De overwinning van gisteravond op de Broncos vergroot de kansen van de Chargers om de play-offs te halen dramatisch. Het geeft hen ook een belangrijk voordeel als het gaat om het uitzoeken van de AFC-playoff-boom.
Door de Broncos te verslaan, zijn de Chargers in een positie om zaad nr. 7 te vermijden – en een waarschijnlijke trip naar Buffalo in de wildcardronde.
LA moet nog steeds op zijn minst verbonden blijven met Denver; ze zijn allebei 9-6 met nog twee wedstrijden te spelen. En er is een kans dat noch de Broncos, noch de Chargers op nummer 7 terechtkomen, als het team op de tweede plaats in de AFC North achter hen beiden glipt.
Toch zou de overwinning van gisteravond, en de kritieke swing van twee wedstrijden die dat met zich meebracht, de Chargers kunnen weerhouden van het spelen in een diepvries in West-New York of een sneeuwstorm, of beide.
De Bills staan niet op nummer 2. Het kunnen nog steeds de Chiefs zijn (die afgelopen januari een Noordpoolsimulatiespel organiseerden) of de Steelers of zelfs de Ravens, die drie wedstrijden achter de Bills staan en de koppositie in handen hebben. -hoofd tiebreak, dankzij een 35-10 overwinning op de Bills in week 4.
Ongeacht hoe het zich afspeelt, geen van de zeven zaden in de AFC is bepaald – zelfs als ten minste zes van de play-offteams in wezen opgesloten zitten: Chiefs, Bills, Steelers, Ravens, Texans, Chargers. De Broncos behouden de inside track naar de zevende stoel aan tafel.
En alle teams die het AFC-postseason zullen halen, hopen zeker (zelfs als ze het nooit zouden zeggen) dat de Broncos standhouden en de Bengals tegenhouden. Quarterback Joe Burrow speelt op een MVP-niveau dat grotendeels onopgemerkt is gebleven omdat het team het moeilijk heeft gehad. In het naseizoen transformeert hij naar een badass van een hoger niveau. (Hij zou ook genieten van de kans om als zevende reekshoofd terug te keren naar Buffalo. Twee jaar geleden won Cincinnati in de sneeuw van de Bills, waardoor het seizoen van Buffalo ten einde kwam en waarschijnlijk de wig ontstond die resulteerde in het uiteindelijke vertrek van Stefon Diggs.)
Hoe en waar de zeven kwalificatieteams de strijd zullen aangaan in drie rondes van de play-offs moet nog worden bepaald. Wat, gezien het feit dat er niet veel AFC-drama is als het gaat om het binnenkomen, de laatste drie weekenden van het seizoen een beetje extra kick geeft.
