Arsenal-manager Mikel Arteta zegt dat Bukayo Saka waarschijnlijk „meer dan twee maanden“ out zal zijn nadat hij een operatie aan zijn geblesseerde hamstring heeft ondergaan.
De 23-jarige flankspeler vertrok in de eerste helft van Arsenal’s 5-1 Premier League-zege op Crystal Palace op 21 december en verliet het stadion op krukken.
Saka is een belangrijke speler voor de Gunners en heeft dit seizoen negen doelpunten gescoord en dertien assists gegeven in 24 wedstrijden in alle competities.
Arsenal versloeg Ipswich met 1-0 in hun eerste wedstrijd sinds Saka’s blessure en na de overwinning die hen naar de tweede plaats bracht, bevestigde Arteta de tijdlijn voor het herstel van de Engelse international.
„Hij had een procedure“, zei de baas van Gunners. „Alles ging goed, maar helaas zal hij vele, vele weken out zijn.
“Ik zei veel weken, dus ik denk dat het meer dan twee maanden zal zijn. Ik weet niet precies hoe lang nog.
„Het zal afhangen van hoe het littekenweefsel begint te genezen, de eerste week of zo, en de mobiliteit daarvan. Eens kijken, dat is heel moeilijk te zeggen.“
Maar Arsenal heeft een welkome fitnessboost gekregen ten opzichte van Raheem Sterling, waarbij de aanvaller naar verwachting sneller terugkeert dan verwacht.
Voor de wedstrijd met Ipswich had Arteta gezegd dat de 30-jarige Chelsea-huurling „weken“ out zou zijn met een knieblessure.
Het probleem is echter niet zo erg als aanvankelijk werd gevreesd en Sterling zou binnenkort weer beschikbaar kunnen zijn voor selectie.
„Ja, we moeten deze week zien hoe hij evolueert“, voegde Arteta eraan toe. „We hadden waarschijnlijk verwacht dat de knieblessure langer zou duren dan het de afgelopen dagen is geëvolueerd. Hopelijk is dat goed nieuws, want we hebben hem nodig.“
Arsenal komt als volgende in actie als het op nieuwjaarsdag tegen Brentford speelt.
