bij de mens al eeuwenlang bekend. Monumenten zoals Stonehenge in Engeland en de Torreon op Machu Picchu in Peru zijn gedeeltelijk ontworpen om in lijn te zijn met zonnewendes.
Hier leest u wat u moet weten over hoe de mars van de aarde rond de zon het jaar verdeelt.
Wat is de zonnewende?
Terwijl de aarde rond de zon beweegt, gebeurt dit onder een hoek. Het grootste deel van het jaar staat de aardas naar de zon toe of ervan af. Dat betekent dat de warmte en het licht van de zon ongelijkmatig op de noordelijke en zuidelijke helft van de planeet vallen.
De zonnewendes markeren de momenten gedurende het jaar waarop de aarde zich in de meest extreme richting naar de zon toe of ervan af bevindt. Dit betekent dat de hemisferen zeer verschillende hoeveelheden zonlicht krijgen – en dat dagen en nachten het meest ongelijk zijn.
Tijdens de winterzonnewende op het noordelijk halfrond is de bovenste helft van de aarde van de zon afgekant, waardoor de kortste dag en de langste nacht van het jaar ontstaan. De winterzonnewende valt tussen 20 en 23 december.
Ondertussen, tijdens de zomerzonnewende, is het noordelijk halfrond naar de zon gericht, wat leidt tot de langste dag en de kortste nacht van het jaar. Deze zonnewende valt tussen 20 en 22 juni.
Wat is de equinox?
Tijdens de lente- en herfst-equinoxen liggen de aardas en haar baan op één lijn, zodat beide halfronden evenveel zonlicht krijgen.
Het woord equinox komt van twee Latijnse woorden die gelijk en nacht betekenen. Dat komt omdat op de equinox dag en nacht bijna even lang duren – hoewel je misschien een paar minuten extra krijgt, afhankelijk van waar je je op de planeet bevindt.
De lente- of lente-equinox op het noordelijk halfrond kan plaatsvinden tussen 19 en 21 maart, afhankelijk van het jaar. De herfst- of herfst-equinox kan plaatsvinden tussen 21 en 24 september.
Wat is het verschil tussen meteorologische en astronomische seizoenen?
Dit zijn slechts twee verschillende manieren om het jaar in te delen.
Meteorologische seizoenen worden bepaald door het weer. Ze verdelen het jaar in seizoenen van drie maanden op basis van jaarlijkse temperatuurcycli. Volgens die kalender begint de lente op 1 maart, de zomer op 1 juni, de herfst op 1 september en de winter op 1 december.
Astronomische seizoenen zijn afhankelijk van hoe de aarde rond de zon beweegt.
Zonnewendes luiden zomer en winter in. Equinoxen markeren het begin van de lente en de herfst.
