Chelsea-verslaggeversnotitieboekje: Waarom Enzo Maresca niet onder de indruk is van de druk om op de hotseat van Stamford Bridge te zitten | Voetbalnieuws

Ik kan me een paar voorstellen die het eens zijn met de gevoelens van Enzo Maresca over januari als een ‘ramp’, maar misschien om verschillende redenen, schrijft Gail Davis van Sky Sports.

Het klonk niet alsof de Chelsea-baas veel tijd had voor goede voornemens. Het kostte hem een ​​paar minuten om te trainen toen zijn laatste vrije dag was – voor de goede orde: het was ergens tijdens de internationale break van november.

Wat hem vooral bezighoudt, is het vinden van een manier om het seizoen van Chelsea nieuw leven in te blazen. De laatste competitiezege van de club was medio december tegen Brentford. Ze verspeelden hun kans nadat ze bij Fulham de leiding hadden genomen op tweede kerstdag en hebben sindsdien geen overwinning meer behaald in de competitie. Voeg daarbij het toenemende ‘rumoer’ dat de transferperiode van januari met zich meebrengt, vooral bij een club als Chelsea, en je begint zijn minachting voor deze maand te begrijpen.

Zijn antwoord op het feit dat hij een gelukkige Chelsea-hoofdcoach is, grapt hij, zou wel eens kunnen zijn dat hij deze maand zijn telefoon op stil houdt.

„Het is beter dat ik geen antwoord geef“, lacht hij.

Het andere brandende probleem rond het vinden van een manier om Chelsea weer aan de overwinning te krijgen, is misschien niet zo eenvoudig als het omzetten van een schakelaar. De zorg voor Chelsea is dat er een beetje een patroon aan het ontstaan ​​is.

Tegen Fulham op tweede kerstdag domineerden ze de eerste helft en namen de leiding, maar merkten dat ze na de rust werden meegezogen in een spelplan dat ze niet wilden spelen, en de wedstrijd eindigde in een 2-1 overwinning van Fulham. Een nederlaag tegen Ipswich volgde nadat de ploeg van Maresca opnieuw verspillend voor doel stond. Toen kwam het gelijkspel tegen Crystal Palace nadat Cole Palmer Chelsea op voorsprong had gezet, maar zij slaagden er niet in de wedstrijd af te sluiten. Op Stamford Bridge afgelopen dinsdag had Chelsea 26 schoten tegen Bournemouth en 10 op doel. Palmer scoorde de eerste, maar ze hadden laat een vrije trap van Reece James nodig om een ​​punt te redden.

Maresca heeft in zijn korte carrière als manager al vaker met een dergelijke tegenslag te maken gehad. Vorig jaar in Leicester, nadat de club in de eerste paar maanden het kampioenschap had weggeblazen, raakte de club in een dip.

Hij heeft er wel van geleerd, zegt hij, en kan voortbouwen op de lessen die hij heeft geleerd om Leicester er doorheen te loodsen en terug te laten keren naar de Premier League. Uiteindelijk, zegt hij, lijkt de inzet misschien hoger, maar zijn de oplossingen hetzelfde.

„Nee, ik voel geen druk, ongeacht of ik vorig jaar bij Leicester was of hier. Ik bedoel, ik voel druk omdat ik mezelf onder druk zet om te zien hoe we het beter kunnen doen, hoe we spelers kunnen helpen verbeteren. „zei hij.

„Dus dit soort druk is zeker aanwezig, maar het is niet alleen hier. Het was vorig jaar, op de een of andere manier was het twee jaar geleden. Voor mij is het dus geen grote verandering tussen vorig jaar en dit jaar.“

„Uiteindelijk is het het beste om met twintig spelers te werken, 25 spelers per dag. Jonge spelers willen leren, ze willen verbeteren. En dit is dezelfde baan bij Leicester als hier of ik zei in ergens twee jaar geleden.“

Hij voegt eraan toe: „Als je de tabel op dit moment ziet, tenzij je Liverpool bent, de rest, we hebben allemaal een slecht moment gehad, slechte resultaten gedurende vier of vijf wedstrijden, en het zijn Arsenal, Chelsea, Newcastle, Aston Villa, City, allemaal van ons.

„Dus ik denk dat het normaal is dat dit soort momenten tijdens het seizoen gebeuren, het normale. Dat geldt niet voor Liverpool, en als ze het seizoen kunnen afmaken op de manier waarop ze dat doen, betekent dat dat ze verdienen het absoluut om te winnen, maar er zijn zoveel wedstrijden om te spelen dat er van alles kan gebeuren.“

Leef MNF

Maandag 20 januari 18.30 uur

Op die meer uitdagende momenten vraag ik: „Heb je een netwerk van mensen buiten je coachingteam waar je een beroep op kunt doen?“

Gezien het feit dat Maresca in elf verschillende clubs in vier verschillende landen speelde onder Carlo Ancelotti en Marcello Lippi en natuurlijk naast Pep Guardiola, kun je je alleen maar de namen en nummers voorstellen die in zijn contacten zijn opgeslagen, dus het antwoord is verrassend.

‘Mijn vier kinderen,’ zegt hij.

„Ik denk dat je niet eerlijker kunt zijn dan je kinderen“, voeg ik eraan toe. „Maar echt niemand anders?“

„Nee, die heb ik niet“, antwoordt Maresca. „Ik heb de technische staf bij me, die we proberen elkaar te helpen, en dan heb ik niemand buiten de club, of buiten de technische staf“, geeft hij toe.

Er is duidelijk een onwankelbaar geloof in wat hij doet. Je hebt niemand anders nodig, vraag ik.

„Op dit moment niet, hopelijk niet in de toekomst, maar op dit moment gaat het goed met mij. Ik breng hier bijna de hele dag door, van 7 uur tot 7 uur, dan ga ik naar huis, naar mijn vier kinderen en vrouw en Ik probeer een beetje energie terug te krijgen.“

„Kom op dan“, vraag ik, „wat is het beste wat een van je kinderen de afgelopen weken tegen je heeft gezegd? Zoiets als: ‚Papa, wanneer ga je beginnen met scoren?‘, grap ik.

„Het mooie is dat ze het nu begrijpen“, zegt Maresca. „De grootste is 11, dus soms vraagt ​​hij mij naar enkele veranderingen, zeg ik, de pers vraagt ​​mij al, de fans vragen mij nu al, nu vragen ook mijn kinderen naar veranderingen.

„Kun je niet gewoon van je vader houden en je geen zorgen maken? Oké, oké, oké, ik hou van je papa?“

Was het maar altijd zo makkelijk dat we lachen.

Er schuilt een lichtheid en warmte achter Maresca, maar het overheersende gevoel tijdens het gesprek met hem is er een van intensiteit en echte staalhardheid – geen verrassing als je de invloed van Guardiola op zijn coachingcarrière in ogenschouw neemt.

Hij heeft in zijn korte tijd bij Chelsea al laten zien dat hij soms impopulaire beslissingen kan nemen. Hij betwist de omschrijving van ‘brutaal’, meer ‘eerlijk’, zegt hij.

„Ik denk dat als je eerlijk bent tegen de spelers, als je open bent, als ze kunnen zien dat je echt bent en niet nep, ik denk dat dit de beste manier is. En sinds we zijn begonnen, vanaf dag één, probeer ik dat te zijn open tegen hen, ik probeer eerlijk tegen hen te zijn, en ik denk dat ze dat kunnen zien.

‘Ik hoop dat ze dat kunnen waarderen. Ik probeer dicht bij de spelers te staan, omdat ik denk dat ik het leuk vind om dicht bij de spelers te zijn en dan, zoals ik al zei, eerlijk te zijn om het te laten werken.“

De ploeg mag nooit twijfelen over waar ze staan ​​en waar ze moeten zijn – en dat is nu gefocust, hoewel Maresca toegeeft dat dat in januari voor sommige spelers moeilijk is.

Eén speler die deze normen heeft bepaald en die zeker al een tijdje nergens heen gaat, is Cole Palmer. Een twijfel voor de wedstrijd van maandag met Wolves na een nederlaag tegen Bournemouth, Palmer was dit seizoen fenomenaal. Zijn opener in de wedstrijd op dinsdagavond was weer een aanvulling op de buitengewone prestaties die hij op zijn naam heeft staan ​​in een Chelsea-shirt.

Palmer heeft een contract voor negen jaar getekend, wat destijds de wenkbrauwen deed fronsen en misschien tot het nieuws over de contractovereenkomst van Erling Haaland, die vlak voor ons interview kapot ging. Twee posterjongens van de Premier League, twee spelers waar Maresca het voorrecht heeft gehad om van dichtbij samen te werken, maar die over tien jaar misschien wel de grotere legende voor hun club zouden kunnen blijken te zijn.

„Het is zo ingewikkeld“, antwoordt Maresca. “Het is iets dat bijna onmogelijk is. In de eerste plaats omdat je je een klein beetje van de toekomst kunt voorstellen, maar uiteindelijk, je weet het niet, kunnen er veel dingen gebeuren.

„Het punt is dat dit soort clubs als City, zoals Chelsea, proberen de beste speler te beschermen of te behouden zo lang als ze kunnen. Het goede is dat ze allebei topspelers zijn en dat ze er voor zullen zijn.“ lang en we kunnen ervan genieten.“

Er is een discussie dat de vaardigheden van Palmer zijn team meer geven dan misschien Haaland. Maresca lacht: „We zijn blij met de manier waarop hij het doet, maar zoals we al sinds onze start hebben gezegd, is het niet correct om voor alles op Cole te vertrouwen. Hij helpt ons, maar we hebben ook meer spelers die het goed doen en dit is belangrijk.“

Die spelers krijgen maandag wellicht hun kans en als ze die kunnen grijpen, kan de teint van de maand beginnen te veranderen voor de hoofdcoach van Chelsea.

Kijk Chelsea vs Wolves live op Monday Night Football vanaf 18.30 uur op Sky Sports Premier League, aftrap 20.00 uur.