Chronische ziekten zijn wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak en invaliditeit geworden. Niet-overdraagbare ziekten, zoals hartziekten, kanker en diabetes, doden jaarlijks 41 miljoen mensen, wat neerkomt op 74% van de sterfgevallen wereldwijd.1 In de VS zijn deze aandoeningen verantwoordelijk voor acht van de tien belangrijkste doodsoorzaken.2
De verschuiving van infectieziekten naar chronische, niet-overdraagbare aandoeningen begon in het begin van de 20e eeuw, gedreven door verbeteringen op het gebied van sanitaire voorzieningen, voeding en medische technologie. Deze transitie brengt echter zijn eigen uitdagingen met zich mee. Naarmate de bevolking ouder wordt en de levensstijl verandert, blijft de prevalentie van chronische ziekten stijgen.
De kosten voor de gezondheidszorgstelsels zijn enorm: alleen al in de VS ruim 1 biljoen dollar per jaar.3 Gelukkig zijn er veel stappen die u kunt nemen om uw risico te verlagen en chronische ziekten te voorkomen. Het begrijpen van effectieve preventiestrategieën is essentieel voor het verbeteren van uw algehele gezondheid en welzijn.
De grote vier: hartziekten, kanker, diabetes en dementie
Van de chronische ziekten vallen er vier op die bijzonder impactvol zijn: hartziekten, kanker, diabetes en dementie. Hartziekten blijven de belangrijkste doodsoorzaak in de VS. Kanker volgt op de voet en eist jaarlijks meer dan 600.000 levens. Diabetes treft meer dan 37 miljoen Amerikanen, en miljoenen meer zijn niet gediagnosticeerd of leven met prediabetes.4
De ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie zijn een snel groeiend probleem, waarbij naar schatting 6,7 miljoen Amerikanen van 65 jaar en ouder momenteel getroffen zijn. Deze omstandigheden hebben niet alleen invloed op uw gezondheid en levensduur, maar leggen ook een enorme financiële last op voor individuen en gezondheidszorgsystemen.
De mondiale kosten van kanker alleen al zullen naar verwachting tussen 2020 en 2050 25 biljoen dollar bedragen, met vijf vormen van kanker: luchtpijp-, bronchiale- en longkanker; colon en rectaal; borst; lever en leukemie – goed voor bijna de helft van die kosten.5 Nu deze ziekten steeds vaker voorkomen, zijn preventie en vroegtijdige interventie om uw gezondheid en kwaliteit van leven te beschermen van cruciaal belang.
De meeste Amerikanen lijden aan chronische ziekten
Bijna 60% van de Amerikaanse volwassenen heeft minstens één chronische ziekte. Ongeveer 40% lijdt aan meerdere chronische aandoeningen.6 Een recente studie gepubliceerd in Frontiers in Public Health heeft ook een aanzienlijke toename van chronische ziekten onder volwassenen van 50 jaar en ouder voorspeld.7
Tegen 2050 zal het aantal Amerikanen in deze leeftijdsgroep naar verwachting met 61% stijgen tot 221 miljoen. Bovendien wordt verwacht dat het aantal mensen met ten minste één chronische aandoening met 99,5% zal toenemen, van 71,5 miljoen in 2020 tot 142,7 miljoen in 2050.8
Onderzoekers beschouwden negen belangrijke chronische aandoeningen, waaronder hoge bloeddruk, diabetes, kanker, chronische longziekten, hartziekten, beroertes, artritis en psychiatrische problemen. Deze projecties benadrukken de dringende noodzaak dat u proactieve stappen onderneemt om uw gezondheid onder controle te houden, aangezien de kans op het ontwikkelen van een chronische aandoening toeneemt met de leeftijd.
De opkomst van multimorbiditeit: een groeiende zorg voor uw gezondheid
Hoewel de toename van individuele chronische aandoeningen zorgwekkend is, is de toename van multimorbiditeit – het hebben van twee of meer chronische aandoeningen – net zo zorgwekkend. De studie voorspelt een toename van 91,1% in gevallen van multimorbiditeit, van 7,8 miljoen in 2020 naar 14,9 miljoen in 2050.9
De meerderheid van de mensen met chronische aandoeningen of multimorbiditeit is tussen de 60 en 79 jaar oud. De meest significante stijging wordt echter verwacht voor mensen van 80 jaar en ouder, met een duizelingwekkende stijging van 244% in enkelvoudige chronische aandoeningen en een stijging van 202,7% in gevallen van multimorbiditeit tussen 2020 en 2050.10
De studie onthult ook interessante patronen in de verspreiding van chronische ziekten over geslachts- en raciale grenzen heen. In 2050 zullen vrouwen naar verwachting 53% uitmaken van degenen met één enkele chronische aandoening, terwijl mannen de meerderheid (51%) zullen vormen van degenen met multimorbiditeit. Onder de raciale groepen wordt verwacht dat niet-Spaanse blanken in absolute aantallen de grootste stijging zullen zien, maar andere raciale groepen zullen ook aanzienlijke stijgingen ervaren.
Zo wordt verwacht dat het aantal Hispanics met ten minste één chronische aandoening tussen 2020 en 2050 met 110% zal toenemen. Deze verschillen benadrukken de noodzaak van gerichte gezondheidszorginterventies en gepersonaliseerde benaderingen van de preventie en het beheer van chronische ziekten.
Als u uw eigen risicofactoren begrijpt op basis van uw geslacht en raciale achtergrond, kunt u effectievere stappen ondernemen om chronische ziekten te voorkomen. Het hanteren van een holistische benadering van uw gezondheid, waarbij niet alleen individuele symptomen worden aangepakt, maar ook de onderliggende oorzaken van ziekten, is echter essentieel voor iedereen, in alle levensfasen.
Geografische patronen van chronische ziekten
Uw risico op chronische ziekten wordt niet alleen beïnvloed door individuele factoren; het hangt ook nauw samen met waar u woont. Onderzoek gepubliceerd in Preventing Chronic Disease onthulde geografische patronen in de prevalentie van chronische ziekten in de VS11
De zuidoostelijke regio van het land valt op als hotspot, met overal clusters met een hoge prevalentie van chronische ziekten. Dit patroon is niet willekeurig; het weerspiegelt tientallen jaren van sociaal en economisch beleid dat een omgeving heeft gecreëerd die bevorderlijk is voor slechte gezondheidsresultaten.
Gebieden met een lagere prevalentie van chronische ziekten zijn daarentegen meer verspreid en clusteren vaak rond grote stedelijke gebieden. In Texas vind je bijvoorbeeld gebieden met een lagere prevalentie rond Dallas, Houston, Austin en San Antonio. Op dezelfde manier vertoont de grootstedelijke regio Atlanta in Georgië lagere aantallen chronische ziekten vergeleken met de omliggende gebieden.
Gebieden met een hoge prevalentie van chronische ziekten hebben vaak gemeenschappelijke sociaal-economische kenmerken. Als u in deze gebieden woont, is de kans groter dat u te maken krijgt met meer arbeidsongeschiktheid, werkloosheid en afhankelijkheid van overheidssteunprogramma's zoals SNAP. Het opleidingsniveau is ook een belangrijke factor: in gebieden met een lagere prevalentie van chronische ziekten is het aandeel inwoners met post-middelbare schoolopleiding veel groter.
De economische kloof is groot: het mediane inkomen in gebieden met de laagste prevalentie van chronische ziekten is bijna het dubbele van dat van gebieden met de hoogste prevalentie. De woningwaarden vertonen een zelfs nog dramatischer verschil, waarbij de gemiddelde waarden in gebieden met een lage prevalentie bijna drie keer hoger zijn dan in gebieden met een hoge prevalentie.12
Deze verschillen benadrukken de diepgaande impact die uw lokale omgeving en gemeenschapskenmerken hebben op uw gezondheid. Vergeet echter niet dat het, naast het herkennen van risico's die verband houden met uw locatie, ook belangrijk is om proactieve stappen te ondernemen om deze te beperken.
De geestelijke gezondheidscrisis: een verborgen epidemie binnen de pandemie van chronische ziekten
Terwijl lichamelijke chronische ziekten voorop hebben gestaan in de gezondheidsdiscussies, worden psychische stoornissen in snel tempo een belangrijk onderdeel van de mondiale ziektelast. Geestelijke gezondheidsproblemen zijn verantwoordelijk voor 20% van de mondiale ziektelast.13 waarbij verslaving, stemmingsstoornissen en angst een grote rol spelen.
Er is vaak een vertraging bij het zoeken naar behandeling voor deze aandoeningen. Obsessief-compulsieve stoornis (OCS), een van de tien belangrijkste oorzaken van invaliditeit in de ontwikkelde wereld, blijft bijvoorbeeld doorgaans ongeveer tien jaar onbehandeld. Op dezelfde manier wachten mensen met een gokstoornis vaak ongeveer negen jaar voordat ze hulp zoeken.
Deze vertragingen verhogen de ziektelast aanzienlijk. Het erkennen van het belang van geestelijke gezondheid voor het algehele welzijn is van cruciaal belang voor uw gezondheidstraject, aangezien geestelijke en lichamelijke gezondheid nauw met elkaar verbonden zijn.
De vier E's aanpakken om voortijdige sterfgevallen als gevolg van chronische ziekten te voorkomen
Het optimaliseren van de mitochondriale gezondheid is de allerbelangrijkste stap die u kunt zetten om een levendige, duurzame gezondheid te bereiken en chronische ziekten te voorkomen, aangezien een verminderde mitochondriale functie de kern vormt van de meeste chronische aandoeningen.
Er zijn ongeveer 100.000 biljoen mitochondriën in je lichaam,14 elk met honderden elektronentransportketens. Hun duizelingwekkende aantallen laten zien hoe belangrijk ze zijn voor uw cellulaire functie en, bij uitbreiding, voor uw algehele welzijn. Uw mitochondriën produceren adenosinetrifosfaat (ATP), wat van cruciaal belang is voor elke functie in uw lichaam. Zonder energie kunnen uw cellen zichzelf niet herstellen en regenereren.
Het fundamentele probleem dat ten grondslag ligt aan de meeste chronische ziekten is dat uw cellen niet genoeg energie produceren. Er zijn vier primaire factoren die uw cellulaire energieproductie decimeren – de vier E’s:
1. Overtollige essentiële vetten (zaadoliën) — De overmatige consumptie van verwerkte zaadoliën, die veel voorkomen in moderne diëten, vooral in bewerkte voedingsmiddelen, brengt aanzienlijke gezondheidsrisico’s met zich mee. Deze oliën, rijk aan linolzuur (LA), heeft een ernstige impact op uw mitochondriale functie.
2. Oestrogeen — Oestrogeen verhoogt de intracellulaire calciumspiegels en vermindert de mitochondriale functie. In feite is oestrogeendominantie bijna net zo gevaarlijk als overmatige LA-inname als het gaat om het vernietigen van uw mitochondriale functie.
Het is belangrijk om de blootstelling aan synthetische oestrogenen, zoals die gevonden worden in hormoonsubstitutietherapie en orale anticonceptiva, tot een minimum te beperken. Xeno-oestrogenen gevonden in alledaagse voorwerpen zoals plastic zijn een andere wijdverbreide bron van blootstelling.
3. Elektromagnetische velden (EMF’s) — De derde belangrijke bedreiging voor de cellulaire gezondheid komt van de toenemende blootstelling aan elektromagnetische velden door de opkomst van draadloze technologieën. EMV's verhogen de calciumionconcentraties in cellen, wat resulteert in de productie van schadelijke vrije radicalen.
4. Hormoonontregelende chemicaliën (EDC’s) — EDC’s vertegenwoordigen een brede categorie stoffen, waaronder: kunststoffendie de hormoonfunctie verstoren en in verband zijn gebracht met verschillende gezondheidsproblemen, waaronder reproductieve problemen, ontwikkelingsstoornissen en bepaalde vormen van kanker.
Deze chemicaliën werken voornamelijk door het activeren van oestrogeenreceptoren in uw cellen, vergelijkbaar met hoe elektromagnetische velden spanningsafhankelijke calciumkanalen activeren. Deze activering verhoogt de calciuminstroom in de cellen, en overtollig intracellulair calcium verhoogt op dramatische wijze superoxide en stikstofmonoxide. Deze combineren snel om peroxynitriet te vormen, een uiterst krachtige oxidatieve stressveroorzaker. Dit leidt tot ernstige oxidatieve stress en cellulaire schade.
Vermijd mitochondriale gifstoffen om uw cellulaire gezondheid te verbeteren
Deze en andere mitochondriale vergiften leiden tot een verstoring van de delicate zuurstofbalans in uw darmen, waardoor een omgeving ontstaat die de proliferatie van schadelijke, zuurstoftolerante microben bevordert, terwijl de groei van nuttige, zuurstof-intolerante microben die cruciaal zijn voor de darmgezondheid wordt geremd. Mucine werkt als bindmiddel voor uw colonepitheel, waarbij colonocyten een kritische barrière vormen.
Wanneer deze barrière wordt aangetast, veroorzaakt dit een geleidelijke achteruitgang van de gezondheid, waardoor het verouderingsproces wordt versneld.
Het aanpakken van de onderliggende factoren die colonocyten beschadigen en het herstellen van het juiste zuurstofniveau is essentieel voor het herstel van de populatie van nuttige, zuurstof-intolerante microben. De communicatie tussen de mitochondriën en uw darmmicrobioom is van vitaal belang, maar wanneer zuurstoftolerante pathogene bacteriën de overhand hebben, verdringen ze nuttige bacteriën, waardoor de productie van noodzakelijke metabolieten voor een optimale gezondheid wordt belemmerd.
Totdat overtollige zuurstof uit uw dikke darm is verwijderd, kunnen zelfs de meest gunstige leefstijlfactoren zoals lichaamsbeweging, slaap, voeding en supplementen mogelijk niet tot significante verbeteringen leiden. Het simpelweg introduceren van probiotica is geen effectieve oplossing, omdat in de handel verkrijgbare probiotica vaak niet levensvatbaar zijn in de darmomgeving. Deze kunnen postbiotische voordelen opleveren, maar kunnen niet dienen als echte ‘zaden’ om de juiste microbiële gemeenschap te herstellen.
Je darmomgeving moet gezond zijn om zuurstof-intolerante microben te laten gedijen, net zoals zaden geschikte omstandigheden nodig hebben om te groeien. Het vermijden van mitochondriale vergiften, zoals de hierboven genoemde, is de sleutel tot het creëren en behouden van deze gunstige omgeving voor de darmgezondheid en het microbiële evenwicht, en uiteindelijk voor het vermijden van chronische ziekten.
Mijn nieuwe boek, „Uw gids voor cellulaire gezondheid: ontsluiten van de wetenschap van een lang leven en vreugde“, legt in detail uit hoe u uw mitochondriale functie kunt verbeteren voor meer cellulaire energie. Het aanpakken van de energieproductie zou het merendeel van de voortijdige sterfgevallen als gevolg van chronische ziekten wereldwijd kunnen voorkomen.
