Elon Musk had een veelbewogen 2024, met zijn harde duw in de rechtse politiek en het gebruik van zijn X-platform voor sociale media en aanzienlijke invloed om te helpen Donald Trump de presidentsverkiezingen winnen.
Als we de politiek even terzijde schuiven, is het de moeite waard om je te concentreren op een ander tijdverdrijf van Musk: beloften doen voor Tesla.
De beloften van de CEO van Tesla – en herhaaldelijk gemiste deadlines – zijn een rode draad geworden in de verhaallijn van Tesla. En ze hebben altijd een oogverblindende kwaliteit gehad die tot de verbeelding van investeerders sprak en de waarde van Tesla-aandelen hielp opdrijven, waardoor het bedrijf een voorsprong kreeg. waardering van $1,3 biljoen. Er was zijn bewering in 2015 dat Tesla-voertuigen zouden zijn zelfrijdend in twee jaarDat autoritten zonder bestuurder door het hele land eind 2017 mogelijk zou zijn, en dat Tesla-eigenaren in 2020 geld zouden kunnen verdienen via een enorm, zelfrijdend netwerk voor taxivervoer.
En hoewel Tesla zijn plaats in de geschiedenisboeken heeft verstevigd dankzij de bouw en verkoop van miljoenen elektrische voertuigen, is geen van de bovenstaande beloften (noch vele andere) uitgekomen.
Maar dat heeft Musk er niet van weerhouden om in 2024 nog meer beloftes te doen. Hier is een overzicht van die beloftes en wanneer hij verwacht dat ze werkelijkheid zullen worden.
De EV van $ 25.000
Alleen al in 2024, Musk beloofde te onthullen een EV van $ 25.000, dus schrapte het in april om prioriteit te geven aan een robotaxi-prototype – een beslissing die leidde tot massale ontslagen terwijl Tesla zijn ‘volgende fase van groei’ nastreefde.
Musk heeft omgedraaid over de vraag of de betaalbare EV ooit op de markt zou komen. Maar tijdens Tesla’s winstoproep over het derde kwartaal zei Musk dat het idee om een auto van 25.000 dollar te bouwen met een stuur en pedalen “zinloos” en “dwaas” is. Hij zei dat de enige auto die hij voor die prijs zou verkopen de Cybercab zou zijn.
Tijdens het telefoongesprek vroeg een analist of Tesla een goedkopere elektrische auto zou maken die niet de Cybercab is, en Musk antwoordde dat alle auto’s van het bedrijf in de toekomst autonoom zouden zijn. Hij zei ook dat van de 7 miljoen voertuigen die Tesla tot nu toe heeft gebouwd, de ‘overgrote meerderheid’ ‘in staat is tot autonomie’, en dat Tesla ‘momenteel ongeveer 35.000 autonome voertuigen per week maakt’. Musk hanteert hier duidelijk een losse definitie van autonomie, omdat Tesla nog steeds geen voertuigen produceert die veilig te gebruiken zijn zonder mens achter het stuur.
(Terugblik: Musk beloofde oorspronkelijk in 2016, in een inmiddels verwijderd bericht op de website van Tesla, dat “alle Tesla-auto’s die nu worden geproduceerd over volledige zelfrijdende hardware beschikken”, en dat er alleen een software-update nodig zou zijn om gewone oude Tesla’s zelfrijdend te maken. auto’s. Dat is niet gebeurd en Tesla heeft auto’s met oudere hardware moeten upgraden.)
Het is ook vermeldenswaard dat Musk tijdens die winstoproep zei dat hij verwacht dat de autogroei in 2025 20% tot 30% zal bedragen als gevolg van ‘goedkopere voertuigen’ en de ‘komst van autonomie’.
Start de productie van de Cybercab tegen 2025 of 2026
Tesla onthulde twintig Cybercab-prototypes tijdens een flitsend Hollywood-evenement in oktober, en Musk maakte van de gelegenheid gebruik om enkele plannen voor de voertuigen te delen, evenals Tesla’s zogenaamde Full Self-Driving (FSD) -software. FSD is het geavanceerde rijhulpsysteem van Tesla dat veel geautomatiseerde rijtaken kan uitvoeren, maar toch een mens nodig heeft die aandachtig achter het stuur blijft en het overneemt als dat nodig is.
Musk vertelde klanten dat ze op een dag een robotaxi zouden kunnen kopen – een tweedeurs voertuig met twee zitplaatsen zonder stuur of pedalen – voor minder dan 30.000 dollar. Hij zei ook dat de gemiddelde bedrijfskosten van de Cybercab in de loop van de tijd zullen dalen tot slechts $ 0,20 per mijl. En hij zei dat Tesla in 2025 of 2026 zou beginnen met de productie van de speciaal gebouwde AV’s.
(Terugblik: Musk zei in 2022 dat Tesla dat zou doen massaproductie van robotaxis tegen 2024. Daarvoor, in 2019, zei hij dat Tesla dat wel zou hebben gedaan een miljoen robotaxis op wegen in 2020. Musk heeft beloofd dat Tesla “volgend jaar” in ieder geval sinds 2016 een volledig zelfrijdend systeem zou oplossen.)
Een paar weken later, tijdens Tesla’s winstoproep voor het derde kwartaal, zei Musk Tesla zou ‘volumeproductie in ’26’ bereiken, en dat het bedrijf uiteindelijk ‘streefde naar minstens 2 miljoen exemplaren per jaar van Cybercab’.
De huidige federale regelgeving die vereist dat voertuigen worden gebouwd met bepaalde veiligheidsnormen, zoals handmatige menselijke controles, zou dat wel kunnen zijn wegversperringen voor Tesla om zijn Cybercabs massaal te produceren. Dat heeft de National Highway Traffic Safety Administration onlangs bekendgemaakt nieuwe regels voorgesteld dat zou de vrijstellingen voor dergelijke voertuigen versnellen, maar het zou bedrijven verplichten meer gegevens met het agentschap te delen, zoals het melden van ongevallen. Tegenwoordig zijn autofabrikanten verplicht om crashes te melden wanneer ADAS of autonome rijtechnologie wordt ingeschakeld.
Musk heeft zich al eerder tegen de regel uitgesproken, en naar verluidt is het transitieteam van de nieuwgekozen president Donald Trump dat ook onderzoeken om het te slopen.
Robovan in ontwikkeling
Tijdens Tesla’s robotaxi-onthulling liet het bedrijf investeerders ook een Robovan-prototype zien. Destijds deelde Musk geen concrete plannen voor het voertuig, maar in november deed hij dat wel geplaatst op X dat de Robovan in ontwikkeling is, samen met ‘enkele andere dingen’.
(Flashback: In 2016 zei Musk dat Tesla dat zou doen begin met het bouwen van een minibus met behulp van het Model X-chassis in twee tot drie jaar.)
‚Unsupervised FSD‘ en autonoom rijden in 2025
Tijdens het evenement beloofde Musk ook dat eigenaren van Model 3 en Model Y in 2025 een ‘onbeheerde’ versie van FSD zouden kunnen gebruiken in Californië en Texas.
Het was en is nog steeds niet duidelijk wat Musk bedoelde met “onbeheerde” FSD. Tegenwoordig is Tesla’s FSD nog steeds niet volledig autonoom, en om alle verwarring weg te nemen, begon Tesla dit jaar de software ’supervised FSD‘ te noemen. Het opheffen van het toezicht zou kunnen betekenen dat Tesla van plan is de bestuurder te verwijderen, of het zou kunnen betekenen dat Tesla van plan is een autonoom systeem van niveau 3 aan te bieden waarmee bestuurders een deel van hun rit hun handen vrij kunnen houden en hun ogen kunnen afwenden.
Tijdens Tesla’s winstoproep over het derde kwartaal ging Musk nog een stap verder met de belofte van FSD zonder toezicht. Hij zei dat hij hoopt een dienst te lanceren waarmee mensen dat kunnen doen hallo zelfrijdende Tesla’s in Californië en Texas in 2025. Hij beweerde ook dat Tesla was begonnen met het testen van de dienst in de Bay Area met werknemers.
(Context: Er zijn verschillende niveaus van vergunningen vereist om autonome voertuigen in Californië te testen en in te zetten. Tesla heeft sinds 2015 een vergunning om AV’s te testen met een veiligheidsbestuurder op de voorstoel, maar het Department of Motor Vehicles vertelde TechCrunch in oktober dat Tesla meldde voor het laatst dat hij die vergunning in 2019 gebruikte.)
Het is niet duidelijk of Tesla van plan is deze taxidienst te lanceren met zijn robotaxis of met bestaande Tesla Model 3- en Model Y-bezitters. Tesla’s winstpresentatie over het eerste kwartaal omvatte een mock-up van een toekomstige Tesla ride-hail-app, en het bedrijf plaagde al jaren het idee van een ride-hail-netwerk met behulp van Tesla’s die waren geüpdatet om volledig autonoom te rijden. Het idee is vergelijkbaar met dat van Uber: alleen Tesla-bezitters zouden hun goed uitgeruste, zelfrijdende voertuigen toevoegen aan de app van de autofabrikant om extra geld te verdienen als de auto’s niet in gebruik zijn. Tesla zou 25% tot 30% van de omzet voor zijn rekening nemen.
Ten slotte zei Musk tijdens Tesla’s winstoproep over het eerste kwartaal dat Tesla in gesprek was met een ‚grote autofabrikant‘ om een licentie voor FSD te verkrijgen, maar dat hij tot nu toe nog geen dergelijke deals heeft aangekondigd.
‚Ruim duizend Optimus-robots werken bij Tesla‘ in 2025
Musk heeft een aantal beloftes gedaan over Optimus, de mensachtige robot van Tesla. Tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Tesla beloofde Musk dat Tesla volgend jaar zou overgaan tot een “beperkte productie” van de Optimus, met “meer dan 1.000, of een paar duizend, Optimus-robots die bij Tesla zouden werken” in 2025. Hij zei ook dat hij verwacht dat Optimus dat ook zal zijn te koop in 2026. In een bericht op Xvoegde de miljardair-manager eraan toe dat hij verwacht dat er in 2026 meer Optimus-bots beschikbaar zullen zijn voor gebruik door andere bedrijven.
Hij specificeerde niet of de bots volledig autonoom zouden werken, of dat ze dat wel zouden doen op afstand bestuurd door mensenzoals ze waren tijdens Tesla’s robotaxi-onthullingsevenement in oktober.
(Context: Hoewel humanoïde robots zich zodanig verbeteren dat ze in staat zijn om zelfstandig specifieke taken uit te voeren, zeggen veel experts dat gegeneraliseerde robotica nog jaren op zich zal laten wachten vanwege een gebrek aan trainingsgegevens.)
Naast productiebeloften voorspelde Musk ook dat Optimus op een dag de marktkapitalisatie van Tesla zou kunnen optrekken tot 25 biljoen dollar. Dat is ongeveer zeven keer de huidige marktkapitalisaties van Apple en Nvidia. Eind december bedroeg de marktkapitalisatie van Tesla ongeveer $1,42 biljoen, wat bijna een stijging is van 160% ten opzichte van de marktkapitalisatie van $550 miljard voordat Trump de presidentsverkiezingen won.
Hebben wij iets gemist? Neem gerust contact op met rebecca.bellan@techcrunch.com.
