De Buccaneers gaven hun fans zondag genoeg reden om op hun nagels te bijten, maar in het vierde kwart kwamen ze toch door.
Een touchdownpass van Baker Mayfield naar rookie wide-out Jalen McMillan bezorgde hen hun eerste voorsprong van de dag met iets meer dan 10 minuten te spelen en rookie running back Bucky Irving breidde de voorsprong uit naar 27-19 net na de waarschuwing van twee minuten.
Saints quarterback Spencer Rattler was in staat om zijn team binnen de 35-yardlijn van Tampa te verplaatsen op de daaropvolgende drive, maar vier opeenvolgende onvoltooiingen bezegelden de NFC South-kroon voor de Bucs. Ze zullen een wedstrijd organiseren in de wildcardronde en ze zullen de nummer 3 reekshoofd zijn als de Rams later op zondag verliezen van de Seahawks.
Rattler’s uiteindelijke onvoltooiing bezegelde de overwinning, maar er waren nog wat zaken over voor de Bucs. Brede ontvanger Mike Evans kwam in de wedstrijd en had 85 yards nodig voor zijn 11e seizoen op rij met 1.000 ontvangende yards en hij had 80 yards na de touchdown van Irving. De Bucs voerden een actie uit om hem als eerste op negen meter te krijgen en Evans heeft Rice nu op gelijke hoogte gebracht voor de langste reeks in de geschiedenis van de NFL.
Dat gaf de Bucs een extra reden om feest te vieren op een dag die erop leek dat deze op een ramp zou kunnen uitlopen. De Saints stonden tijdens de rust met 16-6 voor, omdat hun aanval de balbezitstijd domineerde tegen een Bucs-verdediging die te kort kwam in de secundaire. In de tweede helft werd de verdediging aanzienlijk strakker en gaven ze het team een kans om te winnen door slechts drie punten toe te staan op drives die in hun gebied begonnen als gevolg van een Mayfield-onderschepping en een mislukte punter.
Schoner spelen gedurende 60 minuten zal volgend weekend een noodzaak zijn, maar de Bucs deden net genoeg om ervoor te zorgen dat er volgende week een volgende week zou komen en dat was het doel van de dag.
Source link
