Vorige week keken we terug naar hoe 2024 verliep Elon Musk ’s werelds machtigste man. Vandaag kijken we naar enkele andere belangrijke thema’s die de online en offline wereld in 2025 zullen beïnvloeden.
Tech krijgt een juridisch pak slaag
Googlen: Regeerde in augustus een illegaal monopolie, Googlen zou kunnen worden opgebroken. De resultaten laten iedereen raden, maar wat onmogelijk leek voor een bedrijf met een waarde van 2,5 biljoen dollar speelt zich nu af. De VS hebben de rechter in de zaak gevraagd om een grootschalige opsplitsing van de gigant, waardoor het bedrijf Chrome, de populairste browser ter wereld en een van de kernactiviteiten van Google, zou moeten afstoten.
TikTok: De VS hebben een wet aangenomen die binnen t-min drie weken het TikTok-moederbedrijf ByteDance zal dwingen zijn populaire video-app te verkopen, of deze in de VS volledig donker zal maken. Van de twee mogelijkheden is een verbod waarschijnlijker, omdat ByteDance heeft gezegd dat desinvestering onmogelijk is en Peking zich tegen een verkoop heeft verzet. Net als bij Google is wat zo onwaarschijnlijk leek nu heel goed mogelijk: TikTok zou echt verboden kunnen worden. Alleen het Amerikaanse Hooggerechtshof staat nu tussen TikTok en de sluiting ervan. Als je me een jaar geleden had verteld dat TikTok zou verdwijnen, publiceerden we tegelijkertijd een verhaal met een brutale kop Hoe 2023 het jaar werd waarin het Congres vergat TikTok te verbiedenik zou hebben gelachen. TikTok is het centrum van de Amerikaanse onlinecultuur geworden, hoewel Instagram Reels en YouTube Shorts misschien de afwezigheid zullen opvullen.
Sociale-mediabedrijven hadden in Australië eveneens te maken met moeilijke juridische tegenwind. Lees verder naar het volgende gedeelte voor meer informatie daarover.
Moeten kinderen technologie hebben?
De dubbele revoluties van smartphones en sociale media hebben hun weg gevonden naar de jongsten onder ons. Nu hebben wij, als hun bewakers, de taak om de grenzen voor hen te bepalen. We weten echter nog niet waar die vangrails moeten komen.
Het verhitte debat over kinderen en sociale media begon in maart serieus, toen psycholoog en sociaal wetenschapper Jonathan Haidt The Anxious Generation publiceerde. Haidt schrijft de huidige crisis in de geestelijke gezondheid van tieners toe aan sociale media en het verlies van ongestructureerde speeltijd. Het boek schoot naar de top van de bestsellerlijsten, waar het nog steeds staat; Haidts uitleg heeft een gevoelige snaar geraakt. Ik denk dat hij ongelijk heeft; jij kunt lees hier waarom.
Scholen in de VS hebben beleid ingesteld dat het gebruik van smartphones tijdens de schooldag in verschillende mate verbiedt. Het schooldistrict van Los Angeles, het op één na grootste van de VS, kondigde in juni het telefoonverbod aan. Ouders vochten terug en klaagden tegelijkertijd over de hoeveelheid tijd die hun kinderen aan hun telefoon besteden. Groot-Brittannië, dat telefoons in het hele land van scholen heeft verboden, keek met verbijstering toe.
Australië zette in november de meest extreme stap toen het elk kind onder de 16 jaar verbood van sociale media, hoewel de nieuwe wet pas over een jaar in werking zal treden na tests van software voor leeftijdsbeperking in het land. Er is nog veel onbekend over de wet – vooral over de manier waarop deze zal worden gehandhaafd – maar het is de meest restrictieve ter wereld. Lees er hier meer over.
De serie van The Guardian over de rol van sociale media bij de uitbuiting van en handel in kinderen staat op de shortlist voor een Fetisov Journalism Award voor uitmuntende bijdragen aan de burgerrechten.
Het eerste verhaal uit de serie kun je hier lezen: ‚Als Instagram niet bestond, zou het niet zijn gebeurd‘: de zoektocht van een moeder naar haar verhandelde dochter
Crypto stuitert terug
Van alle niches in de technologie had cryptocurrency het slechtste 2023. Dat van Sam Bankman-Fried miljardenfraude bij FTX werd wereldwijd nieuws, en de beroemdste man van crypto werd de mascotte voor zijn ergste impulsen toen hij werd veroordeeld voor draadfraude en veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf. Toen gingen de VS achter Binance aan, ’s werelds grootste cryptocurrency-uitwisseling. Dat bedrijf gaf toe dat het geld had witgewassen, betaalde een boete en verloor zijn CEO, Changpeng Zhao. Bitcoin eindigde het jaar op een prijs van ongeveer $42.000.
Vervolgens beleefde cryptocurrency, net als Elon Musk en AI, een geweldige tijd in 2024. Bitcoin steeg naar $100.000. Krijt dat tot de nauwe alliantie tussen Donald Trump en de cryptocurrency-industrie. Hij is tenslotte de eerste Amerikaanse presidentskandidaat die donaties in crypto accepteert, en hij is zijn eigen cryptocurrency-onderneming begonnen. Polymarket en Kalshi, markten voor voorspellingsweddenschappen gebouwd op blockchain-technologie, kregen bekendheid als een nieuw en invloedrijk type politieke opiniepeiling. De CEO van Polymarket schepte op dat Trump hem vanuit Mar-a-Lago had gebeld om te praten over de kansen op de site en om deze te prijzen als betrouwbaarder dan traditionele peilingen, die het vertrouwen blijven verliezen.
Luister naar onze podcast over de bromance tussen Trump en cryptocurrency hier.
Lees over de succes van markten voor voorspellingsweddenschappen zoals Polymarket en Kalshi en hoe ze van plan zijn hiervan te profiteren in 2025.
na nieuwsbriefpromotie
AI en zijn chips domineren de aandelenmarkt
Nvidia, de maker van de meest begeerde chips voor het programmeren van kunstmatige intelligentie, is de grootste financiële winnaar van 2024. De aandelenkoers is sinds het begin van het jaar verdrievoudigd. Denk eens aan de krantenkoppen die The Guardian publiceerde in zijn berichtgeving over de winstcijfers:
November: Nvidia-inkomsten: AI-chipleider vertoont geen tekenen van het stoppen van de gigantische groei
augustus: Nvidia profiteert van de AI-investeringen van grote technologiebedrijven om de torenhoge verwachtingen van Wall Street te overtreffen. (Er was een korte maar steile dip in de aandelenkoers van eind augustus werd dat snel uitgewist.)
Kunnen: Nvidia rapporteert een stratosferische groei nu de AI-boom geen tekenen van einde vertoont
Google plukte eveneens enorme voordelen van de financiële razernij voor AI. Ook al kreeg het een geseling voor de Amerikaanse rechtbanken, de aandelenwaarde steeg steeds hoger bij elke aankondiging van elk nieuw AI-dingetje, waardoor de aandelenkoers sinds begin 2024 ruimschoots verdubbelde. Er waren meerdere versies van Gemini, het vlaggenschip van Google, dat in staat is om AI-assistenten te worden. van het begrijpen van beelden en woorden en het genereren ervan. Het model ondersteunt de door AI gegenereerde samenvattingen van zoekresultaten van Google, misschien wel het meest zichtbare AI-product. Ik zou de reactie van investeerders op de aankondigingen van Google als volgt karakteriseren: “Een AI die vat uw aantekeningen samen en maakt een podcast uit hen? Hoe netjes! Moeilijk om te zien dat het vinden van een gebruiksscenario voor de lange termijn. Hoe dan ook, hier is een marktkapitalisatie van $50 miljard.” Zou AI-podcastingsoftware op zichzelf een bedrijf van 50 miljard dollar worden? Nee, zeker niet. Maar wie weet in de handen van Google? Google staat ook niet bekend als chipmaker, maar toch aankondiging deze maand dat het bedrijf intern een AI-chip had ontwikkeld met verbeterde prestaties en minder energieverbruik, zorgde ervoor dat zijn aandelen met 12% stegen, een groei van $ 250 miljard voor zijn marktkapitalisatie.
Een hele reeks andere kleinere bedrijven hebben eveneens financieel een einde gemaakt aan de AI-hausse: OpenAI heeft dit jaar 6,5 miljard dollar opgehaald; Redditde begunstigde van deals voor zijn archief met tekstgegevens van hoge kwaliteit, debuteerde dit jaar op de Amerikaanse aandelenmarkt en zag zijn aandelenkoers gestaag stijgen tot meer dan het drievoudige van de oorspronkelijke aandelenkoers; Databricks, dat software levert voor het opslaan en analyseren van grote hoeveelheden gegevens, heeft 10 miljard dollar aan investeringen opgeleverd; Broadcom, dat chips en datacentersoftware maakt, is per 13 december 1 biljoen dollar waard. Taiwan Semiconductor, een integraal onderdeel van de AI-toeleveringsketen, bereikte in oktober dezelfde marktkapitalisatiemijlpaal.
De arrestatie van de CEO van Telegram leidt tot verandering
De arrestatie van Pavel Durov in augustus zette Telegrams lakse aanpak van contentmoderatie in de schijnwerpers. De oprichter en CEO van de app, die bijna een miljard gebruikers heeft, werd in Frankrijk gearresteerd en aangeklaagd wegens twaalf aanklachten, waaronder het ‘toelaten van criminele activiteiten’ op zijn app. De Franse autoriteiten beschuldigden hem van medeplichtigheid aan de verspreiding van materiaal over seksueel kindermisbruik en de drugshandel, wat hij ontkent. Zijn zaak is nog in behandeling, aangezien hij nog steeds op borgtocht in Frankrijk verblijft.
Voorafgaand aan de arrestatie stond Telegram bekend om hoe weinig het toezicht hield op wat zijn gebruikers zeiden en wat ze stuurden. Nu publiceert het rapport over hoe effectief de moderatie is. Het kondigde in september aan dat het hard zou optreden tegen schadelijke inhoud zoals fraude en terrorisme, en deze maand kondigde het aan dat AI het mogelijk had gemaakt om ongeveer 15 miljoen groepen en kanalen die zich bezighouden met illegaal gedrag te verwijderen. De verandering, hoewel beperkt tot een hoek van het internet, betekent dat een miljard mensen nu in een heel ander landschap met elkaar praten dan voorheen.
