De afwezigheid van Gaetz in House werd met gejuich onthaald

Leden van het 119e congres juichten de voormalige vertegenwoordiger toe Matt Gaetz’s afwezigheid bij de sessie op vrijdag, applaudisserend als de zijne ontslagbrief werd in het verslag voorgelezen.

De formaliteit, waarbij waarnemend House Clerk Kevin McCumber het voornemen van Gaetz bekendmaakte om niet terug te keren naar het Congres, zorgde voor veel opschudding op de House-vloer.

“De griffier heeft een brief ontvangen van de eervolle Matt Gaetz van de staat Florida, waarin wordt aangegeven dat hij tijdens het 119e congres niet in het Huis van Afgevaardigden zal dienen”, zei McCumber, die gejuich en gelach in de zaal ontlokte. In een C-SPAN-clip waren meerdere Democraten en op zijn minst een handvol Republikeinen te zien applaudisseren.

Het voormalige congreslid van Florida nam snel ontslag nadat de nieuwgekozen president Donald Trump hem daarvoor had voorgedragen leiding geven aan het ministerie van Justitie.Die nominatie was van korte duur en geplaagd door schandalen, die uiteindelijk eindigde toen Gaetz zich terugtrok uit het proces.

Gaetz verliet het Congres slechts twee dagen voordat een rapport van de House Ethics Committee over zijn vermeende seksuele wangedrag zou worden vrijgegeven. Dat rapport “substantieel bewijs gevonden” dat Gaetz de huisregels overtrad en wettelijke verkrachting pleegde.

Gaetz‘ obstructionistische gedrag en algemene houding leverden hem wijdverbreide minachting op Capitol Hill op. Gaetz was de architect van een vloergevecht waarbij voormalig voorzitter Kevin McCarthy werd afgezet. McCarthy later beschuldigde Gaetz van het omverwerpen van zijn leiderschap nadat hij weigerde tussenbeide te komen en het ethische onderzoek te dwarsbomen, waarbij hij zei dat de eerste verwijdering van een voorzitter van het Huis van Afgevaardigden in de geschiedenis van de VS werd gelanceerd “omdat (Gaetz) met een 17-jarige sliep.”