Daar mag geen twijfel over bestaan Arcaan is een van de grootste shows van het streamingtijdperk. Het eerste seizoen voelde als het antwoord op de “vloek' dat zoveel aanpassingen aan videogames lijkt te achtervolgen, omdat het erin slaagde een groot aantal standaardpersonages eruit te halen Liga van Legenden – een spel dat niet zo bekend staat om zijn diepgang – en bouw voor elk van hen een hypnotiserende, onderling verbonden oorsprong. Dat het lot van de zusjes Vi (Hailee Steinfeld) en Jinx (Ella Purnell) werd bepaald door adembenemende animaties en zinderende actie was slechts de kers op de taart, waardoor Arcaan om de perfecte balans te vinden tussen stijl en inhoud.
De tweede aflevering van Arcaan is net zo prachtig als zijn voorganger, en zelfs nog zekerder in zijn impressionistische keuzes. Seizoen 2 wemelt van felle kleuren, innovatief ontwerp en slechts af en toe ineenkrimpende naalddruppels. Ondanks al zijn technische bekwaamheid is er echter een groot obstakel dat de show ervan weerhoudt daadwerkelijk perfectie te bereiken. Dit verhaal met drie bogen voelt meer gehaast aan dan zijn voorganger, met delen van karakterontwikkeling die de liminale ruimte tussen grote tijdsprongen overbruggen. Het is een frustrerende spil voor een show die ooit onberispelijk aanvoelde, vooral omdat deze werd veroorzaakt Arcaan's meest intrigerende personages om dwars door de kieren te glippen.
Spoilers vooruit voor Arcaan Seizoen 2.
Arcaan'De ambities van Seizoen 2 zijn net zo hoog, zowel ten goede als ten kwade.
Netflix
Arcaan is in de eerste plaats het verhaal van Vi, Jinx en hun wisselende rollen in de strijd tussen Piltover en Zaun. Dat gezegd hebbende, is de reikwijdte van de serie nog steeds uitgestrekt en wordt deze met elke aflevering uitgebreid om meer personages en meer drama te introduceren. Zelfs Caitlyn Kiramman (Katie Leung), wiens boog wordt bepaald door haar respectievelijke relaties met Vi en Jinx, onderzoekt dubieuze nieuwe dynamieken in seizoen 2. Van haar alliantie met de Noxian-krijgsheer Ambessa (Ellen Thomas) tot haar verblindende rebound met Maddie Nolen. (Katy Townsend), wordt een groot deel van Handelingen I en II bepaald door Caitlyns keuzes.
Dat is niet per se een slechte zaak, aangezien de langzame en gestage corruptie van Caitlyn daar gemakkelijk een van is Arcaan's meest overtuigende elementen. Als we echter op het karakter ingaan, Arcaan is maar al te comfortabel om andere, even overtuigende elementen van zijn bredere verhaal op te offeren.
Seizoen 2 gaat verder met het verkennen van de oorsprong van Hextech, de quasi-magie die een energiebron is geworden voor Piltover, via de makers ervan: Jayce (Kevin Alejandro) en Viktor (Harry Lloyd). Ze zijn een soort vijand van Vi en Jinx geworden, omdat ze worden voorgesteld als vrienden die later gezworen vijanden worden in Liga van Legenden. Arcaan moet ons precies laten zien hoe hun band werd verbroken En traceren hun oorsprong als kampioenen, een taak die dit seizoen nog maar voor de helft is voltooid.
Arcaan Seizoen 2 bevat enkele grote mystieke onthullingen, maar de meest interessante vinden buiten het scherm plaats.
Netflix
De eerste daad van Arcaan Seizoen 2 omarmt zijn verantwoordelijkheden met enige flair, waardoor Jayce en Viktor het verhaal in een meer mystieke richting kunnen leiden. Jayce komt een ‘wilde rune’ tegen in de diepten van Piltover, en de magie waarmee hij daar wordt geconfronteerd, lijkt hem – samen met zijn voormalige leraar Heimerdinger (Mick Wingert) en Zaunite Ekko (Reed Shannon) – naar een onbekend rijk te transporteren. Viktor is ondertussen voor altijd veranderd door zijn sleutelen aan Hextech; tegen het einde van Act I is hij in wezen Robot Jesus geworden, gewapend met de kracht om de gevallenen van Zaun te genezen met zijn nieuwe soort magie.
Dat zou allemaal cool zijn als Arcaan was eigenlijk geïnteresseerd in het onderzoeken hoe deze ontwikkelingen Jayce en Viktor als mensen veranderen. In plaats daarvan vinden grote onthullingen buiten het scherm plaats. Na een grote tijdsprong keert Viktor terug naar zijn geboorteland, en het is duidelijk dat zijn psyche volledig gebroken is door zijn afwezigheid. Hij begint een schokkende moordpartij in aflevering 6, waarbij hij een lid van Viktor's nieuwe sekte vernietigt (oh ja, in de maanden tussen Act I en II begon Viktor een sekte) samen met Viktor zelf.
Het is niet zo dat zijn motivaties niet logisch zouden zijn met een beetje context, maar Arcaan legt nooit uit waar Jayce terechtkwam, hoe het hem veranderde, of waarom hij plotseling zijn beste vriend in koelen bloede vermoordde. Er is alle kans dat het mysterie kan worden beantwoord in Act III, maar het is moeilijker om mee te gaan in de rit terwijl het seizoen zo razendsnel verloopt.
In het begin hadden Jayce en Viktor het meeste potentieel Arcaan. Nu zijn ze het slachtoffer geworden van een gehaast verhaal.
Netflix
Als voorloper van Liga van Legenden, Arcaan is gebonden aan een gevestigde toekomst. De serie heeft wat vrijheden genomen met het bronmateriaal, maar moet de cast voor het grootste deel wel naar hun eindbestemming brengen in Competitie. Seizoen 2 lijdt het meest onder die keuzes, en aangezien dit ook het laatste seizoen is Arcaanhet moet overuren maken om de punten met elkaar te verbinden. En hoe sneller het door het verhaal reist, hoe leger de personages zich voelen. Wie is Caitlyn buiten haar onoverkomelijke verdriet? Wie is Ambessa buiten haar ambitie? Wie zijn elk van deze helden zonder het verhaal dat hen drijft?
Volgens makers Christian Linke en Alex Yee: een verhaal van twee seizoenen was altijd het plan voor Arcaan. Het is tenslotte een van de duurste animatieprojecten aller tijden, dus het zou logisch zijn om dit verhaal zo beknopt mogelijk te houden. Maar het is ook een epische tragedie, met een uitgebreide cast en voortdurend veranderende actualiteiten. Het verdient meer tijd om te ademen: tijdsprongen zijn niet inherent taboe, maar in deze context beroven ze het verhaal en de karakters van de impact die ze verdienen. Arcaan verdient nog steeds de eer voor het maken van zo’n ongelooflijk, actiegedreven verhaal – maar dit seizoen is zo gefocust op de toekomst dat het vergeet de menselijkheid te verkennen die het in de eerste plaats tot zo’n succes heeft gemaakt.
