De verliesreeks van drie wedstrijden van de Steelers heeft hen de controle over hun eigen lot in AFC North gekost en ze hebben werk te doen in week 18, ongeacht wat er elders in de divisie gebeurt.
Als de Ravens zaterdagmiddag de Browns verslaan, hebben de Steelers geen kans om de divisie te winnen in hun wedstrijd tegen de Bengals. Hoofdcoach Mike Tomlin zei eerder deze week dat het team moeten verbeteren hun prestaties zullen voorrang krijgen boven het uitrusten voorafgaand aan de play-offs en verdedigingslijnwachter Cam Heyward zei dat hij op dezelfde pagina zit als het gaat om het intern houden van de focus.
“Voor mij, en ik denk voor veel jongens hier, hopelijk het hele team, gaat het om gewoon een goede bal spelen”, zei Heyward via de website van het team. “We moeten weer op goede voet komen en met een goede techniek spelen. Wij controleren wat wij kunnen controleren. Ik denk dat de bal in de toekomst gewoon op de juiste manier moet worden gespeeld. Het maakt niet uit wat er buiten ons stadion gebeurt. We begrijpen dat we in de play-offs zitten. Dus concentreer je gewoon op waar we ons op moeten concentreren.”
Als de Ravens en Steelers winnen, zouden de Steelers de play-offs in Houston openen. Een verlies voor de Bengals en een overwinning van de Chargers op zondag zouden een derde ontmoeting met de Ravens tot gevolg hebben, dus er zouden gevolgen zijn voor de Steelers die verder gaan dan het weer op het goede spoor komen in welk scenario dan ook.
