De nieuwskoppen aan het eind van 2024 leken allemaal slecht te zijn voor links in de VS, toen Donald Trump op weg was naar een verkiezingsoverwinning en, in tegenstelling tot 2016, ook handig de volksstemming won. Sommigen trokken verregaande conclusies over de politieke richting van het land toen de Republikeinen de controle over het Huis van Afgevaardigden behielden en de Senaat heroverden, waardoor ze trifecta controle over de Amerikaanse regering kregen.
Veel Democraten wezen snel met de vinger naar de veronderstelde omarming van een progressief beleid door hun partij vanwege de stembusproblemen. Oude partijstrategen beschuldigd “wakkere tijdperk”-politiek voor de verliezen van de Democraten, terwijl leden van de partij linkse slogans aangevallen. Het doet er niet toe dat Kamala Harris geen beleid had afgekondigd als ‘het opheffen van de financiering van de politie’, en ook geen van de linkse strijdkreten had overgenomen die beschuldigende Democraten na de verkiezingen snel aan de kaak stelden.
Het valt niet te ontkennen dat de Democraten op nationaal niveau grote verliezen hebben geleden. De situatie op staats- en lokaal niveau is echter ingewikkelder en verdient daarom een genuanceerder analyse. En terwijl progressieven winst blijven nastreven via de stembus, verschijnen overwinningen op een aantal zeer onverwachte plaatsen.
Een van de grootste verrassingen van de afgelopen jaren, en een trend die zich in 2024 voortzette, was de populariteit van progressieve stemmaatregelen (en de daarmee gepaard gaande impopulariteit van rechtse). Deze trend gold zowel in de blauwe als in de rode staten, wat wijst op de levensvatbaarheid van progressief beleid in partijdige contexten.
In Kentucky bijna tweederde van kiezers verwierpen Amendement 2, dat de staat in staat zou hebben gesteld belastinggeld te besteden aan de financiering van particuliere, charter- en religieuze scholen. Ondanks dat zogenaamde “schoolkeuze”-maatregelen al lang onderdeel zijn van het beleid Platform van de Republikeinse PartijAmendement 2 mislukte spectaculair in een staat die Donald Trump met meer dan 30 punten won. Dit verlies legt de impopulariteit van het rechtse beleid bloot, en laat zien dat het kan verliezen als het wordt gescheiden van de kandidaten die het propageren.
Dit patroon was ook duidelijk zichtbaar in staten waar de toegang tot abortus op het stembiljet stond. Sinds Roe werd in 2022 vernietigd, staten die gedomineerd worden door Democraten en Republikeinen hebben de toegang tot abortus al grondwettelijk verankerd of uitgebreid, en de resultaten in november waren niet anders. Tien staten hadden referenda over abortus op hun stembiljetten zeven van die tien stemden voor maatregelen die het abortusrecht handhaven of uitbreiden. Van die zeven won Donald Trump in vier gevallen de populaire stemming. En hoewel een poging om de grondwet van Florida te wijzigen om het abortusrecht te beschermen mislukte, a meerderheid57 procent van de kiezers keurde het amendement goed, net onder de 60 procent die nodig is om de staatsgrondwet te wijzigen.
Stemmaatregelen voor progressieve verandering waren ook populair op lokaal niveau. Twee gemeenten in de staat Washington, Everett en Renton, zijn daarin geslaagd passeren maatregelen om het minimumloon te verhogen.
Stemmingsmaatregelen waren niet de enige weg naar de overwinning voor progressieven in 2024. Terwijl progressieve overwinningen op nationaal niveau in 2024 schaars waren (niet in de laatste plaats te wijten aan de enorm donker geld uitgaven tegen progressieven in het Congres), bleven linkse kandidaten succes boeken op staats- en lokaal niveau.
In Georgië werd Gabriel Sanchez de eerste democratische socialist die in de staat werd gekozen nadat hij de Republikeinse uitdager met meer dan 60 procent van de stemmen versloeg in Smyrna, een buitenwijk van Atlanta. Hij versloeg de zittende Democraat in de voorverkiezingen van de partij vóór zijn klinkende overwinning bij de algemene verkiezingen. Sanchez draaide op een platform dat opriep tot een minimumloon van $ 20 en de implementatie van Medicare for All over de hele staat, en Israël genoemd een apartheidsstaat die een genocide pleegde in Gaza. Zijn succes in Smyrna, in het hart van Cobb County in Georgië, waar George W. Bush werd tweemaal gedragen de provincie met een marge van meer dan twintig punten, benadrukt de toenemende ontvankelijkheid van het electoraat in Georgië voor progressief beleid.
Sánchez was niet de enige kandidaat die de verkiezingen won, terwijl hij openlijk kritiek uitte op de Amerikaanse steun aan Israël. In Delaware bereikte de zittende staatsvertegenwoordiger Madinah Wilson-Anton zonder tegenstand een derde termijn. De afgelopen twee jaar was Wilson-Anton in Delaware de meest uitgesproken criticus van de Israëlische oorlog tegen Gaza en was hij de hoofdsponsor van een resolutie over een staakt-het-vuren die het Delaware House heeft aangenomen, slechts het tweede wetgevende orgaan van de staat dat dit heeft gedaan. Wilson-Antons steun aan een dergelijke resolutie in de thuisstaat van president Joe Biden, in een verkiezingsjaar, wekte blijkbaar niet de woede op van de kiezers in haar district.
En, in een verhaal over twee Portlands, bouwden zelfbenoemde democratische socialisten hun wetgevende blokken op in gemeenteraden aan beide kanten van de VS. In Portland, Oregon, wonnen twee kandidaten gesteund door de Democratische Socialisten van Amerika, Mitch Green en Tiffany Koyama Lane. zetels in de twaalfkoppige raad. Ze zullen zich aansluiten bij een ander DSA-lid, Sameer Kanal, samen met een groep andere progressieven in de gemeenteraad van Portland, waar Green gelooft dat progressieven een meerderheid van de stemmen in de raad zullen hebben. Bovenaan hun agenda staat huurbeheersing, in een stad die moeite heeft om gelijke tred te houden met de vraag naar betaalbare woningen, ook al leegstandspercentages opstaan.
In Portland, Maine, koos de stad ondertussen haar tweede democratische socialist in de raad. Wes Pelletier, die in zijn programma ook betaalbare woningen op de voorgrond zette platform, had de overhand na twee stemrondes met gerangschikte keuze. De afgelopen jaren hebben inwoners van Portland herhaaldelijk afgewezen pogingen door de lokale lobby van verhuurders om huurcontrolewetten terug te draaien die in 2022 bij stemming zijn aangenomen. De verkiezing van Pelletier is nog een signaal dat Portlanders voorrang willen geven aan betaalbare woningen boven de zorgen van vastgoedontwikkelaars.
Hoewel deze successen misschien een bescheiden tegenwicht lijken te zijn voor de catastrofale ineenstorting van de Democratische Partij op nationaal niveau, compliceren ze ook het verhaal dat het aannemen van een links georiënteerd beleid verantwoordelijk is voor het falen van de Democraten. Als het gaat om het stemmen op kandidaten en beleid dat de levens van kiezers zeer direct zal beïnvloeden, lijkt progressief beleid behoorlijk populair te zijn. Dat de kiezers ervoor kozen dit beleid over te nemen in een jaar waarin de Democraten er twee hadden uiterst impopulair kandidaten voor het presidentschap maken deze verkiezingsprestaties nog indrukwekkender. En nu Donald Trump aan zijn tweede termijn begint, ondanks de… matige goedkeuringscijfers en nog minder enthousiasme voor zijn verklaarde agenda, zou progressief beleid toch het tegengif kunnen bieden voor veel van de komende rechtse boosaardigheid. Terwijl de Democraten de stukken van de nederlaag van 2024 oppakken en proberen de partij weer op te bouwen, kunnen er lessen voor hen zijn uit deze neerwaartse stemoverwinningen.
Het tarten van de rechtse agenda van Trump vanaf dag één
De inauguratiedag komt eraan, en om Waarheidzijn we van plan vanaf dag één de rechtse agenda van Trump te trotseren.
Kijkend naar het eerste jaar van Trumps presidentschap weten we dat de meest kwetsbaren onder ons schade zullen ondervinden. Het gemilitariseerde politiewerk in Amerikaanse steden en aan de grenzen zal intensiveren. De klimaatcrisis zal verder verergeren. De erosie van de vrijheid van meningsuiting is al begonnen en we verwachten nog meer aanvallen op de journalistiek.
Het zullen vier angstaanjagende jaren zijn om op sociale rechtvaardigheid gebaseerde journalistiek te produceren. Maar we worden niet wanhopig, omdat we weten dat er redenen zijn om in onze collectieve kracht te geloven.
De verhalen die we publiceren op Waarheid maken deel uit van het tegengif tegen sluipend autoritarisme. En dit jaar beloven we dat we een nog hogere versnelling zullen inschakelen om u waarheidsgetrouw nieuws te brengen dat de desinformatie, het vitriool, de haat en het geweld tegengaat. We beloven analyses te zullen publiceren die zullen voldoen aan de behoeften van de bewegingen waar we allemaal op vertrouwen om de komende vier jaar te overleven en zelfs aan de toekomst te bouwen. We beloven dat we responsief zullen zijn en u zullen erkennen als leden van onze gemeenschap met een cruciale rol en stem in dit werk.
Toon alstublieft uw steun voor Waarheid met een fiscaal aftrekbare schenking (eenmalig vandaag of maandelijks).
