ST. LOUIS — Na het slaan Jamaica op het Caraïbische eiland vorige week om naar huis te gaan met een totale voorsprong van 1-0, de Het Amerikaanse nationale herenteam zorgde voor zaken met een 4-2 overwinning in de tweede etappe van de twee-game, totaal aantal doelpunten-overwinningen Concacaf Nations League kwartfinales om door te gaan naar de halve finale van volgend jaar (om nog maar te zwijgen van de Gold Cup van 2025) en hun schema voor 2024 in stijl af te sluiten.
Een Amerikaanse ster in vuur en vlam Christelijk Pulisic scoorde twee doelpunten in de eerste helft – de eerste was iets moois, de tweede hielp door een toevallige afbuiging van een Reggae Boyz-verdediger – en Ricardo Pepi voegde een derde toe voordat de eerste 45 minuten voorbij waren in de overwinning van maandag voor meer dan 21.000 fans in een doorweekt stadspark.
Jamaica trok er één terug Demarai Grijs vroeg in de tweede helft. Tim Wea herstelde de driegoal voorsprong voor de ploeg van coach Mauricio Pochettino kort daarna, maar Gray kreeg zijn tweede voordat het voorbij was. Toch behaalden de Amerikanen een beslissende 5-2 overwinning over de twee wedstrijden.
Hier zijn een paar korte gedachten na de wedstrijd van maandag.
Spel van het spel
Niet alleen gaf Pulisic's opener de VS wat ademruimte, het maakte ook effectief een einde aan de serie. Het was echter een teamprestatie. Na een zeldzaam Jamaicaans uitstapje naar het Amerikaanse strafschopgebied, wist de thuisploeg een aantal snelle passes aan elkaar te rijgen om de tegenaanval te ontketenen. Weston McKennie nam uiteindelijk bezit van de bal met hectares ruimte op het middenveld. De Juventus De man pakte zijn hoofd op en pakte uit AC Milaan opvallende Pulisic met een inch-perfecte pass. De voet van Pulisic raakte de service op de halve volley en versloeg daarmee de keeper van Reggae Boyz André Blake naar de verre post:
Keerpunt
De VS putten duidelijk vertrouwen uit slechts hun tweede competitieve overwinning ooit in Jamaica. Ze kwamen maandag al vliegend na het openingsfluit naar buiten en pingelden de bal met duizelingwekkende snelheid over het hele veld terwijl de bezoekende spelers schaduwen achtervolgden.
En Weah zette de gastheren bijna op voorsprong met een spectaculaire aanval in iets meer dan drie minuten, toen hij een snelle give-and-go speelde met linksback Antonee „Jedi“ Robinson. De bal versloeg gemakkelijk Blake, maar niet de eerste paal, en ricocheerde langs de binnenkant van de staander en weg van gevaar. Toch was het zowel een intentieverklaring als een teken van hoe de avond zou verlopen, waarbij de Amerikanen vanaf het begin van de wedstrijd tot het einde domineerden.
Belangrijkste stat
Jamaica slaagde er feitelijk in de Amerikaanse keeper te forceren Matt Turner in een paar reddingen in de eerste helft op hun enige twee schoten van de eerste helft, die Turner beide gemakkelijk afhandelde.
De gasten waren veel beter in de tweede; Turner maakte een briljante duikstop vlak voordat Gray eindelijk de kant van Steve McClaren op het scorebord kreeg.
Maar de algehele cijfers waren zo scheef als maar kon: de Amerikanen hadden meer dan 70 procent van de bal, ondanks dat de bezoekers de wedstrijd vanaf het begin moesten achtervolgen. De gastheren maakten ook verbinding met meer dan 90 procent van hun passes en dwongen de Reggae Boyz (81 procent passnauwkeurigheid) met hun hoge druk tot fouten, ook in de aanloop naar Pepi's doel.
Wat is de toekomst voor de USMNT?
Nu het kalenderjaar voor de USMNT voorbij is, verschuift de focus naar 2025. Terwijl Pulisic, McKennie, Weah en de meeste andere in Europa gevestigde spelers pas zullen terugkeren als de selectie op volle sterkte eind maart bijeenkomt voor de finale van de Nations League. Ten vierde zal een voornamelijk op de MLS gebaseerde Amerikaanse ploeg in januari twee vriendschappelijke wedstrijden spelen tijdens het laagseizoen van de nationale competitie.
De eerste daarvan werd vlak voor de aftrap op maandag aangekondigd: een wedstrijd van 18 januari tegen de Zuid-Amerikaanse vijand Venezuela in het Chase Stadium in Fort Lauderdale, Florida. De tegenstander voor de andere oefenwedstrijd moet nog worden vastgelegd, maar de verwachting is dat ook dat duel in de Sunshine State, in Orlando, zal worden gespeeld.
Doug McIntyre is een voetbalverslaggever voor FOX Sports. Hij was schrijver bij ESPN en Yahoo Sports voordat hij in 2021 bij FOX Sports kwam, en heeft verslag gedaan Verenigde Staten nationale heren- en damesteams op FIFA World Cups op vijf continenten. Volg hem @Door DougMcIntyre.
(Wil je geweldige verhalen rechtstreeks in je inbox? Maak of log in op uw FOX Sports-account, volg competities, teams en spelers en ontvang dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief.)
Haal meer uit de Verenigde Staten Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer
