Dit is de moeilijkste post van het jaar. Dit is mijn favoriete post van het jaar. Die tweedeling bestaat dankzij de mensen met wie ik het geluk heb StrongSide te creëren: mensen die slim, scherpzinnig, origineel en gepassioneerd zijn over wat we doen.
Hoe kun je 52 weken van hun woorden in één bericht terugbrengen?
Mijn beste poging begint met dit brutale Cowboys-seizoen, waarvan de games zoveel smakelijker zijn gemaakt door de maandagochtendcolumn van Jake Kemp, zelfs als het onderwerp gaat over de manieren waarop de franchise heeft dit zelf veroorzaakt. Dit seizoen vergezelde hij Rivers McCown, die lange tijd een van de slimste nationale geesten was die over de NFL schreef en nu StrongSide zegent met twee Cowboys-stukken per maand.
Dit is waarom hij anders is. Op 10 oktober ontstond er, om redenen die mij tot op de dag van vandaag irriteren, een nieuwscyclus over het gebrek aan dragers van Ezekiel Elliott. Het maakte niet uit dat Elliott grondiger werd gewassen dan een Ferrari op de showroomvloer; Zeke is een naam, de Cowboys zijn een merk, en dat is allemaal een dom idee dat nodig is om grip te krijgen. Maar het gebeurde gewoon zo dat Rivers eerder die ochtend liet een geweldig stuk vallen ontleedt waarom Rico Dowdle de enige running back uit Dallas was die aanrakingen verdiende. Je had verstrikt kunnen raken in het lawaai, of je had Rivers kunnen lezen en slimmer zijn geworden. (Doe eens een gokje welke Cowboys running back eindigden met een seizoen van 1.000 meter?) En ik zou nalatig zijn om Dan Morse niet uit te roepen, een originele StrongSider die van 2021 tot dit voorjaar zulk geweldig werk heeft verricht. Het zal moeilijk zijn om een betere te vinden postmortem van de play-offramp in Dallas tegen Green Bay dan de zijne.
Als ik naar de diamant ga, houd ik om zoveel redenen van het schrijven van Jamey Newberg, maar nooit meer dan wanneer hij me iets laat voelen. Dit stukwaarin hij zijn reizen naar de All-Star Game documenteerde en Adrian Beltre’s Hall of Fame-inductie met zijn zoon Max, past precies. Elders richtte Sean Bass zijn scherpe blik op Frisco om het in zich op te nemen De wedergeboorte van Kumar Rocker– en bieden een behoorlijk slimme theorie over waarom de keiharde rechtse zijn carrière misschien een wending heeft gegeven.
Voordat hij bij de Phoenix Nieuwe Tijden in april hadden we de luxe om een aantal geweldige voorjaarstrainingsverhalen van Zach Buchanan te vertellen. Ik verstoorde wat veren door deze aan te geven Het tweede bedrijf van Ron Washingtonals het beste Rangers-verhaal dat iemand dit voorjaar schreef. Ik blijf erbij. Een nieuw StrongSide-beleid schrijft voor dat we altijd gebruik moeten maken van de diensten van een van de beste honkbalschrijvers van het land, die toevallig ook Zach heet, en dus kwam Zach Crizer aan boord kort nadat Buchanan ons had verlaten. Ik hou van de manier waarop hij denkt, en de manier waarop hij schrijft, en dit stuk verder De terugkeer van Jacob deGrom voor de pitchingwereld die hij heeft gevormd is een prachtig voorbeeld van beide.
Ik heb dit al eerder gezegd, en ik zal het blijven zeggen: er zijn geen drie mensen die ik liever lees in de Dallas Stars dan de drie die we publiceren bij StrongSide. Sean Shapiro had het verhaal over Esa Lindell werken om Jokerit te reddenzijn hockeyclub in zijn geboortestad, een koele tien maanden voordat het een nationaal gespreksonderwerp werd toen het team een reis naar Finland maakte. Over die reis naar Finland gesproken, Robert Tiffin ging mee voor de rit, en ik had het gevoel dat ik daar bij hem was om te lezen dit verhaal. Ik genoot zo erg van zijn uitstapje door de Finse cultuur dat ik bijna jaloers werd toen hij in de Oostzee stortte. Bijna. Hier is iets waar veel schrijvers jaloers op zouden moeten zijn: de weigering van David Castillo om het discours hem in de weg te laten staan om het te noemen zoals hij het ziet. Mocht je me niet geloven, bekijk hem dan eens bij Thomas Harley’s rustig succesvol seizoen.
Op het gebied van hoepels voorzag Brian Dameris de terugkeer van de Mavs naar bekendheid lang voordat het populair werd. Over wie kun je dan beter schrijven? Nico Harrison telegrafeert elke stap van zijn plan om de selectie van de Mavericks opnieuw op te bouwen? Ook voorop: mijn oude podcast-co-host, Austin Ngaruiya, toen hij een jaar geleden tegen iedereen vertelde dat Dereck Lively er meer klaar voor was dan we beseffen. Ik kan dus niet zeggen dat ik verrast ben om te zien dat hij weer gelijk had toen hij waarschuwde mensen verwacht geen superster van Lively in slechts zijn tweede NBA-seizoen. Iztok Franko is tegenwoordig een grote speler op Substack, maar hij zal hier ook altijd deel uitmaken van de familie. Er was niemand die ik meer wilde lezen in de nasleep van de handelsdeadline duikt voor PJ Washington en Daniel Gafford dan voor hem. Josh Bowe is deze maand net aan boord gekomen, maar… lees zijn debuutstuk en vertel me dat hij niet op weg is naar een monster 2025. Aan de Wings-kant komt niemand in contact met spelers als Doorthy J. Gentry; Ik vond het leuk om haar verder te lezen De reis van Jacy Sheldon naar Dallas. En het grootste verhaal tussen nu en mei zal zijn of UConn-ster Paige Bueckers een Wing krijgt. Justin Carter de inzet neergelegd beter dan wie dan ook in de stad.
De lijst gaat maar door. Jeff Miller beschikt over een bereik dat maar weinig anderen in de stad kunnen evenaren, en mijn favoriete gebruik ervan was zo obscuur Het oorsprongsverhaal van Ed Belfour zelfs Shapiro had er nog nooit van gehoord. Zodra Dallas Trinity FC een ding werd, wist ik dat ik een verhaal van Jon Arnold wilde lezen over waar de club naartoe gaat. Hij stelde niet teleur. Trouwens, zodra Klay Thompson bij Dallas tekende, wist ik dat ik Alex Siquig over hem wilde lezen vanuit het perspectief van een Warriors-fan. Het is een van de best geschreven stukken we hebben het hele jaar gelopen. Zac Cadwalader e-mailde me uit het niets met de vraag om over de blijvende kracht van Dez Caught Iten ik ben zo blij dat hij dat deed. Ik kreeg de kans om lang geleden met Jarrett Van Meter samen te werken in het eerste jaar van StrongSide, en leerde al snel over zijn vermogen om een geweldig hoepelverhaal te ontdekken op plaatsen waar anderen niet denken te kijken. Deze zomer deed hij dat opnieuw, over Fabian Romo, een UTA-aluin die toevallig een van de beste rolstoelbasketbalspelers ter wereld is.
Dit alles voordat we in onze eigen ploeg stappen. Bethany Erickson had je zojuist het achtergrondverhaal van elke Olympiër uit Noord-Texas kunnen vertellen. In plaats daarvan deed ze dat En een interactieve kaart gemaakt met elk van hun geboortesteden. Will Maddox blijft zich ontwikkelen als voetbalschrijver, zoals blijkt uit dit stuk over de inmiddels voormalige interim-coach Peter Luccin. Wie lukt dat interview een mascotte? Tim Rogers, dat is wie – en hij liet Peruna de haver morsen. Brian Reinhart is een van de beste voedselcritici in Amerika, en net als hij herinnert ons er graag aan van tijd tot tijd zou hij ook een van de beste honkbalschrijvers van het land kunnen zijn, als hij dat zou willen. En dan is er Zac Crain. Wij hebben allemaal gezegd en zal blijven zeggen hoeveel invloed zijn afwezigheid op ons heeft D. In deze ruimte wil ik alleen maar zeggen dat ik, ondanks zoveel grote dingen als hij, altijd heb genoten van de kleine juweeltjes die hij over de Mavs strooide, zoals de schoonheid van het kijken naar Kyrie Irvingof zijn blijvende voorliefde voor Dennis Smith jr. Ik weet dat hij het geweldig zou vinden om naar dit team te kijken.
Hoewel StrongSide veel groter is dan mijn woorden, is het tenslotte aan mij om de toon te zetten. Ik heb mijn best gedaan om dit te doen via mijn profiel van Tim Martinwiens taak het vormen van het grootste wonderkind van de NBA misschien wel het minst interessante aan hem is. Dr. Keith Meister is een van de meest getalenteerde mensen die ik ooit heb ontmoet. Nog indrukwekkender is zijn verlangen om honkbal te redden in plaats van de weg van de minste weerstand te kiezen en de winst te behalen die hoort bij het zijn van de meest gerenommeerde elleboogchirurg in de sport. Ik vond het geweldig om over fotografie te praten met de nu voormalige Ranger Nathaniel Loween leer over het best bewaarde basketbalgeheim van Dallas, de SwinCity-competitie. En ik vond het geweldig om over te kunnen schrijven het grootste moment in de sportgeschiedenis van Dallas, inclusief SMU’s voetbal heropleving maar dat zat er zeker niet in Paul-Tyson-gevecht.
Het was een leuk jaar. Ik kan niet wachten om te zien wat 2025 gaat brengen.
