Cord-Cutter Awards 2024: de beste streamingdiensten, apparaten en meer

Walmart blijft verrassend goede streamingboxen uitbrengen onder zijn merk Onn, en de Op Google TV 4K Pro is zijn beste tot nu toe. Voor $ 50 krijg je een snelle streamingbox met Dolby Vision HDR, Dolby Atmos-audio en een royale 32 GB opslagruimte. De afstandsbediening blinkt ook uit, met verlichte toetsen, een afstandsbedieningszoekfunctie en heel veel handige snelkoppelingen. Geen enkele andere streamingspeler biedt zoveel voor zo weinig.

Apple heeft dit jaar (of vorig jaar trouwens) geen nieuw streamingapparaat uitgebracht, maar de Apple TV 4K uit eind 2022 is nog steeds het beste voorbeeld van wat een high-end streamingbox zou moeten zijn. Terwijl andere platforms op steeds meer plaatsen onaangename banneradvertenties blijven plaatsen, blijft de tvOS-interface van Apple verfrissend schoon en nuttig (vooral als je volg mijn installatieadvies), en het is nog steeds de meest responsieve streamingbox die er is.

Apple heeft dit jaar ook een aantal doordachte updates geïntroduceerd, waaronder door machine learning aangedreven dialoogverbetering en een aparte rij op het startscherm voor programma’s waarvan u een bladwijzer hebt gemaakt voor later. Als de kosten geen probleem zijn, is deze doos van $ 129 nog steeds degene die je kunt krijgen.

Ondanks al het gepraat over prijsstijgingen voor streaming-tv, blijft het Standard-niveau van Netflix nu al bijna drie jaar op $ 15,49 per maand staan, waarbij de laatste stijging dateert van januari 2022.

Natuurlijk heeft het bedrijf gevonden ander manieren om sindsdien de omzet te verhogen, waaronder een advertentie-ondersteunde laag ($ 6,99 per maand), strengere regels rond het delen van wachtwoorden en de eliminatie van de single-stream Basic-laag. Maar geen van deze bewegingen doet afbreuk aan de waarde van een regulier Netflix-abonnement, waarvan de stabiele prijs krediet verdient in een steeds duurder wordende wereld.

Veel streamingdiensten bieden nu gratis, door advertenties ondersteunde inhoud, maar Philo is de zeldzame waarbij je de advertenties daadwerkelijk kunt overslaan. Philo’s gratis niveau, welke eerder dit jaar gelandbevat een DVR met een looptijd van 30 dagen die een onbeperkt aantal shows kan opnemen, en zodra je een opname hebt gemaakt, kun je snel vooruitspoelen door de reclameblokken. (Philo’s betaalde versie, die een bundel sportvrije kabelkanalen bevat, kost $ 28 per maand.) De enige andere gratis streamingdienst met DVR is Freestream van Sling TVmaar het heeft een veel strengere opnamelimiet van 10 uur.

Peacock’s berichtgeving over de Olympische Spelen van 2024 in Parijs was het perfecte voorbeeld van wat streaming kan doen. In plaats van het absolute minimum aan te bieden, Peacock maakte van de spellen een interactieve aangelegenheidmet multiview-feeds waarmee u kunt inzoomen op individuele wedstrijden of deze kunt markeren om de bijbehorende audio te horen. Combineer dat met de uitgebreide ‘Gold Zone’-verslaggeving, een hele reeks alternatieve livefeeds en een enorme herhalingsbibliotheek, en de hele zaak voelde als een zelf te kiezen Olympische Spelen-avontuur, een avontuur dat elke sportstreamer zou moeten repliceren.

Om hun uitstapjes naar streaming te financieren, hebben tv-programmeurs blies het kabelbundelmodel opwaardoor steeds hogere prijzen worden gedwongen voor steeds meer uitgeholde kanalen en daarbij waardevolle klanten worden weggejaagd. Helaas voor hen zijn de streaming-abonnees waarvoor ze ruilden wispelturiger, en dat is ook zo geleerd diensten op te zeggen die ze niet langer nodig hebben.

Dit alles helpt bij het verklaren van de onwaarschijnlijke alliantie die dit jaar ontstond tussen Disney en Warner Bros. Discovery. De twee bedrijven bieden nu al hun streamingdiensten aan: Disney+, Hulu en Max.in één grote bundel vanaf $ 17 per maand, in de hoop dat klanten minder snel een van deze individueel zullen laten vallen. Dit soort bundels zal niet voor iedereen de moeite waard zijnmaar ze zijn een gemakkelijke manier om geld te besparen als u zich al op alles had geabonneerd.

Opkomen tegen Disney is niet eenvoudig, aangezien ESPN een aantal van de meest gewilde sporten op televisie aanbiedt, maar dat is wat DirecTV deed toen het tijd was om dit jaar over een nieuwe vervoersovereenkomst te onderhandelen. De satellietaanbieder weigerde nog een opgeblazen kanaalaanbod tegen hogere prijzen te accepterenen eiste dat Disney meer kleinere, flexibelere pakketten zou huisvesten.

En het werkte. Na een black-out van twee weken, DirecTV en Disney kwam met een nieuwe overeenkomst dat de kanalen van laatstgenoemde zal opsplitsen in drie pakketten rond sport, entertainment en familieprogramma’s. Die opties zijn nog niet beschikbaar, en het is onduidelijk hoe ze er precies uit zullen zien, maar ze zouden de betaaltelevisiebundel zoals wij die kennen voor altijd kunnen transformeren.

Chromecast hielp in 2013 het streamingtijdperk in te luiden en bood een goedkope manier om video’s op je tv af te spelen met een telefoon als afstandsbediening. Maar elf jaar later heeft Google het merk Chromecast stopgezet en de laatste Chromecast-dongles stopgezet.

Casting leeft nog steeds voort als standaardfunctie van Google TV-apparaten, maar het gaat nu door “Google Cast”.en Google heeft zich teruggetrokken uit de goedkope streaming-dongle-business ten gunste van de duurdere Google TV Streamer-box. Ook al is er op praktisch vlak weinig veranderd, toch voelt het als het einde van een tijdperk.