In een metro in New York City in de vroege ochtend van 22 december a Een man stak een slapende vrouw in brand in een brutale daad van zinloos geweld. Haar naam was Debrina Kawam; ze was een 57-jarige vrouw die dakloos was in New York City en probeerde te slapen en warm te blijven op een koude winterdag. Het verhaal haalde de voorpagina van veel grote nieuwsmedia. Maar onuitgesproken bleef hoe vaak mensen dakloos zijn gedood – vaak tijdens het slapen.
Volgens de meesten recente gegevens vrijgegeven door het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, In januari 2024 werden 771.480 mensen op één nacht daklooseen record en een stijging van 18% ten opzichte van het voorgaande jaar. Wat deze cijfers ons niet vertellen, is de manier waarop geweld de levens van daklozen vormgeeft. Het is constant en angstaanjagend.
Wat deze cijfers ons niet vertellen, is de manier waarop geweld de levens van daklozen vormgeeft. Het is constant en angstaanjagend.
In ons onderzoek is de Californië over de hele staat onderzoek naar mensen die dakloos zijnhet grootste representatieve onderzoek naar dakloosheid in de Verenigde Staten sinds de jaren negentig, ontdekten we dat 38% van alle volwassenen die in Californië dakloos waren, fysiek of seksueel zijn aangevallen sinds ze dakloos werden. Dit kwam vaker voor onder degenen die onbeschermd warenwat betekent dat ze buiten of in een voertuig sliepen. Tien procent van al deze volwassenen was onlangs seksueel misbruikt, en dat percentage liep op tot 16% voor vrouwen. De helft van de tijd bleek uit ons onderzoek dat de aanvallers vreemden waren. In New York heeft de politie geen lijn gevonden tussen Kawam en de verdachte.
In mijn werk als arts en onderzoeker op het gebied van dakloosheid heb ik van veel daklozen gehoord over de manieren waarop geweld kleine en grote beslissingen in het leven motiveert. De dreiging van geweld zorgt ervoor dat sommigen onderdak vermijden en anderen in ongezonde relaties blijven hangen die bescherming bieden tegen vreemden. Velen spreken over het gebruik van stimulerende middelen zoals methamfetamine om de slaap te voorkomen, uit angst dat het sluiten van de ogen te gevaarlijk is.
Zoals veel mensen die onbeschermde dakloosheid ervaren, zocht Kawam de relatieve veiligheid van het openbaar vervoer. Maar zelfs hier was ze niet veilig. De recente uitspraak van het Hooggerechtshof in Grants Pass tegen Johnson staat een jurisdictie toe om mensen te citeren of te arresteren omdat ze in openbare ruimtes slapen. New York City kent sinds de jaren tachtig een ‘recht op onderdak’-garantie, maar steeds meer heeft burgemeester Eric Adams geprobeerd hardhandig op te treden op mensen die in het openbaar vervoer slapen. Dit volgt de nationale trends. Door New York City en de land brederSteeds meer OV-reizigers beschouwen de aanwezigheid van daklozen in het openbaar vervoer als een bedreiging, wat leidt tot grotere inspanningen om dit te bereiken daklozen verwijderen slapen in metro’s en bussen.
De beslissing in Grants Pass, Oregon, heeft dat wel gedaan losgelaten A torrent van lokale wetgeving ontworpen om dakloosheid te criminaliseren. Maar zoals rechter Sonya Sotomayor in haar afwijkende mening schreef: slaap is een biologische noodzaak, geen misdaad. En wij betogen dat het aanhalen van mensen omdat ze geen slaapplaats hebben, niemand veiliger maakt doet niets om de onderliggende problemen op te lossen. Het percentage dakloosheid in een gemeenschap houdt daar rechtstreeks verband mee gebrek aan betaalbare woningen. Het arresteren van daklozen om in het openbaar te slapen vergroot de barrières waarmee zij worden geconfronteerd bij het herwinnen van huisvesting of werk, dwingt hen naar gevaarlijkere en geïsoleerdere plaatsen en vergroot hun angst en wantrouwen jegens de politie.
Daklozen ontberen de basisbescherming die de meesten van ons genieten: de mogelijkheid om een deur op slot te doen. Omdat velen die dakloos zijn, negatieve interacties hebben gehad met het strafrechtsysteem, en politieagenten vaak deelnemen aan dakloosheidsacties, hebben mensen die dakloos zijn weinig vertrouwen in de politie en zijn Het is onwaarschijnlijk dat zij misdaden zullen meldenwat hun kwetsbaarheid vergroot.
In mijn werk als arts en onderzoeker op het gebied van dakloosheid heb ik van veel daklozen gehoord over de manieren waarop geweld kleine en grote beslissingen in het leven motiveert.
Uit ons onderzoek bleek dat zodra mensen die dakloos waren geworden weer een woning kregen, hun risico op geweld afnam half. Een strategie die zijn oorsprong vond in de regering van president George W. Bush, genaamd Huisvesting eerstricht zich op het helpen van mensen om weer een woning te betreden en vervolgens diensten om hen heen te wikkelen om de ondersteuning te bieden die hen helpt te stabiliseren en te bloeien. Meerdere studies hebben dat laten zien de meeste mensen met ernstige geestelijke gezondheidsproblemen en problemen met middelengebruik, geplaatst in Housing First gehuisvest blijven lange termijn. Voor anderen zonder deze problemen zijn de succespercentages zelfs nog hoger. Dakloosheid onder veteranen is het gevolg afgenomen sinds 2010 met meer dan de helft gestegen, terwijl de dakloosheid in andere groepen is toegenomen dankzij de toezegging van de regering om Housing First op grote schaal in te zetten om dakloosheid onder veteranen aan te pakken. Er is geen reden waarom dit succes niet voor anderen zou kunnen worden herhaald.
Door de hele literatuur heen is slaap een metafoor voor de dood geweest. Maar in het echte leven zou slaap noch de dood noch arrestatie moeten betekenen. We moeten ons concentreren op echte oplossingen – het verhogen van de betaalbaarheid van woningen en de diensten waarmee mensen kunnen gedijen – in plaats van vermoeide, bange mensen te demoniseren. Omdat we uiteindelijk weten hoe we dakloosheid kunnen beëindigen. Het ontbreekt ons gewoon aan de politieke wil om dat te doen. Iedereen verdient de veiligheid en geborgenheid van thuis. Voor Debrina Kawam is het te laat, maar voor anderen zou dat niet zo moeten zijn.
Source link
