De Braves en Jurickson Profar maken een perfecte match

In 2023, Jurickson Profar was misschien wel de slechtste fulltime speler in Major League Baseball. In 2024 was hij een van de beste. Slashing .280/.380/.459 Tijdens het spelen van de helft van zijn wedstrijden in het werpervriendelijke Petco Park eindigde Profar met een 139 WRC+, zesde beste onder gekwalificeerde NL-slagmensen. Ondanks zijn middelmatige baserunning (-0,8 BSR) en slechte verdediging (-8 drs, -6 FRV), droeg zijn vleermuis hem naar een 4,3-oorlogsseizoen. Toch ging hij in een lastige bureau in een lastige positie. Hij zou op zoek zijn naar een vrijer die veel meer voorraad had gesteld in zijn recente fenomenale prestaties dan de lange, ongelijke periode die ervoor kwam. Op donderdag kwamen de Braves naar voren als een dergelijk team. Beslissen dat Profar’s Pro’s veel zwaarder wegen dan zijn nadelen, inkte Atlanta de veteraan-outfielder tot een driejarig contract van $ 42 miljoen.

Achteraf gezien voelen dit contract en paren zo voorspelbaar dat ik dit artikel weken geleden vooraf had kunnen schrijven. Als het gaat om het projecteren van de toekomstige prestaties van Profar, zijn de foutbalken breed. We hebben het over een speler die werd vrijgegeven door, van alle teams, de Colorado Rockies in 2023 en dat hij minder dan een jaar later begon voor de NL All-Stars. Toch bleek het projecteren van zijn contract verrassend eenvoudig. Ben Clemens voorspelde Profar zou drie jaar en $ 45 miljoen ondertekenen. MLB handelsgeruchten voorspelde Profar zou drie jaar en $ 45 miljoen ondertekenen. Kiley McDaniel van ESPN voorspelde Profar zou drie jaar en $ 45 miljoen ondertekenen. De mediane projectie van onze contract crowdsourcing -oefening? Ja, drie jaar en $ 45 miljoen. Hoe verdeeld ook dit land zou kunnen zijn, we kunnen het allemaal eens zijn over één ding: Profar zou een driejarige deal ondertekenen met een AAV bijna $ 15 miljoen. Zie, de Braves betalen hem tot 2027 $ 14 miljoen per jaar.

Drie jaar en $ 42 miljoen is hetzelfde contract beide Lourdes Gurriel Jr. En Jorge Soler Getekend laatste laagseizoen, en zeer dicht bij de driejarige deal van $ 43,5 miljoen Mitch Haniger ondertekende de winter eerder. Met andere woorden, het is het gangbare tarief voor een hoekfielder in zijn vroege jaren ’30 met zoiets als een twee-win projectie maar all-star bovenkant. Profar heeft misschien een breder scala aan resultaten, maar zijn mediane projectie is precies in dat venster. Als hij terugkeert naar de versie van zichzelf die we in 2023 zagen, zullen de Braves al snel spijt hebben van zijn contract. Als hij zijn 2024 -uitvoering volhoudt, ziet zijn salaris eruit als een koopje. Uiteindelijk hoeft Profar echter alleen de speler te zijn die hij was in 2018 (107 WRC+, 2.2 War), 2020 (113 WRC+, 0.9 War) of 2022 (110 WRC+, 2.4 War) voor deze deal om dividenden te betalen. Dat is precies het soort speler dat stoomboot denkt dat hij in 2025 zal zijn:

Profar’s fit in Atlanta is net zo logisch als de voorwaarden van zijn deal. Ten eerste uit De Braves waren altijd een van zijn topkeuzes in het vrije bureau. Pandering als die opmerking lijkt in het begin misschien, het is logisch waarom een ​​Curaçao -inwoner een kans zou zoeken met de Braves, en Profar zo veel bevestigd In een zoomoproep met verslaggevers op vrijdag. „Curaçao is een Braves -land,“ legde hij uit. „Overal waar je gaat, is iedereen een Braves -fan.“

Grotendeels dankzij Andruw Jonesveel Curaçaon -spelers groeide op met wortel voor Atlantainbegrepen Ozzie Albies en voormalige Braves Andrelton Simmons En Jair Jurrjens. Van De 17 huidige en voormalige MLB -spelers geboren in CuraçaoZes hebben gespeeld voor de Braves, meer dan twee keer zoveel als elk ander team. Die zes spelers – Jones, Simmons, Albies, Jurrjens, Kenley JansenEn Randall Simon – hebben gecombineerd voor 104.3 oorlog met de club. Dat is meer dan 60% van alle oorlog geproduceerd door alle Curaçaon MLB -spelers sindsdien Hensley Meulens werd de eerste in 1989. Profar en Albies zullen werken om dat totaal in 2025 te vergroten.

Wat het perspectief van het team betreft, Alex Anthopoulos gezegd Eerder deze winter zouden de Braves waarschijnlijk hun loonlijst vergroten. Maar voordat hij Profar ondertekende, had Anthopoulos eigenlijk meer gered dan hij had doorgebracht voor 2025. Hij ruilde Soler, herwerkte de contracten van beide Reynaldo López En Aaron Bummeren moesten nog gratis agenten ondertekenen om Garandeed Major League -deals te garanderen. Als gevolg hiervan was de geschatte loonlijst van Atlanta meer dan $ 30 miljoen onder het laatste cijfer van vorig jaar. Dus de Braves hadden geld om uit te geven en het versterken van de line -up was de voor de hand liggende manier om het uit te geven. Ze hadden een aanval nodig na het scoren van slechts 4,35 punten per wedstrijd in 2024 en eindigden met een teambrede 100 WRC+.

Donderdag de media aanspreken, Anthopoulos gezegd De Braves hadden Profar altijd ‚de op een na beste free-agent vleermuis‘ beschouwd, alleen achter Juan Soto. Die opmerkingen voelen als veel meer van de pandering sorteren dan wat Profar zei over het opgroeien van een Braves -fan – omdat Profar’s Pass de geurtest tenminste doorloopt. Maar zelfs als Profar niet de op een na beste vleermuis op de markt was, was hij de beste slagman die nog beschikbaar was die vanuit een positioneel standpunt logisch was. Het volstaat te zeggen, geen van beide Alex Bregman noch Pete Alonso was een fit; De Braves zijn volledig gevuld op het derde honk, het eerste honk en DH.

Het hoekveld was echter een duidelijk gebied voor verbetering. Na het verhandelen van Soler naar de engelen, en met Ronald Acuña Jr.’s tijdlijn om terug te keren van ACL -chirurgie nog onduidelijk, de Braves zijn ingesteld om met beide 2025 te betreden Bryan de la Cruz En Jarred Kelenic het bezetten van plekken in de startende line -up. Als Michael Baumann uitgelegd Vorige maand heeft geen van deze spelers een dagelijkse baan verdiend in een strijdende club. Profar is duidelijk een enorme upgrade. Hij moet ook een upgrade zijn over Soler, de speler die hij effectief vervangt van de line -up van vorig jaar. Men zou kunnen pleiten dat Soler de betere aanvallende speler is; Zijn vleermuis is betrouwbaarder, zelfs als zijn plafond niet zo hoog is. Soler is echter zo’n aansprakelijkheid in het outfield dat hij PROFAR eruit laat zien Steven Kwan. Het is dus moeilijk om een ​​fout te vinden in de beslissing van Anthopoulos om Soler te ontladen en dat geld in Profar opnieuw te investeren. Als alles volgens plan verloopt, zouden de Braves uiteindelijk drie all-star kaliber spelers kunnen hebben-PROFAR, ACUñA en Michael Harris II – zwerven door het outfield gras.

De vraag van $ 42 miljoen is natuurlijk als Profar ooit weer op een all-star niveau zal spelen. Zijn voordeel valt niet te ontkennen. Wanneer ze worden geconfronteerd met twee sets gegevens, waarvan de ene veel, veel groter is dan de andere, is ons allemaal geleerd om meer nadruk te leggen op het grotere monster, zelfs als de kleinere steekproef recenter (en opwindend) is. In het geval van Profar betekent dit dat we zijn 92 WRC+ niet kunnen negeren over de eerste 3.623 plaatoptredens van zijn carrière. Zijn ongelooflijke 2024 -uitvoering brengt dat WRC+ -nummer alleen tot 99. Meer dan 11 Hoofdklasse -seizoenen is hij vaker onder het gemiddelde op de plaat geweest:

Tegelijkertijd bereikte Profar iets heel reëel in 2024, en daarmee steeg zijn plafond naar de hemel. Denk je dat grote leaguers zich een weg kunnen banen naar zo’n geweldig seizoen? Naar citaat Brent Rooke“Nee, dat kunnen ze niet.“ De overgrote meerderheid van de spelers kon geen 139 WRC+ over een volledig seizoen produceren, zelfs als hun 95e-percentiel resultaat. Nog minder konden dat ondersteunen met even indrukwekkende onderliggende statistieken. Inderdaad, de 2024-versie van Profar combineerde zijn scherpe oog op de plaat (11,4% loopsnelheid, 90e procent achtervolgingssnelheid) en uitstekende vleermuis-tot-ball vaardigheden (90e-procent whiff-snelheid) met nieuwe kracht. Zijn 44,4% harde tarief gerangschikt in het 71e percentiel. Nooit eerder had hij boven de onderste 25% van de competitie gerangschikt:

Nog beter, deze nieuwe versie van Profar was consequent productief. Hij had slechts één maand, augustus, waarin zijn WRC+ lager was dan 130, en zelfs toen was het nog steeds een respectabele 102. Ondertussen was zijn Xwoba in augustus, ook een seizoen laag, nog steeds een gezonde .337. Als dat zijn volledige seizoen was, zou het in het 74e percentiel zijn gerangschikt. Profar hitte aan het thema van de consistentie en sloeg bijna net zo goed van beide zijden van de plaat en plaatste een 137 WRC+ als een lefty tegenover rechtse en een 147 WRC+ als een rechtse gerichte linksen. Wat meer is, hij overtrof de competitie-gemiddelde Woba en Xwoba tegen alle drie de pitch-typen: fastballs, ballende ballen en offspeed-worpen:

Naast zijn consistentie werd ik aangemoedigd door het feit dat het pull -tarief van Profar op elk type geslagen bal in 2024 lager was dan het jaar ervoor. Zijn totale pull -tarief daalde van 44,7% in 2023 tot 40,4% in ’24. Er is niets mis met het trekken van het honkbal, maar het was des te indrukwekkender om hem zo hard contact te zien maken zonder een plotselinge toename van het trekpercentage. Simpel gezegd, de bal raken Dat moeilijk Dat Consequent zonder contact of discipline op te offeren voor pull -tarief is niet iets dat een slagman gewoon per ongeluk doet. Natuurlijk gebeuren uitbijterseizoenen. We hebben allemaal het ene seizoen van hitters de exitsnelheden gezien om het volgende seizoen terug te vallen. Maar voor zover het massale, onverwachte verbeteringen van contact met elkaar gaan, is deze ongeveer net zo geloofwaardig als ze komen.

Al met al leidde de inspanningen van Profar tot een verbetering van 5,9 oorlog van 2023 tot ’24. In het afgelopen decennium hebben slechts negen spelers hun oorlog met zoveel verhoogd Van het ene jaar tot het volgende. Geen van die spelers kwam uit een ongestoord, gezond seizoen het jaar daarvoor, en er waren er al slechts twee in de dertig: Joey Votto in 2015 en Aaron Judge In 2024. Met andere woorden, wat Profar heeft bereikt, is bijna ongekend in het recente geheugen. Sommigen kunnen dat als bewijs gebruiken om het af te schrijven als een toevalstreffer. Immers, niemand ooit doet dit. Aan de andere kant zien anderen het misschien als bewijs dat dit niet het soort seizoen is dat iedereen gewoon kan geluk kunnen hebben. Immers, niemand doet dit ooit.

De Braves zijn in het laatste kamp. Anthopoulos heeft zoveel uitgedrukt, Verslaggevers vertellen“Wij geloven wie (Profar) vorig jaar was, is wie hij in de toekomst gaat.“ Misschien is dat waar, maar het vertrouwen van de leidinggevende lijkt op zijn minst een beetje overdreven te zijn. Maar nogmaals, wat moest hij nog meer zeggen? Hoe dan ook, Anthopolous hoefde niet echt zijn geld te plaatsen waar zijn mond was om een ​​deal te krijgen. De Braves zullen hopen dat Profar een ster blijft, maar zolang hij een competitie-gemiddelde hoekfielder is, is zijn jaarsalaris van $ 14 miljoen een volkomen redelijke prijs om te betalen.