FILE FOTO: De aan China gekoppelde cyberspionageoperatie Salt Typhoon richtte zich op de systemen van AT&T en Verizon, maar de draadloze providers zijn nu veilig. | Fotocredit: Reuters
De aan China gelinkte cyberspionageoperatie Salt Typhoon richtte zich op de systemen van AT&T en Verizon, maar de Amerikaanse netwerken van de draadloze providers zijn nu veilig omdat ze samenwerken met wetshandhavers en overheidsfunctionarissen, zeiden de bedrijven zaterdag in hun eerste erkenning van de aanvallen.
„We detecteren op dit moment geen activiteit van natiestatelijke actoren in onze netwerken. Op basis van ons huidige onderzoek naar deze aanval heeft de Volksrepubliek China zich gericht op een klein aantal personen van buitenlandse inlichtingenbelangen“, aldus een woordvoerder van AT&T.
Hoewel er slechts enkele gevallen van gecompromitteerde informatie zijn geïdentificeerd, monitort en herstelt AT&T zijn netwerken om de gegevens van klanten te beschermen, en blijft het samenwerken met de autoriteiten om de dreiging te beoordelen en te beperken, aldus de woordvoerder.
„We hebben al een tijdje geen activiteit van bedreigingsactoren meer gedetecteerd in het netwerk van Verizon, en na veel werk om dit incident aan te pakken, kunnen we melden dat Verizon de activiteiten die verband houden met dit specifieke incident heeft onder controle gehouden“, zei de Chief Legal Officer van Verizon in een verklaring.
Een onafhankelijk en zeer gerespecteerd cyberbeveiligingsbedrijf heeft de inperking bevestigd, aldus Verizon.
Vrijdag voegden Amerikaanse functionarissen een negende, niet bij naam genoemde telecombedrijf toe aan de lijst van entiteiten die zijn gecompromitteerd door de Salt Typhoon-hackers en zeiden dat de betrokken Chinezen toegang kregen tot netwerken en in wezen brede en volledige toegang hadden, waardoor ze de mogelijkheid kregen om “miljoenen individuen te geolokaliseren, om telefoongesprekken op te nemen wanneer je maar wilt.“
Het Amerikaanse ministerie van Defensie en de Federal Communications Commission reageerden niet onmiddellijk op de verzoeken van Reuters om commentaar op de bedrijfsverklaringen. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
Chinese functionarissen hebben de beschuldigingen eerder omschreven als desinformatie en zeiden dat Peking “cyberaanvallen en cyberdiefstal in alle vormen krachtig bestrijdt en bestrijdt.”
Ambtenaren beweerden eerder dat hackers zich op Verizon, AT&T, Lumen en andere telecombedrijven hadden gericht en onderschepte telefoonaudio hadden gestolen, samen met een grote hoeveelheid gespreksgegevens.
Als reactie op deze cyberaanval heeft de Amerikaanse Cybersecurity and Infrastructure Security Agency op 18 december er bij hoge regerings- en politieke figuren op aangedrongen om mobiele communicatie te verplaatsen naar end-to-end gecodeerde apps.
Tot de doelwitten van Salt Typhoon behoorden naar verluidt functionarissen die verbonden waren met de presidentiële campagnes van Democraat Kamala Harris en de Republikeinse Donald Trump.
Er is groeiende bezorgdheid over de omvang en reikwijdte van de gerapporteerde Chinese hacking van Amerikaanse telecommunicatienetwerken en er zijn vragen over wanneer bedrijven en de overheid de Amerikanen hierover kunnen informeren.
Gepubliceerd – 30 december 2024 09:48 uur IST
