Browns QB Deshaun Watson wordt geopereerd nadat hij opnieuw achillespees heeft gescheurd

Cleveland Browns quarterback Deshaun Watson onderging donderdag een operatie nadat hij opnieuw zijn rechter achillespees had gescheurd, maakte het team bekend.

Watson’s „hersteltijd en terugkeer naar de speelstatus zijn onzeker, en hij zal waarschijnlijk veel tijd missen tijdens het seizoen 2025“, aldus de Browns in een verklaring. Bronnen vertellen Adam Schefter van ESPN dat het herstel van Watson naar verwachting minstens zeven maanden zal duren.

Tijdens zijn exit-interview aan het einde van het seizoen eerder deze week klaagde Watson over ongemak nadat hij zijn enkel had omgegooid terwijl hij in Miami was. Een daaropvolgende MRI onthulde een “hernieuwde breuk van zijn achillespees”, aldus het team. Watson had donderdag een ontmoeting met Dr. Robert Anderson voordat hij de operatie onderging.

Watson, 29, scheurde aanvankelijk zijn achillespees op 20 oktober, wat het tweede jaar op rij was dat zijn seizoen eindigde vanwege een blessure. Hij miste ook de laatste acht wedstrijden van het seizoen 2023 nadat hij een operatie aan zijn werpschouder had ondergaan.

Browns algemeen directeur Andrew Berry zei eerder deze week tijdens zijn persconferentie aan het einde van het seizoen dat de tegenslag van Watson geen significante invloed zou hebben op de plannen van het team buiten het seizoen op de quarterback-positie. De enige andere quarterback die onder contract staat voor het seizoen 2025 is Dorian Thompson-Robinsoneen keuze uit de vijfde ronde uit 2023 die dit seizoen moeite had met zijn twee starts. James Winstondie na de blessure van Watson zeven wedstrijden begon voordat hij op de bank zat, is een onbeperkte vrije agent. Bailey Zappedie aan de seizoensfinale begon, is een restricted free agent.

De Browns hebben de nummer 2 keuze in de NFL-draft van 2025, die zou kunnen worden gebruikt voor een van de beste quarterback-vooruitzichten.

„Ik denk dat de realiteit die kamer is, die er volgend jaar anders uit zal zien“, zei Berry maandag.

Watson heeft nog twee jaar te gaan op de vijfjarige, volledig gegarandeerde deal van $ 230 miljoen die hij vóór het seizoen 2022 tekende. De Browns zijn Watson de komende twee seizoenen $46 miljoen verschuldigd en hij heeft een maximumhit van $72,9 miljoen in 2025 en 2026, momenteel het op één na hoogste in de NFL. Watson heeft in slechts 19 wedstrijden gespeeld sinds de Browns in maart 2022 drie keuzes in de eerste ronde voor hem ruilden. Hij noteerde de laagste totale QBR in de NFL vóór zijn seizoensafhankelijke blessure.

De Browns en Watson kwamen eind december overeen om zijn contract te herwerken, door lege jaren toe te voegen waardoor de Browns zijn dode salarisplafond naar 2030 kunnen verleggen, vertelden ligabronnen aan Jeremy Fowler van ESPN.